— А затем он выкупил у меня афишу с письмом вместе с прочими раритетами мужа, — задумчиво произнесла Валерия.

— Именно так, — кивнул Савар.

— И откуда только у вас такие познания в истории, господин комиссар? — поинтересовалась Листницкая.

— До прихода в полицию я успел окончить Сорбонну, мадам, — ответил француз.

— Но почему Легионер выбрал столь необычный и достаточно непредсказуемый для гарантированного результата способ покушения? — удивился Сошников.

Комиссар пожал плечами:

— Киллера мы уже никогда не допросим, поэтому я могу высказать лишь свою гипотезу. Заказное убийство необходимо было тщательно замаскировать, поэтому преступник, полагаю, поначалу собирался напасть на возвращающегося поздно вечером домой Горелова и нанести ему удар в висок или заколоть острым концом альпенштока якобы во время разбойного нападения. То есть так, как он чуть было не прикончил меня в номере гостиницы, пытаясь поразить мое горло. Но потом, проследив за предпринимателем и изучив постоянный его маршрут с работы домой, принял другое решение. Видите ли, Легионер оказался эстетом, желающим выглядеть в глазах своих заказчиков единственным и неповторимым. Обрушение аварийного балкона у разваливающегося старого дома — что может выглядеть как несчастный случай с большей убедительностью? А значит, полиция не станет проводить расследование, никто не заглянет в электронную переписку погибшего или на его сайт, не прочитает текст письма на обратной стороне афиши, важность которого может быть правильно оценена специалистами или историками-любителями.

— Но ведь рассыпающийся балкон мог и не упасть после удара альпенштоком, — усомнился Астафьев.

— В таком случае Легионер вернулся бы к основному варианту, — ответил на это Савар, — он ведь не мог не выполнить свое задание. Что касается нанимателей, полагаю, что искать Нуара и его руководителей бесполезно, хотя мы в Париже попытаемся что-то предпринять. В любом случае вы спасли мне жизнь, господин капитан, неуловимый долгое время преступник общими усилиями российской и французской полиции обезврежен, тем самым спасены многие человеческие жизни. Надеюсь, что теперь на основе фотографии и отпечатков пальцев Легионера его личность будет установлена.

Несколько минут длилось молчание, которое нарушил майор Сергеев:

— Извините, господин комиссар, но изложенная вами версия выглядит совершенно невероятной и вполне подходит для мистических романов о теории заговоров в стиле Дэна Брауна, но совсем не для полицейского рапорта.

— Я также прошу извинения, но другой версии у меня нет, — с улыбкой ответил Савар.

Приехав через час домой, Сергей Леонидович несколько часов изучал в Интернете информацию о рыцарях Храма, розенкрейцерах, масонах и современных тайных обществах. Она оказалась обильной, противоречивой и не поддающейся проверке, гипотез и предположений было куда больше, чем подтвержденных фактов. И тем не менее Сошников узнал для себя много интересного и ранее ему неизвестного.

По мнению современных исследователей, причиной превентивных и успешных действий короля Филиппа Красивого против ордена Храма явились добровольные показания таинственного узника, добившегося аудиенции у повелителя Франции. Тот сообщил, что кредиты тамплиеров привели к зависимости от них самых влиятельных дворянских фамилий Европы и что конечной целью ордена является свержение королей ведущих держав континента и создание единой буржуазной республики, фактически предтечи современного Европейского Союза. В начале XIV века их план провалился, но призыв Филиппа IV арестовать и судить тамплиеров, поддержанный папой Климентом V, услышали далеко не все монархи. И самый теплый прием беглым рыцарям оказал шотландский король Роберт Брюс, отлученный Римом от католической церкви.

Высказывалось и мнение, что Великую французскую революцию подготовили и организовали преемники тамплиеров — масоны. И Людовик XVI из династии Бурбонов взошел на эшафот в искупление грехов, подлинных или мнимых, своего дальнего родственника Филиппа IV из рода Капетингов. Но вот никаких сведений об участии рыцарей Храма или масонов в убийстве Генриха IV детектив в Сети не обнаружил, так что купленный в Эдинбурге покойным Гореловым документ мог действительно стать сенсационным. Если только не являлся хорошо сфабрикованной фальшивкой.

ООО «Гортроника» вошло в состав корпорации «Дискретный мир будущего» через месяц после заключения сделки. Бывшие совладельцы и руководители стартапа Валерия Листницкая и Юрий Павленко сыграли скромную свадьбу в феврале и тут же отправились в длительное путешествие по зарубежным странам, начав вести ту самую жизнь состоятельных рантье, которую предлагал им Вадим Кротов. Сам же он оставался для родных и полиции пропавшим без вести, то ли скрываясь от опасных знакомых по азартным играм, то ли погибнув в результате своих авантюрных действий.

Все попытки идентифицировать того, кто в донесениях французской полиции значился как Легионер, ни к чему не привели, его не удалось найти в базах данных Интерпола ни по фотографии, ни по отпечаткам пальцев, ни по образцам ДНК. По крайней мере, таков был официальный ответ из Парижа на запрос ГУУР МВД РФ.

Неизвестного похоронили в безымянной могиле с табличкой с номером возле северной стены Старого кладбища, где лет сто назад чекисты расстреляли и закопали членов банды знаменитого в годы нэпа дерзкого и жестокого налетчика.

Таким образом, и злосчастный ученый-любитель и предприниматель Павел Горелов, по воле случая прикоснувшийся к тайне, к которой опасно было прикасаться, и его загадочный убийца упокоились по соседству. Инна Валентиновна уже заказала в мастерской известного скульптора внушительный памятник с фигурой брата во весь рост из белого мрамора. Регулярно посещает могилу Горелова не только она, но и актриса Ирина Пастухова, вспоминая о минувших коротких неделях настоящего счастья. Ее отношения с главным режиссером Дубровиным так и не восстановились, в театре появились упорные слухи, что Эдуард Арнольдович скоро вернется в столицу и возглавит один из прославленных актерских коллективов.

Андрей Петрович Белугин защитил докторскую диссертацию и снова возглавил кафедру дискретной математики, его лекции студенты посещают с большим интересом.

В мэрии города приняли, наконец, решение о сносе старого аварийного дома на улице Толстого, на его месте решили построить многоэтажную башню. Судьба бомжа Федора осталась для Сергея Леонидовича неизвестной, больше он бывшего электрика никогда не встречал.

Невзгоды не оставили в покое короля Генриха IV и после смерти. В разгар Великой французской революции его захоронение в аббатстве Сен-Дени в числе прочих оказалось вскрыто, хорошо сохранившееся забальзамированное тело Беарнца извлечено из саркофага.

Когда позднее власти решили вернуть его в гробницу, то выяснилось, что кто-то из санкюлотов отделил от тела голову, и судьба ее долгие годы оставалась неизвестной. Только через четыре сотни лет после так до конца и не раскрытого убийства короля Анри некий пожилой парижанин заявил, что является ее владельцем. Забальзамированную по итальянскому способу голову подвергли ряду исследований, включая тест ДНК, и с очень большой вероятностью выяснилось, что она действительно принадлежит родоначальнику династии Бурбонов.