Красноречие должно быть приятно и содержательно, но нужно, чтобы это приятное в свою очередь было заимствовано от истинного.

И самая блестящая речь надоедает, если ее затянуть.

Истинное красноречие не нуждается в науке красноречия, как истинная нравственность не нуждается в науке о нравственности.

Мысль меняется в зависимости от слов, которые ее выражают.

Есть люди, говорящие красиво, но пишущие далеко не так. Это происходит оттого, что место, слушатели и прочее разгорячают их и извлекают из их ума больше, чем они могли бы дать без этого тепла.

Истинное красноречие смеется над витиеватостью.

Истинное красноречие пренебрегает красноречием.

Каждую книгу нужно уметь читать. Иначе расставленные слова обретают другой смысл, иначе расставленные мысли производят другое впечатление.

Мы должны благодарить тех, которые указывают нам наши недостатки.

Молчание — величайшее из человеческих страданий; святые никогда не молчали.

Ухо наше для лести — широко раскрытая дверь, для правды же — игольное ушко.

Во мне, а не в писаниях Монтеня содержится все, что я в них вычитываю.

Насколько справедливее кажется защитнику дело, за которое ему щедро заплатили!

Человек, решивший исследовать, на чем зиждется закон, увидит, как непрочен, неустойчив его фундамент, и, если он непривычен к зрелищу сумасбродств, рожденных людским воображением, будет долго удивляться, почему за какое-нибудь столетие к этому закону стали относиться так почтительно и благоговейно.

Почему люди следуют за большинством? Потому ли, что оно право? Нет, потому, что сильно. Почему следуют стародавним законам и взглядам? Потому ли, что они здравы? Нет, потому, что общеприняты и не дают прорасти семенам раздора.

Нехорошо быть слишком свободным. Нехорошо ни в чем не знать нужды.

Нет беды страшнее, чем гражданская смута. Она неизбежна, если попытаться всем воздать по заслугам, потому что каждый тогда скажет, что он-то и заслужил награду.

О нравственных качествах человека нужно судить не по отдельным его усилиям, а по его повседневной жизни.

Людей учат чему угодно, только не порядочности, между тем всего более они стараются блеснуть порядочностью, а не ученостью, то есть как раз тем, чему их никогда не обучали.

Мы стойки в добродетели не потому, что сильны духом, а потому, что нас с двух сторон поддерживает напор противоположных пороков.

Хотите, чтобы люди поверили в ваши добродетели? Не хвалитесь ими.

Совесть — лучшая нравоучительная книга из всех, которыми мы обладаем, в нее следует чаще всего заглядывать.

Добродетель человека измеряется не необыкновенными подвигами, а его ежедневным усилием.

Когда человек пытается довести свои добродетели до крайних пределов, его начинают обступать пороки.

Мы по опыту знаем, как велика разница между благочестием и добротой.

Нет ничего постыднее, как быть бесполезным для общества и для самого себя и обладать умом для того, чтобы ничего не делать.

Для человека, который любит только себя, самое нетерпимое — оставаться наедине с собой.

Как мало бы уцелело дружб, если бы каждый вдруг узнал, что говорят друзья за его спиной, хотя как раз тогда они искренни и беспристрастны.

Хотите, чтоб о вас хорошо говорили, — не говорите о себе хорошего.

Человек страдает невыносимо, если он принужден жить только с самим собою и думать только о себе.

И чувство и ум мы совершенствуем или, напротив, развращаем, беседуя с людьми. Стало быть, иные беседы совершенствуют нас, иные — развращают. Значит, следует тщательно выбирать собеседников.

Мы бываем счастливы, только чувствуя, что нас уважают.

Величайшее счастье, доступное человеку — любовь, — должно служить источником всего возвышенного и благородного.

Разумный человек любит не потому, что это выгодно, а потому, что он в самой любви находит счастье.

Ничто не одобряет так порока, как излишняя снисходительность.

Хороший острослов — дурной человек. Любопытство — то же тщеславие; очень часто хотят знать для того только, чтобы говорить об этом.

Сколько держав даже не подозревают о моем существовании!

В любви молчание дороже слов. Хорошо, когда смущение сковывает нам язык: в молчании есть свое красноречие, которое доходит до сердца лучше, чем любые слова. Как много может сказать влюбленный своей возлюбленной, когда он в смятении молчит, и сколько он при этом обнаруживает ума.

Надеясь снискать благосклонность женщины, мужчина первый делает шаг навстречу — это не просто обычай, это обязанность, возлагаемая на него природой.

Эгоизм ненавистен, и те, которые не подавляют его, а только прикрывают, всегда достойны ненависти.

Человек — это сплошное притворство, ложь, лицемерие не только перед другими, но и перед собой. Он не желает слышать правду о себе, избегает говорить ее другим. И эти наклонности, противные разуму и справедливости, глубоко укоренились в его сердце. Несомненно, что худо быть полным недостатков; но еще хуже быть полным их и не желать сознавать в себе, потому что это значит прибавлять к ним еще недостаток самообмана.

Только кончая задуманное сочинение, мы уясняем себе, с чего нам следовало его начать.

Мы никогда не живем настоящим, все только предвкушаем будущее и торопим его, словно оно опаздывает, или призываем прошлое и стараемся его вернуть, словно оно ушло слишком рано.

Все правила достойного поведения давным-давно известны, остановка за малым — за умением ими пользоваться.

Люди живут в таком полном непонимании суетности человеческой жизни, что приходят в полное недоумение, когда им говорят о бессмысленности погони за почестями. Ну не поразительно ли это!

Лучше умереть, не думая о смерти, чем думать о ней, даже когда она не грозит.

Предвидеть — значит, управлять.

ПЕЙН

ТОМАС ПЕЙН (1737–1809) — ПРОСВЕТИТЕЛЬ РАДИКАЛЬНОГО НАПРАВЛЕНИЯ, УЧАСТНИК ВОЙНЫ ЗА НЕЗАВИСИМОСТЬ В СЕВЕРНОЙ АМЕРИКЕ 1775–1783 ГГ. И ВЕЛИКОЙ ФРАНЦУЗСКОЙ РЕВОЛЮЦИИ. ОТСТАИВАЛ ИДЕЮ СУВЕРЕНИТЕТА НАРОДА И ЕГО ПРАВО НА РЕВОЛЮЦИОННОЕ ВОССТАНИЕ.

Не может быть хорошей женой женщина, которая не является и не способна быть другом своему мужу.

Клевета — порок, обладающий необычными свойствами: стремясь умертвить ее, вы тем самым поддерживаете ее жизнь; оставьте ее в покое — и она умрет сама.

Умеренность в проявлении нрава — всегда добродетель. Такова уж неодолимая природа правды, что она просит и желает только одного — свободного права появиться на свет.

Солнце не нуждается в пояснительной надписи — его и так отличат от тьмы.

Ничто не содействует столько торжеству разума, сколько спокойствие тех, которые служат ему. Истина страдает часто более от горячности своих защитников, чем от своих противников.

Если одно-два приветливых слова могут сделать человека счастливым, надо быть негодяем, чтобы отказать ему в этом.

Если ты дважды подумаешь, прежде чем один раз сказать, ты скажешь вдвое лучше.

Когда все остальные права