фото, а там… В общем, я пока не готов связать свою судьбу с немецкой или итальянской принцессой.

Мне оставалось только покачать головой. А потом ко мне снова потянулся народ. На этот раз это были родители тех, кто учился со мной: Пожарские, Романовы, Гагарины, Потемкины, Вяземские… Пришлось всем им уделять внимание, хотя всякие светские разговоры я терпеть не могу. Но, к моему приятному удивлению, практически все родители моих друзей общались с нами вполне неформально. Видимо, их дети уже предупредили. Но вот мы вновь остались в мужской компании, и к нам присоединились девушки, которые уже выговорились, и Хатико.

И вдруг я услышал какой-то странный шум. Развернувшись к входным дверям, изумленно уставился на человека идущего к нам… и я его узнал. Это был пропавший и разыскиваемый СБ Российской империи князь Годунов…

Глава 21

«Свадьба. Часть 3»

По залу прокатился шепоток — Годунов… Годунов… Годунов…

Выглядел бывший мой враг жутко. Запавшие глаза, бледное лицо, какой-то высохший, словно всё время голодал. Но в этих запавших глазах горела какая-то животная ненависть. Мне показалось, что ничего человеческого в идущем ко мне человеке не было. Его появление ввело в некий ступор охранников, стоявших у дверей, и первыми сориентировались Виль и японцы. Они бросились наперерез Годунову, в которого полетела парализующая сеть от охранников, сюрикены с каким-то хитрым заклинанием от японцев, и странно шипящий голубой шар от Виль. Но в этот момент Годунова окружила багровая защитная сфера, которая отразила атаку. Сразу после этого в него полетели десятки заклинаний от присутствующих гостей, среди которых было немало могучих магов, но багровая сфера по-прежнему всё поглотила.

Он вскинул руку в моем направлении. Я резко оттолкнул от себя стоявших рядом невест, чтобы девушки не пострадали. Но те, слава богам, догадались поставить собственные щиты, и краем глаза я увидел, как к ним бегут Амасану-сан, Кинтаро, и Верабэ-сан. Да и Хатико, как выяснилось, тоже неслабый маг, если судить по гудящему от энергии воздушному щиту, которым она прикрыла всех девчонок.

Ну а в следующую секунду я бросился в сторону, и активировал кольцо телепортации, прыгнув за спину своего противника. Но тот вдруг развернулся, и в меня, уже появившегося на новом месте, вылетела из рук Годунова некая тёмная сфера, врезавшись в мой щит. Тот отразил её, но радовался я рано, запущенная врагом «сфера» никуда не делась, а продолжала сверлить мою защиту, в которую я начал вливать всю свою энергию. Надеюсь, выдержит.

Тем временем Годунов остановился, и его глаза закатились. Он как-то странно затрясся, содрогаясь в конвульсиях, и попытался ещё раз поднять руку в направлении меня. Но в следующий миг его защитная сфера лопнула, и он мгновенно превратился в пылающий ярким пламенем костер. В этот же момент в него вонзились катаны японцев, и то, что было князем Годуновым, обгорелыми кусками рухнуло на пол.

Однако радостью от его смерти насладиться у меня не вышло. Я что есть силы боролся с запущенной этой тварью «сферой» которая методично и целенаправленно продавливала мой щит и, похоже, остановить он её уже не мог. И я понимал, что бросившиеся ко мне на помощь маги уже не помогут… Банально не успеют.

Почему-то вспомнился японский бог со странным именем Оокунинуси. Похоже, настал именно тот момент, когда его надо было вспомнить. И я мысленно обратился к нему, как он и говорил тогда в японском Храме — но, несмотря на этот мой мысленный отчаянный крик о помощи, «сфера» прошла через щит и врезалась мне в грудь. Я ощутил невероятную тяжесть, обрушившуюся на меня и буквально придавившую меня к полу, которая быстро сменилась противной слабостью. Я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, перед глазами поплыли разноцветные круги, и я, не в силах больше удерживать сознание, отпустил его, погрузившись в тёмное Нечто, где не было ничего… просто молчание и покой.

* * *

Иван растерянно смотрел на то как падает Веромир, но замешательство его длилось недолго. Первой успела перехватить его друга Виль, и просто приземлила на пол, не дав ему упасть. Затем около князя Бельского уже образовался круг взволнованных жён и родственников. Останки Годунова уже догорели. Замешательство, охватившее большую часть гвардейцев у входа в зал, сменилось невероятный суетой. Около императора оказались Трубецкой и Голицын.

— С вами всё в порядке, Ваше Императорское Величество⁈ — выпалил глава Имперской Службы Безопасности.

— Со мной-то всё хорошо, — зло проворчал Иван, — А вот с ним явно не в порядке! — он показал на потерявшего сознание мертвенно бледного Веромира, и перешел на шёпот. — И где вы вообще, на х… были⁈ Это гвардейцы?.. Как этот ублюдок спокойно миновал все посты охраны, и припёрся в усиленно охраняемый зал⁈. Сергей Ильич, может, поясните, каким образом он смог это сделать?

Трубецкой слегка покраснел. Он не привык слышать в свой адрес такие речи, да и ругался матом сейчас Иван в первый раз… Но за дело. И глава Имперской СБ это понимал.

— Извините, Ваше Императорское Величество! — поспешно заверил он Ивана, — Мы обязательно разберёмся, и накажем виновных. Но сейчас в первую очередь надо заняться нашим Придворным магом! Сейчас мы его забираем, целители уже ждут!

Раздражённо махнув рукой, император направился к своему другу. Того уже положили на носилки. Бледные телохранители окружили его, пряча глаза. На Виль вообще было больно смотреть. Среди невест самой спокойной была Кари, ну и, отчасти, Наоми — они успокаивали остальных, так как у Варвары и Вероники, похоже, начиналась истерика. Иван увидел дядю Варвары, который утешал свою племянницу. Решив, что здесь справятся без него, он отправился следом за своим другом, которого уже уносили. Вокруг императора сразу появилось пятеро гвардейцев, и Трубецкой, взволнованно следивший за ним. Почти сразу его догнал Кинтаро, вместе с главами родов Сузуки и Асахо.

— Ваше Императорское Величество, — поклонился профессор, — Разрешите помочь вашему Придворному магу и моему ученику. При нападении была использована тёмная магия. Напал не один этот человек — он бы вообще не смог ничего сделать, если бы не был под контролем — из него сделали зомби. И тот кто им управлял, находился в этом зале.

— Никого из зала не выпускать! — приказал Трубецкой сопровождавшим его гвардейцам. Двое их них бегом вернулись ко входу в зал, и встали у него. К ним присоединились трое магов.

— Действуйте, профессор! — распорядился император, и вместе с Кинтаро (японцы, кивнув профессору, молча вернулись в зал, встав рядом с гвардейцами на входе), оставшимися гвардейцами, и телохранителями Веромира, дошли до ближайшего небольшого зала. Гвардейцы встали у