* * *

Снова утро.

Тори проснулась и позавтракала молча. Я пытался. Пытался поговорить — про похороны, про то, почему нас не было, про вчерашнюю эпопею с Вентером и исчезновением Мозголома, про погоду, про состояние нации. Обо всем говорил, а она ни слова. Видимо, из Камеры с вакуумом меня пока не выпустили. Уже начинаю думать, что, может, у нее дела еще хуже, чем кажется. Как будто выключилась. Или куда-то в другую «сеть» подключилась. Не знаю. А может, все нормально. Она притащила на кухню телефон — я думал, эсэмэски проверяет, но когда спросил «От кого?», она только огрызнулась: «Ни от кого!».

Прежде чем уйти на работу, она на секунду присела за ноутбук, побегала пальцами по клавиатуре, а глазами по экрану. Наверное, переписывалась с кем-то по мессенджеру — откуда я знаю, может, с тем парнем, с которым у нее что-то было. Вот как мне узнать, что у нее там, что она пишет и кому?..

* * *

После слепой Кей-Март и того куска, который пропал вчера ночью (простите, ничего не могу сделать, переписывать не буду, разве что как-нибудь потом), в общем, насчет следующей части надо усвоить одно: приближается Великая битва. Вот мои заметки, изучайте, они помогут вам выжить.

Помни:

1. Воины сильнее Копейщиков, более или менее справляются с Кентаврами и Русалами, слабее Всадников и Грифонов.

2. Копейщики сильнее Всадников, но слабее Воинов, Кентавров и Русалов.

3. Всадники сильнее Воинов, нормально против Грифонов, слабее Копейщиков.

4. Грифоны сильнее Воинов, нормально против Всадников, слабее Копейщиков.

5. Кентавры сильнее Копейщиков, средне против Воинов и Русалов, слабее Всадников и Грифонов.

6. Русалы сильнее Копейщиков, средне против Воинов, слабее Всадников и Грифонов.

7. Святое воинство сильнее любых Духов (ты их только видишь, сам ими не сражаешься), слабее Всадников, Русалов, Грифонов.

8. Бронекавалерия сильнее Воинов, Русалов, Всадников, Грифонов, средне против Копейщиков, слабее воинов с пиками.

Массовые убийства. Зло. Бесчеловечность. Пытки. Беспорядки. Варварство, Зона поражения. Самый настоящий смертельный ужас.

Это все слова.

Кровавая резня. Жажда крови. Зверства.

Тоже слова. И ни одно из них в полной мере не описывает происходящее в следующем городе и окрестностях, которые все вместе называются Кровавый коридор. Почему, поймешь, как только начнешь проходить. Дело не столько в том, что Рейчел нужно будет делать — убивать она давно привыкла, — а в том, что ей придется УВИДЕТЬ.

В этой части «Рухнувшего мира» народ делится только на две категории: мертвые и те, кого скоро убьют. А что касается боевых действий, то есть рейды наступающих ил и даже отступающих войск и партизанские вылазки, которые тоже считаются. Еще «оборонительные» операции освободительного движения и повстанцев, а также борцов за справедливость и возмездие, а еще разбушевавшиеся толпы и просто соседи, сводящие счеты друг с другом. И все это Рейчел придется наблюдать. Кровавое месиво, ЗТШ, помноженная на двадцать. А еще Доходяги, которых выстраивают цепочкой в полях копать самим себе могилы жалким подобием лопаты, а потом выстрелом в спину в эти могилы укладывают. Изнасилования, и групповые тоже. Линчевания, закидывание камнями, пытки — иногда показательные, иногда нет. Бульдозеры, сравнивающие с землей мирные поселения. Лагеря беженцев и военнопленных, забрасываемые бомбами-зажигалками. Отравленная вода в деревнях, городах и пригородах. Группы обдолбанных дезертиров — на траве, кокаине и кислоте — рыскают вокруг и устраивают резню. (Не суйся, сестренка, отмазаться не пытайся, просто набирай очки потихоньку.) