–Но разве не лучше быть куда сильнее, чем являешься сейчас?– не отступала Джоанна.

–То есть быть как ты? Нет, спасибо,– отрезал я.– Не хочу тебя обидеть, но я не собираюсь открывать в себе какие-то чакры, входить в транс, слышать голос в голове. Тем более спасать мир, обретя такую силу.

–Очень глупо и недальновидно.

Конечно, стоило бы возразить, но признаться Джоанне, кто я на самом деле, мне было нельзя. Если принимать во внимание все услышанное, в том числе что для демона я самая драгоценная находка, то я никогда и никому не должен говорить, кто я. Если Видящих действительно раньше было много, а сейчас не осталось вовсе, это значит, что ангелы во мне больше не нуждаются. Им абсолютно все равно, что со мной будет. Я предоставлен сам себе. Просто пережиток прошлого – вот кто я. И мне действительно страшно.

–Молчишь? Значит, все-таки согласен со мной?– прервала мои размышления девушка.

–Нет, просто хочу сменить тему. Джоанна, давай не будем портить друг другу настроение. Вернемся к этому разговору позже.

Она ничего не ответила, видимо, решив пока отступить, и стала пристально смотреть в даль, хотя перед нами была ничем не выделяющаяся картина. Барханы не спеша сменяли друг друга – мы то спускались с них, то поднимались по очередному хребту.

–Джоанна, почему ты всегда хочешь казаться жестче и холоднее, чем есть на самом деле?– спросил я и,не получив ответа, продолжил:– Вчера я видел тебя совсем другой.

–Слабой?

–Проявление эмоций – не слабость. К тому же женщинам простительно плакать.

–Для меня проявлять эмоции – непозволительная роскошь.

–Почему?– поинтересовался я.

–Эмоции, как и магия, могут выдать меня. Есть демоны, которые прекрасно чувствуют их. Они легко могут почувствовать страх, найдут его источник. Найдут тебя, слабого, беззащитного, запуганного до смерти. И либо они заберут твою душу, либо подчинят тебя, сделав своим рабом. Ни того, ни другого я не хочу.

–Что-то я не слышал, чтобы человека, который чего-то вдруг испугался, забирали демоны. Да и не верится мне, что ты можешь быть интересна демонам больше, чем любая другая девушка.

–Не хочу лишний раз привлекать внимание. Демоны всегда выбирают тех, кто не может за себя постоять.

–Но ты-то можешь!– возразил ей я.

–Не уверена, что смогу справиться с целой толпой одна. По крайней мере, не сейчас.

–В каком смысле «не сейчас»?

–А?– как-то отстраненно спросила Джоанна, но быстро спохватилась, поняв, что сказала что-то лишнее.– Забудь. Просто потратила слишком много магии. Я все еще не восстановилась.

–Джо, кажется, я наконец узнал твою слабость,– улыбнулся я.

–Хочешь сказать, что у тебя ее нет?– меня вновь окатили подозрительным взглядом.

–Конечно, нет!– похвастался я.– Пока я живу один, никто не знает моих слабостей.

–Твоя слабость – камни, Натан,– она вернула мне улыбку.

Что ж, такая Джоанна мне нравится больше. Каждый раз, когда она хоть немного радуется, мне самому будто становится легче.

Какое-то время мы шли в тишине, каждый думая о своем. Джоанна держалась немного впереди, я позади. Меня не отпускали мысли о том, что я«видел», когда дотронулся до камня скорпиона. Могло ли мне все это померещиться? А если да, то что это были за образы? Я увидел будущее? Но чье? Да и этот голос… АДжоанна? Почему она решила рассказать оВидящих? Может, она знает, кто я?! Нет, это просто невозможно. Хотя эта девушка до сих пор остается для меня полной загадкой.

–Может, все-таки научить тебя паре магических трюков?– вдруг спросила моя спутница, в ее глазах, точно пламя, отразилось солнце.

–Нет, спасибо!– недовольно ответил я.

Опять она за старое. Не буду я ничему учиться. Больно надо! Буду жить, как жил, в свое удовольствие. Еще не хватало быть вовлеченным в борьбу света и тьмы. Нет и еще раз нет! Если я иправда последний Видящий, то так тому и быть, но никакую магию я изучать не собираюсь, мне вполне достаточно того, что я могу применять волшебные камни. Хотя, если признаться, я никогда не думал, что сильную магию можно развить, если открыть в себе какие-то чакры. А может, это все просто глупая шутка? Ведь легенды не всегда основаны на правде.

–Но скрижали судьбы уже повернулись…– вдруг тихо-тихо произнесла моя спутница.

–Что?

–Ну, мы уже встретились. А все случайное явно не случайно. То, что ты пришел ко мне в том переулке, не могло произойти просто так. Может, мне самой судьбой предначертано обучить тебя магии? Да и то, что ты первый человек, перед кем я решила раскрыть себя… Я до сих пор не могу себе этого простить. Но видимо, нам было суждено познакомиться друг с другом.

–То есть кто-то спланировал это заранее? Джо, это невозможно. Кому это надо? Какие-то высшие силы? Не смеши меня,– усмехнулся я ивдруг заметил, как моя спутница резко переменилась в лице, она будто собиралась меня за что-то прибить.– Эй, Джо, ты чего молчишь?

–Да хватит меня называть этим глупым именем!– ни с того ни с сего закричала она.– Кто я тебе? Собака, что ли?!

Я совершенно оторопел, даже рот, кажется, открыл, не зная, что и ответить на такой выпад. Да чего уж там, даже лошади остановились и повернули морды к своим не самым умным хозяевам.

Не знаю, как так получилось, но мы буквально одновременно оба рассмеялись. Громко, звонко и искренне.

–Нет, Джоанна,– обратился я кдевушке, вытирая набежавшую слезу,– ты не собака, но странная точно. Как же там было? Ах, да! Порой светла, порой темна, на тьму и свет разделена.

–Откуда это?– продолжая улыбаться, спросила моя спутница.– Красиво.

–Да так. Старая загадка.

–А ответ?

–Луна. Все просто. Но больше это описание подходит тебе. Ведь это ты у нас такая разная, я никогда не знаю, чего еще от тебя ждать.

–Натан, я же говорила, что не могу тебе всего…

–Стоп,– я перебил ее.– Мне так даже больше нравится. Расскажешь все, когда сама захочешь. Сегодня я узнал достаточно, чтобы…

–Чтобы что?

–Доверять тебе. На тебя можно положиться.

–Что же, слышать это от такого человека, как ты, весьма приятно.

Хоть я ине мог этого видеть сквозь платок, покрывавший ее лицо, но мне показалось, что она слегка зарделась от смущения. И тут она неожиданно добавила:

–Главное – не разочаруйся во мне. Я предупредила.

–Постараюсь,– улыбнулся я.

Конечно, я не мог доверять этой блондинке целиком и полностью, но пусть она не догадывается об этом. Даже интересно, что из этого выйдет – кто кого перехитрит. И все же я не лгал, когда сказал, что мне такая игра даже нравится. Довольные друг другом, мы продолжили наш путь.