Долго думал, что ответить. Но, перечитав в очередной раз, понял, что, наверное, на ответ Тори не рассчитывала. Просто сообщила что хотела, и идите все к черту.

* * *

Продолжаем мясорубку. Если не нравится насилие, идите поиграйте в мультяшные гонки или «Подводные приключения блондинок и брюнеток-сумоисток в масках». А у нас под слепящими прожекторами на Свалке бьются насмерть Рейчел и Умри-Умри — очень круто проработаны все прыжки, вращения и удары. Почему-то Рейчел в гуще этой драки смотрится куда органичнее, чем где бы то ни было. Даже в том трейлере с магнитами на холодильнике, фотографиями и прочим домашним уютом она так естественно не смотрелась. Ее костюм прожжен в нескольких местах, лицо залито потом и кровью, а тут еще дождь начинает накрапывать. Умри-Умри — это зло в чистом виде, камуфляжный костюм с золотыми черепами тоже обуглен, разорван, забрызган кровью — его и вражеской (твоей то есть).

Вот теперь будет самая хитрая часть. Подпрыгни и ударом пригвозди Умри-Умри к земле — когда упадет, продолжай втаптывать его в землю, чтобы не поднялся. (Его можно обездвижить, но не убить, так что упрыгиваться до потери пульса тоже не надо. Вентер, это я тебе). Когда поймешь, что он не поднимется, пусть Рейчел заберется на желтый башенный кран прямо над Прессом. Имей в виду: если у генерала еще остались приспешники, их всех надо обязательно перебить, иначе они опять начнут подпитывать хозяина энергией. Карабкайся вверх по металлическим скобам на кране, но не забывай оглядываться — Умри-Умри полезет за тобой. На верхушке будет кабина с карнизом (или платформой?), где расположены рычаги управления Прессом и захватом. Дождись генерала там, он не заставит себя долго ждать.

Можешь оглядеть окрестности с высоты. Похоже на фотографии в журналах, от которых невозможно оторваться, хотя смотреть не хочется, потому что уж слишком ГРАФИЧНО. Я не про те, где четыре скандинавские телочки с парочкой темнокожих парней, и еще один белый, весь в татуировках. Я про те, которые завоевывают разные там призы и награды — там, где у людей головы болтаются на лоскуте кожи, или от тела остается обрубок, нашпигованный шрапнелью и кишащий червями, а вдалеке клубится дым, а за спиной месиво из грязи, песка, трупов и горелых обломков. Ладно. Проехали.

У Умри-Умри, карабкающегося по лестнице, вид довольно жалкий. Израненный и обезумевший, с лихорадочным блеском в глазах и полным ртом золотых зубов. Когда долезет до верха, подвинься, чтобы ему было где поместиться на платформе — это часть плана. Как только он там окажется, бросайся в бой. Руби, бей, колоти, но при этом постепенно перемещайся по кругу (против часовой стрелки), чтобы Умри-Умри следовал за тобой — снова заманивание. Когда упрешься спиной в дверь кабины, остановись и больше не сходи с места. Выжидай, подпусти генерала поближе, бей короткими ударами. Не отбрасывай его далеко, подпусти к себе. Когда приблизится, возьми в инвентаре двенадцатизарядный дробовик и разряди прямо в грудь генералу. Тот не умрет, но ему опять придется несладко. Главное, чтобы силой выстрела его отбросило назад. Тогда он 1) потеряет равновесие и 2) окажется в опасной близости от края платформы. Очень действенный прием. То что надо.

Как только генерал отлетит на край платформы, разбегайся и бей его в прыжке. Двумя ногами, чтобы со всего размаху. Он попятится, шатаясь. Он ведь не ожидал удара — думал, ты будешь пуляться дротиками или звезданешь из ракетницы. Ха-ха. Когда зашатается, толкни снова, в грудь, повыше. Это и будет смертельный удар. Умри-Умри сперва рассмеется — мол, надо же, хочет свалить меня, великое Зло, предводителя Оборванной армии простым ударом! Ха-ха-ха, как смешно. Но потом вдруг осознает, что стоит на краю платформы, и под ним две тысячи футов пустоты. А равновесие уже не удержать, и он падает, молотя руками в воздухе, как ветряная мельница, только золотые черепа блестят, и смех переходит в крик. По округе разносится эхо. Внизу его встречают раскореженный разноцветный катафалк, дымящиеся машины, грязь, трупы и клубящийся песок.

