Сама она была уверена, что никому и никогда даже под пытками не рассказала бы про Леокадию или Милу. – Я бы на ее месте ни за что… – начала Андриана.

Раиса Кирилловна усмехнулась и проговорила:

– Вы, как я посмотрю, совсем не знаете жизни.

– То есть? – удивилась Андриана.

Измайлова отмахнулась и призадумалась, а потом сказала:

– Пару лет назад мы с Кудеяровой чисто случайно оказались в одной компании. Разговорились. Я рассказала ей о своей парикмахерской. И она спросила, где она находится. Я объяснила, и тут Зиновия всплеснула руками и спросила, знаю ли я Варвару Тутамонову. Я ответила, что, конечно же, знаю, ведь наши парикмахерские находятся почти рядом. Тогда-то Кудеярова как-то недобро усмехнулась и спросила: «Конкурируете?» Я ответила, что всяко бывает. «Но не дружите», – уточнила Зиновия. Я ответила, что нет. И Зиновия спросила меня: «Ты небось вся в долгах, как в шелках?» Я призналась, что кредит мне еще отдавать долго. А она говорит: «Варька не такая дура, чтобы в долги лезть. Она по-умному поступила». Я заинтересовалась, как можно одинокой женщине без кредитов свое дело открыть. Тогда она мне про папика и поведала. А дальше – больше. Не помню, после какого стакана виски или чего-то там еще, она мне призналась, что папик сначала встречался с ней, а потом она по глупости познакомила его с Варварой и та увела у нее мужика.

– Ой! – всплеснула руками Андриана Карлсоновна. – Как же это можно у подруги?!

– Святая наивность, – пренебрежительно процедила сквозь зубы Раиса Кирилловна. – Сейчас каждый думает только о себе! А бабы всегда были стервами.

Андриана была с ней категорически не согласна, но оставила свое мнение при себе и спросила:

– А потом Варвара бросила этого папика?

– Кабы она его, – рассмеялась Измайлова, – это он Варвару бросил и женился на балерине.

Андриана Карлсоновна вспомнила красивую статную Варвару Тутамонову и спросила с сомнением:

– Оно стоило того?

– Вполне, – усмехнулась Измайлова, – таких, как Варька, пруд пруди.

– Она же очень красивая!

– Ну и что? Красивых много. А балерина, известная в нашем городе особа. И папа ее работает в департаменте областного правительства на высокой должности.

– Балерина молодая?

– Да.

– Почему же она не нашла себе кого-то помоложе?

– Деньги к деньгам, – пожала плечами хозяйка парикмахерской.

«Такое впечатление, – подумала Андриана, – что мы вернулись в затхлый мир героев Александра Островского, все вертится вокруг денег. Будто бы мы и не учились в советской школе… Или все это было понарошку, и только я такая лопоухая ни о чем не догадывалась и ничего не предчувствовала».

– Ау, – донесся до нее голос Раисы Кирилловны.

– Что? – встрепенулась Андриана.

– Я уж думала, что вы заснули, – улыбнулась Измайлова.

– Нет, просто задумалась. Я, пожалуй, пойду. Спасибо вам, Раиса Кирилловна. Я думаю, что вы мне сильно помогли.

– Буду рада, если наставила вас на путь истинный, – пошутила хозяйка парикмахерской.

Выйдя из парикмахерской «Ваш стиль», Андриана Карлсоновна подумала о том, что большинство людей допускают в своей жизни одну и ту же значительную ошибку, они не умеют быть доброжелательными. Варвара Тутамонова несомненно задирала нос перед Измайловой, подчеркивая при каждом удобном случае, что она успешнее и удачливее Раисы Кирилловны, которая тащит свой бизнес на собственном горбу. И Измайлову это не могло не обидеть, не унизить, что привело к тому, что относиться к Варваре она стала неприязненно, хоть и искусно скрывала свои истинные чувства. Однако при первой же возможности она не упустила случая подставить сопернице подножку. А будь Варвара предусмотрительнее и обращайся она с Измайловой полюбезнее, может, и не стала бы Раиса Кирилловна рассказывать детективу о папике и указывать на заклятую подругу, способную вывести сыщицу на его след.

Погруженная в размышления, Андриана и не заметила, как дошла до своего мотоцикла. Она решила не откладывать дело в долгий ящик и отправиться в бутик немедленно.

Въехав в Старый город, Андриана невольно залюбовалась его улочками, зданиями, россыпью тюльпанов и нарциссов на газонах. Она любила Старый город, но бывала в нем редко, поскольку добираться до него от ее дома было все-таки далеко. Как говорит одна из ее пожилых соседок – не ближний свет.

Поэтому Андриана приезжала сюда только по делам, а отдыхать предпочитала в парках, которые были расположены на дорогой ее сердцу Безымянке. Там она родилась, окончила школу, повзрослела и проработала почти всю свою сознательную жизнь, за исключением трех лет, проведенных в деревне, куда она отправилась не по своей воле. Что греха таить, ей очень не хотелось отрываться от родного дома, она привыкла жить на всем готовом под крылом заботливой мамы. Но тогда желания окончивших вуз никого не интересовали. Все молодые специалисты, получившие высшее образование, должны были отработать три года там, куда их распределят.

Теперь спустя много лет, Андриана понимала, что эта система была правильной. Действуй она и в наше время, поликлиники были бы укомплектованы молодыми врачами, а школы – учителями. Разрушить строившееся годами легко, а вот создать новое далеко не всегда удается.

Уже почти доехав до места, Андриана задала себе вопрос: «Интересно, что я хочу узнать у этого папика?» Она невольно улыбнулась смешному названию и сама себе ответила: «Сначала мне надо его найти, а уж о чем спросить его, я придумаю».

Она оставила мотоцикл на стоянке в самом начале Пешеходной улицы, подмигнула скульптуре дяди Степы, окруженной детьми, привет, коллега, и дальше пошла пешком. Газоны зеленели и пестрели первыми цветами. Жалко, что еще не включили фонтаны. С Волги дул приятный, хотя и прохладный ветерок.

Бутик «Ты этого достойна» Андриана Карлсоновна увидела издали. Рядом с этим торговым заведением росла большая голубая ель. Подойдя поближе, Андриана увидела, что под деревом сидит гном. Он был печален, точно чувствовал себя не на своем месте. «И правда, – подумала Андриана, – сюда бы какого-нибудь лесовика».

Она толкнула стеклянную дверь, украшенную разноцветными витражами, зазвенел колокольчик, и сыщица сразу оказалась в среднего размера зале. У окна стоял стол. Ковровая дорожка отделяла вошедшего покупателя от рядов вешалок с одеждой и примерочных, скрывающихся за темно-зелеными бархатными шторами. Андриана решительно пересекла дорожку и устремилась к первому ряду платьев, брюк, юбок и прочего разнообразия столь милого почти каждому женскому сердцу. Но увидев цену, она замерла на месте как вкопанная.

«В этом бутике, – подумала Андриана, – я не могу купить себе даже носовой платок. Что там в басне Эзопа говорила лиса, глядя на виноград? Правильно! Он зелен!» Она решила сразу открыть карты и шагнула навстречу спешащей к ней девушке. Под оценивающим взглядом, которым девушка на ходу ощупывала ее, сыщица почувствовала себя неуютно. Но прочитав на бейджике – Зиновия Ефимовна Кудеярова, Андриана обрадовалась: на живца и зверь бежит.