Я огляделся, нашел обломок поувесистее, размахнулся и запустил им вниз. Стараясь попасть в гущу.

Бросок получился удачный. Похоже, даже зацепил кого-то. Снизу донесся вопль боли, а потом вся толпа дружно завертела головами, глядя вверх.

— Привет? Гостей ждете? — шагнул я к краю обрыва, помогая гоблинам понять, откуда им прилетело.

Помог. Несколько лопоухих тут же принялись тыкать лапами в мою сторону и что-то визжать. Потом дружно ломанулись в сторону лестницы.

Желая оставить за спиной побольше места для маневра, я двинулся им навстречу. Строго-настрого приказав Сашке держаться на приличном расстоянии и не лезть под ноги.

Лестница давала мне неоспоримое преимущество, заставляя гоблинов нападать по одному. Собственно, на этом и был построен весь мой план. Разобраться с ними по одному. Если я и без дополнительного снаряжения вполне сносно справлялся с врагами, то теперь мог это делать гораздо легче.

Первым до меня добрался молодой гоблин. Уровня, правда, аж третьего. Но ни на обмундировании, ни на качестве оружия это никак не отразилось. Лохмотья и слегка заостренная палка. Не обращая внимания на его попытки проткнуть мою кольчугу деревяшкой, я изловчился, отвлек внимание ушастого ложным замахом, а потом просто пнул в бедро.

Взвизгнув, тот взмахнул руками, словно пытался взлететь и таки улетел. Правда, строго вертикально вниз. Удара я не услышал, отвлек следующий «в очереди». Но, вряд ли падение с высоты почти тридцати метров на каменный пол прибавило «летчику» здоровья.

Второй, тоже молодой… всего лишь первого уровня… увидев судьбу предшественника, пугливо старался прижиматься к стене, а поскольку та была от меня слева, то ему, соответственно, мешала нормально использовать оружие. Ну, значит судьба такая…

Перехватив «тыкалку» щитом, я прижал ее к стене, полностью блокируя, а правой ткнул острием меча лопоухому в шею. Гоблин от боли дернулся и попятился. Но, так как сзади напирали другие, отодвинутся не смог. Пришлось самому вынимать меч из раны. Что я и проделал. А потом нанес еще один удар, на этот раз в живот. И без того красный огрызок жизни мигнул и посерел, словно угли пеплом затянуло. А гоблин повалился под ноги своему соплеменнику.

Третьим был воин.

Раздраженным пинком он отправил бездыханное тело вниз и атаковал. Теперь был меч против меча, доспех — против доспеха. Уровни тоже одинаковые. Вот только у меня был щит и шлем, а у него нет. И если я его выпады просто блокировал щитом, то ему от моих выпадов приходилось уклоняться. А это не так просто сделать, когда в спину все время толкают, желающие поскорее добраться до меня.

Не получилось и у воина. Грамотно уходя от моего удара, он слишком сильно сместился и потерял равновесие. Совсем чуть-чуть. На ровном месте я бы даже не успел его оплошностью воспользоваться. Собственно, сейчас тоже… Зато помогли сородичи. Один из них решил ткнуть меня копьем в образовавшуюся брешь между стеной и товарищем, но слегка переусердствовал и, в результате, просто спихнул воина с лестницы.

Поняв, что натворил, завизжал от злости и бросился на меня с удвоенным напором. Желая с одного выпада проткнуть меня насквозь. Зря… Терять хладнокровие в бою последнее дело. Я принял острие копья на щит, перевел его вниз и в сторону… внешнюю, конечно. И незадачливый копьеносец последовал вслед за предыдущим гоблином.

Причем, все произошло так быстро, что я даже не успел разглядеть его характеристики. Да и неважно, в общем-то.

Следующий гоблин был вооружен двумя короткими клинками. Я бы даже сказал — кинжалами. Но держал он их так уверенно, что сразу было понятно — мастер. К слову, надпись над головой так и говорила: «Пещерный гоблин. Мастер клинков. Уровень 5. 120 ХП»

В общем, серьезный противник. И будет куда опаснее всех предыдущих.

Я сосредоточился, подобрался… А дальше произошло нечто странное. Вокруг нас вдруг затанцевало пламя. Ощущение, словно очутился внутри огромного костра. Правда, только визуально, потому что никакого жара от языков пламени я не чувствовал. Но, это только я. Лопоухому мастеру клинков было совсем не комфортно… Он выронил оружие и размахивал лапами так, словно пытался потушить, охвативший его огонь. И совершенно безуспешно. Что не двузначно демонстрировала полоска его жизни, — буквально на глазах, стремительно сокращаясь и меняя цвет. Пока окончательно не посерела.

Примерно в то же время и пламя погасло.

Аутодафе настолько ошеломляюще подействовало на остальных гоблинов, что на какое-то время желающих вступить в бой не оказалось. Цепочка лопоухих по-прежнему тянулась вдоль лестнице, занимая ее почти до самого низу. Но атаковать меня никто не торопился.

Глава 29

От мастера осталась только кучка пепла и те самые клинки. Оружие не моего типа, я и с одним мечом едва справляюсь. Это только в книжках каждый, едва взяв меч в руки, тут же становится искусным фехтовальщиком, а в жизни, даже с магическими и игровыми условностями, все совсем не так гладко. Я всего ничего этой железкой размахиваю, а запястье уже ноет. Со щитом не намного проще. Если честно — больше мешает. Но тут, правда, инстинкт помогает. Непроизвольно руку вперед выставляешь. Хотя, конечно, учиться мне еще и учиться.

Но и разбрасывать лутом не стоит. Так что клинки в инвентарь и двигаемся дальше.

Снизу донесся громкий окрик, и гоблины попятились. Испугались? Или что-то затевают? Скорее второе. И это неприятно.

— Сашка! — кричу не оборачиваясь. — Уйти с лестницы! Спрячься в проем!

— Хорошо…

Гляжу вниз, опасность скорее всего прилетит оттуда. Чтобы понять, что ушастый в балахоне маг, особой сообразительности не надо. И приказ отступить явно последовал после того, как он нечаянно сжег соплеменника. Значит, в этот раз будет что-то еще сильнее и объемнее.

Маг или шаман закончил размахивать лапами и ткнул в мою сторону посохом.

Классно, к слову, смотрится. Не зря все же магию так любят дети. Зрелищно…

На кончике посоха сперва образовался ярко-синий шар, искрящийся, словно сварочный аппарат, а потом он сорвался и стремительно ринулся в мою сторону. Не так быстро, как стрела, но и не достаточно медленно, чтобы уклониться. Во всяком случае, не на моем уровне ловкости. Единственное, что успел — это выставить щит.

Удара как такового не было. Просто в один миг, все вокруг потонуло в ярчайшей вспышке. Хорошо, что я за щит спрятался, иначе точно ослеп бы. Как минимум, на какое-то время. Сияние держалось секунд пять, а потом исчезло. Тьма в подземелье, после него, стала непроницаемой как стена.