открыть портал неподалёку от поместья, а там дело за Чернышом.

– Это единственное, что мы можем сделать в данный момент, – поддержала мою идёю Ламира.

– Я, конечно, попробую, – прикусив задумчиво губу, ответила Эли, – но результат не гарантирую. Кстати, когда это нужно сделать?

– Чем раньше, тем лучше, – высказался вслух Тайрон, озвучив и мои мысли тоже. – Маги не зря кружат над поместьем, и успокоиться можно только тогда, когда золотые статуи будут у нас, а по-хорошему, и всё остальное, ведь даже на первый взгляд незначительная деталь может помочь в нашем деле.

– Тогда, девочки, на вас уборка кухни, – отставив пустую тарелку и решительно встав из-за стола, произнесла Элина. – Ну, а мне пожелайте удачи.

Не успели мы убрать посуду, как посреди гостиной заклубилась серая дымка, из которой вышла наша ведьмочка.

– Ну что, готовы к новому ночному приключению? – довольно улыбнулась она. – Тогда все за мной.

Признаться, я не рассчитывала, что после первого учебного дня, оказавшегося не самым лёгким, мне придётся пробираться порталами к границе с соседней империей, а потом ещё с помощью метаморфа, да под прикрытием магии, забираться в сокровищницу, над которой всё это время кружили человеческие маги. Но пришлось. Ведь настроение у метаморфа настолько непостоянное, что если он согласился помочь сегодня, это не значит, что то же самое будет и завтра.

Да и планы императора могут поменяться в одно мгновение. Если ему действительно что-то нужно в сокровищнице у Лами, а ему, судя по всему, нужно, то он не остановится ни перед чем, чтобы это получить. И не сделал этого до сих пор лишь потому, что уверен – время ещё есть, а может, просто ждал известия от василисков об устранении хозяйки поместья. Тогда бы он мог даже разнести всё вокруг, вскрывая сокровищницу, не опасаясь при этом международного скандала.

В общем, только к утру мы закончили возиться с наследием нашей Ламиры, заставив сундуками и ларцами всю кладовую нового дома, а также золотыми статуями, поскольку более надёжного места у ректора на тот момент не нашлось. Оно и понятно, кто же мог предположить, что на ночь глядя нам понадобится помещение для сокровищ. Да и выстраивать портал неизвестно куда, без предварительной подготовки, Этмар не захотел, сказав, что оставлять меня вдовой в ближайшие столетия не собирается. Спорить с ним никто не стал, ведь все и так прекрасно понимали, какую огромную работу проделал Рэй, и чем грозит выгорание.

– Так, уважаемый ректор, – зевая и щурясь от яркого солнца, бьющего в окно гостиной, пробормотала я, – мы, пожалуй, воспользуемся близким знакомством с тобой и все дружно прогуляем занятия, так что объяснения с преподавателями на тебе.

– Я бы и сам с удовольствием прогулял, – вздохнул дракон, – но, увы. Ладно, что с вами делать, идите, отдыхайте. И… спасибо вам, друзья, за помощь. Без вас мы бы с Лами не справились.

– Обращайся, – за всех ответила я, беспечно отмахнувшись, – только, если можно, уже не сегодня.

Как добралась до кровати, я помнила с трудом, засыпая буквально на ходу, как и то, как оказалась в пижаме. Но, подозреваю, без помощи мужа здесь дело не обошлось: сама в тот момент я бы вряд ли решилась на подвиг с переодеванием.

Несколько часов сна пошли на пользу не только моему настроению, но и состоянию в целом, поэтому, проснувшись, я некоторое время просто нежилась в постели, наблюдая за тем, как солнечный луч продвигается по подушке.

Этмара рядом не было, но в том, что он не будет спать днём, когда накопилось столько дел, я даже не сомневалась, начиная привыкать и даже предугадывать поступки мужа. Только вот это упрямство и нежелание как следует отдыхать меня очень беспокоили.

Улыбнувшись своим мыслям, я отправилась в душ, раздумывая по пути, насколько же быстро свыклась со статусом жены. Причём, находиться рядом с мужем мне действительно нравилось. Теперь я понимала, насколько девчонки были правы, говоря о том, что стоит только признать наше предназначение, нашу истинность, и всё само наладится. В итоге так и получилось.

Теперь, даже думая о жизни, я всё чаще использовала слово «мы». Собираясь что-либо сделать, размышляла, как отреагирует на это Рэй – разозлится или улыбнётся. Конечно, это не касалось тех случаев, когда приходилось действовать спонтанно, тут по-прежнему вела интуиция, но вот при построении планов, его мнение и реакцию я учитывала. Это не было чем-то неестественным, наоборот, получалось само собой, но осознание таких кардинальных изменений пришло только сейчас.

Переодевшись в удобную тунику и штаны, я спустилась в гостиную, где за обеденным столом уже собралась вся наша компания.

– Отдохнула? – встретил меня лёгким поцелуем муж.

– И проголодалась, – кивнула я, улыбнувшись, принюхиваясь к божественным ароматам, поднимающимся от нескольких подносов, заставленных едой. – Кого надо благодарить за такой праздник живота?

– Своего мужа, – накладывая на тарелку поджаристый картофель и отбивную размером с ладонь, ответила Ламира, – пока мы спали, он уже успел где-то раздобыть эти вкусняшки.

– Миранда и Дрейк передавали тебе привет, – не дожидаясь вопроса, ответил Рэймон. – Я договорился, что несколько раз в неделю мы будем заказывать у них обед, в остальное время можно ходить в академическую столовую. Так, думаю, вам будет полегче.

– Спасибо, милый, и от меня, и от всех остальных, – обрадовалась я, – теперь их жизням ничего не угрожает, по крайней мере, последствия от моей готовки точно.

– Всё равно тебе придётся учиться готовить, – пробормотала с набитым ртом Элина, спуская меня с небес на землю. – Я дала себе слово, что через пару месяцев, с моей помощью, разумеется, ты будешь и жарить, и парить, и печь. Так что это уже дело принципа. Смирись.

– А выбор у меня есть? – со вздохом уточнила я.

– Нет, – отсалютовала мне подруга нанизанным на вилку маринованным груздем.

– Я так и думала.

Тихий, но дружный смех, раздавшийся со всех сторон, подтвердил, что отвертеться у меня не получится, так что брыкаться смысла нет. Зато приобрету полезный навык, а это, в нашей не самой спокойной жизни, тоже неплохо.

Если вчера я с опаской отнеслась к затее Тайрона поселить всех нас в одном доме, то сегодня была этому только рада. Оказалось, что всё не так плохо. Никто никому не мешает, но завтраки-обеды-ужины проходят гораздо интереснее, чем раньше, иногда плавно переходя в общий совет, на котором решались важные вопросы. Вот как сейчас, например.