Бушинский удивлялся тому, что продолжает во сне мыслить, как наяву. Сон – это обратная сторона реальности, один из вариантов развития событий. Когда он проснется, Татьяна окажется живой и здоровой.

– Звонить или нет?

– Не знаю, – мотнул головой Бушинский, стараясь не смотреть на мертвое тело.

Он подумал, что его неверная жена убита таким же ударом ножа, как и ее любовник. Из-за них он может сесть в тюрьму, оказаться за решеткой на долгие годы. Этого нельзя допустить.

Ступников не торопился вызывать полицию. Это могло обернуться для него бедой. У него нет денег, чтобы заплатить хорошим адвокатам. Зато Бушинский наймет пройдох, которые отыщут лазейки в законе, подкупят следователя и судей и помогут ему выйти сухим из воды.

«Меня сделают козлом отпущения, – думал он, терзаясь сомнениями. – Зря я поддался жалости и спрятал Татьяну в подвале. Я дал маху! Как теперь быть?»

Он преодолел искушение сдать хозяина дома ментам. Слишком разные у них весовые категории. У Бушинского больше возможностей отмазаться. Сейчас тот, похоже, растерян и подавлен. Куда подевалась его самоуверенность, его хваленый лоск? Но завтра он очухается, возьмет себя в руки и ринется в бой.

– Что делать будем? – усмехнулся Ступников. – Мы все-таки друзья, хоть и бывшие.

– Приятели. Друзей у меня нет.

– Татьяну уже не вернешь, а с законом проблем не оберешься, – управляющий помолчал, глядя на труп, словно решаясь на какой-то серьезный шаг, и выпалил: – Предлагаю избавиться от тела!

Бушинский не понял, о чем идет речь. Слова Аркадия дошли до него спустя минуту. Он посмотрел на мертвую жену и опустил голову.

– Дождемся темноты, отнесем ее на берег, положим в лодку и… в общем, концы в воду. Пройдет пару дней, подашь в розыск, а там… как карта ляжет.

– Я ее не убивал, – уж в который раз повторил Самсон.

– Как же она тогда очутилась в кладовой? Кто ее привез? Вчера ее здесь не было.

Ступников лгал. В данной ситуации – каждый за себя. Его слово против слова Бушинского. Тому придется доказывать, что он приехал один, без жены. Управляющий же рассчитывал на алиби, которое ему обеспечит горничная, если до этого дойдет. Он надеялся на благоразумие Самсона. Тот всегда отличался прагматизмом. Нравственные муки были ему чужды, когда речь шла о выгоде.

Бушинский не торопился с ответом. Он все еще надеялся, что вот-вот проснется, злые чары рассеются, и все встанет на свои места. Татьяна будет живехонька, а они с Аркадием отправятся рыбачить…

* * *

Москва

Рассохина с суеверным ужасом вспоминала свой визит в квартиру, где погиб молодой актер.

Кто-то невидимый сопровождал каждый ее шаг, дышал в затылок и сбрасывал на пол предметы. Первым упал и разбился стакан, в который она налила воды, чтобы выпить. В горле пересохло от страха, сердце частило. Настя сделала глоток, и стакан будто бы вырвали из ее рук. Тот разбился, осколки брызнули в разные стороны. Пришлось убирать.

Настя слышала чьи-то шаги, вздрагивала, озиралась по сторонам. В комнате никого не было. Компрометирующих записей она так и не нашла. Ее утешало, что криминалисты, скорее всего, их тоже не обнаружили. Иначе следователь уже поговорил бы с работниками театра, показал им «эротическое видео», связался с Бушинским, и тот устроил бы Насте разбор полетов. Цепочка фактов неумолимо привела бы к ней. Самсон Карлович был бы в ударе! О случайном совпадении лучше не заикаться.

«Заработать денег мы с Геной не успели, а неприятности на свою голову нажили, – терзалась Рассохина. – Теперь он мертв, а я – на волоске от гибели. Бушинский вынесет мне приговор и приведет его в исполнение. Если моя роль в этой грязной игре выплывет наружу, мне конец!»

Где убитый хранил флешку, неизвестно. Может, в театре, может, в ячейке на вокзале. Вариантов не счесть.

– Ты меня недооценивала! – произнес кто-то у нее над ухом. – Думала, я лох? Попробуй, найди мой тайник. Еще не поздно содрать с Бушинского денежки! Только без меня ты в пролете, дорогуша!

Это был голос Беспалого.

– Гена, ты…

Рассохина осеклась и закусила губу. Она разговаривает с покойником?! Здесь все еще витает его дух?

– Ты во всем виновата! – прошипел он. – Ты втянула меня в эту авантюру! Ты должна ответить за мою смерть!

– Прости, Гена… Прости! Я не ведала, что творила…

– Моя смерть на твоей совести! Ты свела меня с Татьяной! Я послушал твоего совета и где я теперь?

– Прости…

Она выскочила из квартиры и в холодном поту побежала вниз по лестнице, забыв о лифте и больной ноге. В висках стучал страх. Казалось, покойник настигает ее, толкает в спину, и она катится по ступенькам…

Вкрадчивый мужской баритон бархатного тембра, обожаемый женщинами, до сих пор звучал в ее ушах. Она покрывалась ледяными мурашками и крестилась, чего раньше никогда не делала. Ее даже посетила идея сходить в церковь. Но Рассохина отбросила ее. Нельзя делать опрометчивых шагов. Ей следует быть крайне осторожной…

– Надо ехать на дачу Бушинского, – требовала Лариса. – Там все плохо.

– Разгадка лежит в иной плоскости, – возражал Ренат. – То, что происходит вокруг нашего клиента, нельзя объяснить чисто внешними мотивами. Из окружающих его людей надо выбрать тех, кто вписывается в историю Джейн Рейли.

– И кто это?

Ренат промолчал. Ступников, Рассохина, Беспалый и Татьяна – вот и все персонажи. Беспалый мертв. Остаются трое… или уже двое. Круг сужается.

– Я бы начала с онлайн-игры «Миражи». Именно в ней – корень проблемы. Ты не чувствуешь в этом руку Вернера?

– Он подбрасывает нам ложный след.

– Мы тормозим. Он устал ждать и решил ускорить процесс. Полотно «Роща Ареса» появилось на выставке неспроста.

Она включила ноутбук и запустила «Миражи».

– Это всего лишь компьютерная игра, – заметил Ренат. – «Арго» – корабль, на котором герой Ясон со своей командой отправился за золотым руном. Он совершил ряд подвигов и в итоге похитил шкуру божественного барана у царя Эета. В игре пассажирам лайнера «Арго» предлагается повторить подвиги Ясона, только и всего. Современная интерпретация древнего мифа.

– Ты хорошо подкован, – улыбнулась Лариса. – Читал мифы Древней Греции?

– В детстве я читал книжку про аргонавтов. Тогда я восхищался Ясоном, но теперь понимаю, что он, по сути, вор и обманщик. Украл руно и увез с собой царскую дочь, которая своим колдовством помогла ему завладеть реликвией.

– Полагаешь, весь сыр-бор из-за златорунного барана?