— Почему же. Я могу отказаться.

— Останетесь в моей больнице. Больше трех месяцев здесь не живут. Да и те не доставят вам удовольствия.

— Я поеду в Москву. Нужен план. Надежный план.

— Три дня на подготовку. У нас многолетний опыт. Мы учились на своих и чужих ошибках. Мой человек, отвечающий за перегоны, проинструктирует вас, Павел Михалыч.

Слепцов уже успел забыть свое собственное имя, и оно прозвучало как чужое.

— Вы поверили в то, что я писатель Слепцов? Странно. Я сам в это уже не верю. А уж психиатр…

— Бросьте. Я знаком с вашим делом. Читал ваши книги. Там есть ваши фотографии. Здорового от больного могу отличить. Не будем о грустном. Почему вы не закончили последнюю книгу? Очень интересно, чем кончится история.

— Я еще не дожил до конца этой истории, продолжения может и не быть. Мне трудно поверить, что у рукописи появится вторая часть.

— Вы верите в приметы?

— Нет.

— Зря. Вы назвали свою книгу «Падение в ад». Напрасно. Значит, сдались. Падаете. Вам, как никому другому, нужен оптимизм и вера в себя. Тогда мы прочтем продолжение с хеппи-эндом. Падать любой способен. Выстоять не каждый может. Скептикам и слабакам я свое дело не доверю. Вы не самоубийца, а очень живучий и целеустремленный человек. Ваша цель — Москва! И вы там будете, если возьмете себя в руки и сконцентрируете свое внимание на поставленной задаче. В нагрузку выполните мое задание. Пустяки, если не быть раззявой.

— Я готов ехать.

Профессор улыбнулся и похлопал Павла по плечу.

— Поедете с комфортом. Вам дадут хорошую одежду, приведете себя в порядок — и черт вам не страшен. Никакого оружия, никаких стрелялок. Вас будут вести мои люди. Одна ошибка — и конец. Вы сапер, не имеющий права на ошибку. И не пытайтесь хитрить. Весь путь до Москвы усеян трупами умников. Волк-одиночка не способен противостоять синдикату. Но вас мне нечему учить. Вы все знаете и понимаете. Философия писателя раскрывается в его книгах лучше, чем в автобиографии. Удачи!

Профессор вышел из кабинета. Санитар указал на папку.

— Это ваше. Я провожу вас к нужному человеку. Слепцов раскрыл папку. В ней лежала его история болезни, паспорт, переданные ему Змеем ключи от квартиры, где деньги лежат, и конверт с адресом этой самой квартиры. Вот бы сейчас очутиться в ней по щучьему велению.

4

Нужный человек оказался русским. Солидный дядя лет шестидесяти пяти с трубкой в зубах. Радом на диване сидел парень в тельнике, с курчавым рыжим чубом. Оба улыбались. Пожилой указал на стул сомнительной прочности.

Небольшой белый домик находился на отшибе. С виду развалюха, а за забором «Мерседес».

Комната одна, мебель с помойки, отклеившиеся обои и тараканы, как любимые родственники, разгуливавшие повсюду без стеснения.

— Не обращайте внимания. Курьерам в приличных местах показываться нельзя. Тем более русским и с такой внешностью, как ваша.

О какой внешности можно говорить, когда его привезли сюда в телогрейке и кирзовых сапогах. Слепцов сел, стул скрипнул.

— Меня зовут Захар, — представился главный, — это Митька. Ваш шофер. Парень проверенный, надежный. Он поведет машину до Москвы. План мы вам сейчас изложим.

— Можете изложить, но я внесу в него свои коррективы. Первая заключается в том, что я иду на серьезный риск, а потому хочу сам за себя отвечать и поеду на машине один. Иначе в моей поездке нет смысла. Меня гаишники не останавливают, а курчавый может вызвать подозрения. Я бы его остановил. У вас свой опыт, у меня свой.

Захар продолжал улыбаться.

— Мы просчитывали этот вариант, Ефим Иваныч. Если посадить вас на иномарку, то вы правы. Но вы поедете на УАЗе. Только на него ставят по два бензобака. Это не вызывает подозрений. Норма в наших краях. С бензином напряженка. Вы и уазик несовместимы. Нужен шофер. В салоне повезете дорогую сантехнику. Купили по блату. Наняли соседа. Где бы вас ни остановили, вы берете за основу две точки в радиусе пятидесяти километров от места задержания. Придется следить за картой. Пункт «А» — там вы купили сантехнику. Пункт «Б» — место задержания. Пункт «В» — место вашего жительства. Названия меняются с продвижением вперед. Вы хозяин. Митька шофер. Сын соседа.

— При чем здесь бензобаки?

— Поясняю. Один бак с бензином, во втором два отделения. Нижнее с товаром, верхнее с бензином. Это гарантия и защита от собачьего нюха. В легковой машине обученные псы наркоту найдут в минуту. Так погорел наш последний курьер. Он вез товар в запасном колесе. Не прошло. Машины с двумя баками проскакивают. Проверено. Собаки след не берут. Сейчас все посты обзавелись собачками. Их на пути сотни. Обмануть надо всех.

— С пунктами А, Б, В задавайте задачки детям. Гаишники на постах люди местные, а не агенты из Москвы. Одного умника остановили. Он сказал, куда едет. Даже описал свой дом и улицу. Но провалился. Капитан с жезлом живет на этой улице. В лучшем случае потребует паспорт. Там же штамп с пропиской. Мне пилить более трех тысяч верст. Унитазы, даже золотые, из Омска в Москву на уазиках не возят.

— Убедили. Предложите свой план. Бензиновый вариант отметать нельзя. Далее. Первый бак приварен к днищу, второй крепится болтами. Он должен быть съемным. Вы повезете больше десяти килограммов порошка. Он требует места, объемов и не должен пахнуть. Практика показала: только запах бензина обманывает собачий нюх.

— Один двойной съемный бак на легковой машине. Подойдет любой внедорожник. Трехсотый «Лексус». Придется повозиться, но игра стоит свеч. А доверять свою жизнь шалопаю в тельнике я не собираюсь. И Садык вам не простит очередного провала. Думайте. Вам за это платят. Приеду завтра в это же время.

Слепцов встал и вышел.

Во дворе его поджидал санитар на видавшем виды «жигуленке».

— Мафия хренова! Живут в дерьме и мыслят, как верблюды!

К счастью его слов никто не слышал.

5

Через два дня с курьером встретился сам профессор. Все это время Слепцов прожил в развалинах неподалеку от больницы. Его сфотографировали, сделали водительское удостоверение и по его просьбе удостоверение корреспондента московского телеканала. Номер канала не обозначили, должность поставили не всем понятную. Слепцов, он же Погорелов, стал заместителем главного редактора по организационным вопросам передачи «Криминал». Для понимающих полная абракадабра. Для гаишников сойдет. Эскиз документа придумал Слепцов. Как выглядят настоящие удостоверения телевизионщиков, он никогда не видел. Но какое это имело значение. Расчет шел не на фальшивые бумажки, а на солидный вид их владельца, природное обаяние, находчивость и ум. Весомые аргументы, если не ездить по встречной полосе и не игнорировать сигналы светофора. Слепцову достали приличную одежду и журналистский жилет с множеством карманов.