Благодаря тонкому расчету генерал должен угодить прямо в Пресс. Круто! Теперь иди в кабину и запускай механизм. Включи Пресс на полную, а дальше можешь спокойно наблюдать, как генерала перемалывает в пыль. Вот теперь Умри-Умри наконец умрет-умрет. Можешь пальнуть в Пресс из ракетницы пару раз — просто так, для полного счастья. Ну, чтобы на сто, двести, триста процентов гарантировать, что этот ублюдок не воскреснет.

* * *

Когда в первый раз сражался с Умри-Умри, израсходовал почти все зелья, силовые поля и прочие прибамбасы — собиравшиеся с самого начала игры. Только чтобы в живых остаться. Битва длилась полдня, пять раз генерал чуть не прикончил Рейчел. Когда битва только начиналась, Тори еще была дома, потом ушла на работу, а когда пришла, застала в комнате ту же картину, только упаковки из-под крекеров на диване прибавились, а я по-прежнему за компом. Генерала я и тогда неплохо отметелил, но сейчас получается гораздо лучше. В конце у меня жизни оставалось чуть больше, чем у него, и тогда я просто рубанул в последний раз. Пресс пришел в действие, послышались дикие вопли, фонтаном брызнула кровь, небо раскололи молнии — генерал умер. И я от радости устроил буйные пляски по квартире. Тори тогда это показалось дико смешным. Что теперь с того, если она все равно ушла…

Почему-то меня сегодня утянуло в Серую полосу, что обычно лежит между четвертой и шестой банкой пива, — ту самую, где накатывает депрессняк. Наверное, лучше продолжать пить, тогда пропьюсь на «другую сторону», где все по фигу. А вам придется со мной. Пока отвечу по-быстрому на часто задаваемые вопросы (ЧАВО):

1. Звонил Вентер, о Мозголоме никаких новостей (и самого Мозголома тоже) — нигде, никак, ни в каком виде.

2. Тори не звонила. Могла бы, но нет. И в мессенджере не появлялась, и в почте, и не заходила. И я ей не звонил, не писал, в мессенджер не стучался, не навещал (последнее вообще маловероятно, потому что я понятия не имею, где обитает эта Челси).

3. Мозголом тоже не звонил, не писал, не объявлялся, не присылал записок голубиной почтой и никаким ныне существующим, равно как еще не изобретенным способом на связь не выходил.

4. От Диетчика вестей тоже нет. Как, думаю, и предполагалось по умолчанию, учитывая, что я полупьяный атеист, который в привидения, Санта-Клауса и фей не верит. Но без Диетчика плохо…

Такие вот дела. Полный стазис. Клокворк утверждает, что в природе такое состояние недостижимо, но если он глянет на этот список, наверное, согласится с моим выводом. Гребаный полный стазис.

* * *

После того как генерал срочной доставкой угодит в Пресс, со свалки нужно линять, только не забудь прихватить все, что плохо лежит: здоровье, оружие, деньги, вещи, медикаменты, еду и так далее. Понятно.

Проход на следующий уровень (под названием ПУ) за потайной дверью в маленьком супермаркете — десять миль на север по одной из грунтовок, которые в этой части «РМ» считаются дорогами. Странноватое место для перехода, согласен. Когда туда попадаешь, даже не верится, что после Кровавого коридора и битвы с жутким демоном Умри-Умри можно прийти в такой вот супермаркет. На витрине выцветший плакат лотереи, рядом сидит на ящике из-под пива толстый дядька, по правой стороне маловпечатляющий выбор якобы свежих продуктов. Что хотели сказать разработчики, помещая дверь на следующий уровень в таком месте? Прямо рядом с острыми соусами? Теряюсь в догадках и сдаюсь. Не все обязательно должно что-то значить — помни об этом, избежишь нервных срывов и инфарктов. Так мне советовал Джо. Привет, Джо. Хотя он вряд ли будет читать прохождение. Или вот еще пример: если пьяный Мозголом вопил тогда в машине на обратном пути из леса: «Вы еще пожалеете!» — это не значит, будто он собирался что-то с собой сделать. Так что панику поднимать рано.