– Обойдёшься! Такого лося носить! – фыркнула Линара, затем догнала меня и, как ни в чем не бывало, полетела рядом.

– Что? Сон уже прошёл? – хмыкнул я, искоса глянув на нее. – Или погулять захотелось?

– Ты жив, демон, только потому, что глуп! – язвительно ответила девушка. – Дерево, под сенью которого проходил обряд Единения – это один из священных анхов Ортоса. Потревожить ата-кари в такой момент может только идиот или смертник. На смертника ты не похож, если тебя этот момент интересует. А иду я за тобой только затем, чтобы посмотреть, как тебя разорвут Стражи, и отнести то, что останется, Лорду-Командующему.

М-да… А вот сейчас реально стало неудобно. Выходит, я оторвал её от чего-то важного. Вот ненавижу себя за эти остатки человеческих чувств, но поделать ничего не могу. Когда уже думаешь, что избавился от ненужного багажа – оно начинает всплывать. И теперь хоть понятно, что целая княжна делала в лесу в одиночестве. С другой стороны, откуда я мог понять, что именно это дерево какой-то там анх и к тому же еще и священный? Дерево как дерево, и таблички на нем не было.

– Надеюсь, ничего серьёзного не произошло и уши у тебя ослиные теперь не вырастут… – нарочито виноватым голосом произнёс я, когда вдруг заметил, что у девчонки исчезли крылья, но она, несмотря на это, все так же спокойно летела справа, в метре от моего плеча.

– Я не знаю, о какой мерзости ты только что сказал, демон, но эта гадость может вырасти только на твоей глупой голове, – в голосе Линары промелькнули снисходительные нотки, она проследила за моим взглядом и добавила: – Крылья у меня появляются тогда, когда я этого хочу, и отстань от меня со своими глупыми вопросами.

М-да… Вот прямо копия моей бывшей жены! Я, наверное, чем-то прогневил Систему, и она послала эту стрекозу мне в наказание. И ведь до границы она от меня не отвяжется. Да и пускай себе летит. Вдвоем оно все равно веселее. Кстати, интересно, что тут у них за Стражи? Какие-нибудь ходячие деревяшки? Скорее всего… И я на девяносто девять процентов уверен, что драться мне ни с кем не придётся. Великий Лес Карна не может быть не связан с этим, а значит, с деревьями я дружу и здесь. И то, что мелкая об этом не знает – только на руку. А-то бы полетела за этим Лордом – Как Там Его…

– И совсем я не мелкая! – словно прочитав мои мысли, заявила Линара. – Это ты просто здоровый, как кабан!

Молчать она, видимо, не умела в принципе, ну и здоровых кабанов не видела – это факт. Жалко, что и не увидит – иконка Мрака до сих пор неактивна. Отдыхает где-то мой поросенок, а хозяин тут вкалывает и опыт на двоих собирает.

– Я не размеры имел в виду, если что, – добавив в голос иронии, ответил я и снова погрузился в раздумья.

Блин! Это ведь получается, что, если я призову грифона, то буду получать только треть положенного опыта? Ну и хрен с ним, и так уже неплохо подрос в уровнях…

– Значит, юным девам надо радоваться, когда какой-то урод отрывает их от обряда Единения?! – Линара прямо на лету скрестила руки на груди и нахмурила брови. – Да мой отец за такое тебя бы тонким слоем по траве размазал!

– Твой отец такой же болтливый, как и ты? – хмыкнул я, внимательно разглядывая растущие впереди кусты. – Если да, то, наверное, и впрямь лучше, чтобы размазал…

– Да как ты смеешь?! – выдохнула Линара, а потом вдруг неожиданно замолчала.

Молчала она почти час. Я шел вперед, думал о своем и параллельно следил за дорогой и ее окрестностями. Лес вокруг не менялся: одни деревья сменяли другие, в кронах пересвистывались птицы, вдали паслись какие-то животные, порхали над травой бабочки. Иногда встречались целые заросли кустарника, и я обходил их по краю. Через кусты пусть эльфы ломятся вместе с лосями и медведями за компанию. Они все-таки в лесу живут, а нам, демонам, открытые пространства предпочтительнее.

Все-таки эльфийский лес сильно отличается от любого земного. Тут просто не может быть бурелома. Корни деревьев и кроны сплетаются между собой в единое целое, и свалить такую конструкцию не сможет ни один ураган. Почва под ногами ровная и достаточно твердая, канав и оврагов по дороге не заметил. Все это очень сильно сказывалось на скорости передвижения, и за час я прошел километров пять. Линара все так же летела рядом со мной, строго соблюдая дистанцию. Раздражение на лице девушки в какой-то момент сменила задумчивость, и, когда я, удивленный такой сменой поведения, начал задумываться, все ли с ней в порядке, девушка, видимо, пришла к каким-то выводам и вполне нормальным тоном произнесла:

– Послушай, демон, ты, конечно, отвратительный тип, но нам лучше вернуться и отправиться в Гимлад. У нас не убивают чужаков, даже таких, как ты. Тебя допросят и через пару дней выставят из Кенарии. Стражи Границы нас не трогают, а мой отец и Лорд-Командующий могут даже с ними разговаривать. Меня же они не послушают…

«Интересно, а на какую высоту она может взлететь? – думал я, краем уха слушая эту проникновенную речь. – Ведь вряд ли ее родичи тут у себя строят замки. С возможностью полёта и такими размерами безопаснее и удобнее жить на деревьях. Впрочем, на таких деревьях и с моими размерами можно жить. Летать бы вот только кто научил…»

– Ты меня слушаешь?! – возмущённо воскликнула Линара.

– Да, спасибо за заботу, – улыбнулся девушке я. – Только у меня, к сожалению, нет этой «пары дней», поэтому я покину вашу Кенарию сам. Надеюсь, что мне удастся договориться со Стражами.

– Глупый дурак! – Линара повисла в воздухе передо мной и раздраженно взмахнула руками. – Они убьют тебя! Лесу не нужна твоя глупая смерть! Даже животные убивают только ради пропитания!

– Ну ты же сказала, что от меня не останется даже вонючего куска? – глядя на летящую спиной вперёд девушку, пожал плечами я и, стараясь, чтобы голос звучал серьёзно, пояснил: – Получается, Стражи пообедают, а при определенном везении и лягушки в болоте. Ну, и вони не будет от разбросанных по лесу кусков… А ты говоришь: глупая смерть! А как по мне – так очень даже умная…

– Сата! Чем же я тебя прогневила?! – Линара подняла взгляд к кронам деревьев и эмоционально всплеснула руками. Затем перевела его на меня, и глаза её наполнились скорбью:

– Ты идиот, демон? – ласково поинтересовалась она.

– Есть немного, – не стал спорить я, – но ты не переживай, все будет хорошо, обещаю.

Линара хотела что-то ответить, но на её лицо вдруг набежала тень, она как-то странно на меня посмотрела и, спустя мгновение, снова переместилась вправо.

Заметила в ухе сережку и только сейчас поняла, кто её мне подарил? Вряд ли, но что тогда?

– Хорошо, демон, я посмотрю, как ты будешь говорить со Стражами, – продолжая размышлять о чем-то своём, отстраненно произнесла она.

– Криан…

– Что?

– Меня зовут Криан…

– Да, хорошо, меня – рина Линара, можно просто Линара, – так же бесцветно ответила она и снова погрузилась в раздумья.