не знал с кем ему придётся столкнуться. Его целью была слежка, нейтрализацией должна заниматься ударная группа, которая уже осведомлена и мчится по этим улицам, чтобы в этот раз уже точно завершить начатое.

Сама же Ада прекрасно осознавала, что не сможет обогнать действительно сильного мага. Пусть энергия хар и усилило её тело, но уровень Огненной Бестии всё ещё оставался весьма посредственным. Открытого боя, тем более ещё и с группой, она не выдержит. Кроме того, и бегают неизвестные точно быстрее. Это понимал и Ланс, когда составлял план.

Вынырнув из очередного переулка, Ада выбежала прямо на широкую улицу. Вместе с тем позади уже появились силуэты преследователей. Они не ожидали подобной дерзости, но, благодаря своей силе и во время донесённой информации от наблюдателя, неизвестные довольно быстро сократили расстояние.

Собрав все свои силы, даже не собираясь сдерживаться или вспоминать об опасности эмоций, Ада выпустила мощный огненный поток в сторону преследователей. Заклинание выдалось весьма слабым, уж точно оно не могло навредить никому из врагов. Вряд ли стоило надеется, что рабыне удастся хотя бы чей-то плащ подпалить. Только и план заключался совсем не в этом.

— Что за херня⁈ ТРЕВОГА!!! — раздался голос стражи.

Едва Ада забежала в следующий переулок, как на улицу уже вывалился отряд хранителей порядка в лице военных формирований города Сароса. В этот же момент преследователи вывалились на улицу.

Зверолюды сразу же узнали представителей земель Анхабари, которые отличались цветом кожи и неестественной рябью горячего воздуха вокруг их тел. К тому же сведения про пожар уже пронеслись и по соседним кварталам. А ещё недавнее появление людей хозяина песков в Саросе с их жестокой политикой ведения дел, мягко говоря, вызывало у жителей Сароса некоторую неприязнь.

Местная стража, которую сразу же подняли, была в основном из зверолюдов, крайне слабых относительно посланников воли Халсу’Алуби. Только вот это был их город и своевольничать чужаком они позволить не могли. Так что первым делом командир стражи отдал приказ задержать странных людей до разбирательства. И убить весь отряд стражи неизвестным вполне было под силу, однако этого сделать они не могли. Ведь подобную выходку Гильдия не стерпит.

Сама же Ада не расслабилась, а наоборот ускорилась. Ведь наверняка задержали не всех, да и то только на время. Как только стража узнает о том, кто стоит за этими преследователями… Решение могут принять разное. Быть может, зверолюды упрутся рогами из-за гордости и неприязни к чужакам, а быть может получат отмашку от начальства. Ведь обострять конфликт между городами лишний раз никто не хочет.

Пролетев по подземному туннелю, Ада стремительно преодолела такой знакомый завядший внутренний двор. Рабыня влетела прямиком в музей, где остановилась на передышку. Так быстро и одновременно так долго она ещё никогда не бегала.

Хранитель же в это время как раз убирал главный зал. Горгульи вытирали пыль с высоких шкафов и витрин, меняли кристаллы света на огромных люстрах. Работников было крайне мало, так что борьба с грязью имела весьма и весьма переменный успех.

— Что случилось, госпожа Ада? — голем действительно удивился и даже выронил свою метлу, когда разглядел, что именно находиться в руках его гостьи.

А дражайшая посетительница ничего не говорила, продолжая громко хватать ртом воздух. В руках она держала окровавленное тело зверолюда, имеющего столь много общего с семейством опоссумовых. Довольно быстро всё встало на свои места в сознании Хранителя, пока лицо рабыни стремительно приобретало виноватый вид.

— Извините… — кое-как произнесла Ада, боясь посмотреть в сияющие глаза голема.

— Ничего… Я понимаю, — спокойно ответил Хранитель, отдавая указание горгулье.

Каменная скульптура в форме дракона хвостом позвала за собой рабыню и умирающего зверолюда, после чего скрылась в комнате с лифтом. Остальные работники тоже разбежались по помещениям.

Хранитель же остался в главном зале, аккуратно присев на ступеньки ведущие в помещения на верхних этажах. Там раньше проживал персонал, среди которого находились и живые. Правда те времена давно прошли, очень давно.

На неизменном лице голема застыла задумчивость. Пусть его мимика и была крайне скудна, но всё компенсировалось сиянием в глазах. Именно сиянием, которые излучались главным источником энергии. И в этом свете магического кристалла отражались все эмоции, спектр которых оказывался куда шире, чем у многих смертных.

И сейчас Хранитель не испытывал гнева или презрения, даже не чувство обиды преобладало в сознании. Лишь лёгкая грусть. Он знал, что раб не может идти против хозяина. К тому же и этот взгляд рыжеволосой гостьи… В нём действительно виднелось искреннее сожаление. Или это лишь иллюзия? Самовнушение, выдаваемое за реальность из-за того, что голем начал забывать кто такие смертные на самом деле?

Ещё при жизни, вернее, при той жизни, когда душа и сознание Хранителя были заключены в физической оболочке из плоти, он никогда не жалел свечей для долгих бесед и размышлений. Этого не смог забрать и перенос. Только в этот раз поток несущихся мыслей был прерван куда быстрее, и вовсе не на замену свечей.

— Где они? — прямо спросил вошедший без приглашения южанин, за которым внутрь ввалилось ещё несколько человек, поспешивших рассредоточиться с целью поисков: вряд ли у них получится что-то найти в этих лабиринтах помещений.

— Не понимаю о чём вы говорите, — нейтрально произнёс голем, поднимаясь в полный рост. — Вас интересует какие-то конкретные экспонаты в нашем музее?

— Не играй в дурака! — рявкнул маг огня, обнажая клинок.

И сразу же одним пламенным рывком незваный гость достиг Хранителя, вонзив свой меч прямо в грудь голема. Магический металл пробил грудь насквозь, даже не почувствовав сопротивления.

— Вы же в курсе, что я не чувствую боли? — спокойно спросил Хранитель, глядя на южанина сверху вниз.

— Даже искусственная жизнь боится неизвестности, идущей об руку со смертью, — парировал маг огня, проворачивая клинок, а вместе с тем огонь начал распространятся изнутри.

— У меня есть несколько тел, да и смерти я не боюсь.

— А за свои экспонаты?

— Это всё дубликаты, которые мне под силу заменить.

Вместе с гримасой отвращения южанин вырвал клинок. Безумцем этот маг огня не был и быстро смекнул, что пытками и угрозами он здесь действительно ничего не добьётся. Поэтому направился прямиком за свои людьми на поиски.

Сам же Хранитель снова сел на ступеньки. От удара мечом лишь слегка потухло сияние в глазах. Жалко было экспонаты, которые всё равно пострадают из-за грубых и безуспешных поисков желаемого. Хотя целенаправленно уничтожать здесь всё они не станут. Смысла в этом для них нет. А то, что сломают… что же, ничего оригинального в доступных помещениях не было. Действительно важные экспонаты находятся в секретных хранилищах, которые запечатаны.

Грусть в сиянии вдруг сменилась обидой. Но думать о том, что им воспользовались не хотелось. Почему нельзя было предупредить? Наверное, потому что Граниир Торвандори решил, что не получил бы согласия. Что же, он абсолютно прав. Музей не место для подобных разборок между смертными. Поэтому оставалось лишь поставить голема перед фактом.

Прогнать Аду с умирающим зверолюдом на руках, чтобы их там убили… Нет, такого Хранитель допустить бы не мог. Только не с его дорогой гостьей. К тому же вряд ли Граниир решил бы спасать какого-то отъявленного подлеца. Да и не стоят все эти экспонаты чьей-то жизни. Это всего лишь вещи, которые можно заменить. Всего лишь вещи.

Так что может всё произошедшее даже к лучшему.

Глава 28

— Да чтоб этот урод умер от кровавого поноса!

— Господин Онд, прошу вас воздержаться от подобных замечаний.

— Хрен там! — ещё громче повторил катросиец, ударяя по столу своей мощной лапой. — Этот выродок совсем уже на старость лет головой тронулся! Он поехавший и отбитый наглухо! Что он забыл в нашем Саросе⁈ Сидел на своих землях Анхабари веками, а тут моча в голову стукнула и припёрся видите ли!

В ответ ему продолжил говорить более спокойный зверолюд с крыльями, в очередной раз объясняя, что в целом Халсу’Алуби не нарушил никаких правил. Оппонента господина Онда именовали господином Логутом. Великий Преподок последнего был нетопырем или какой-то очень схожей тварью, так что действительно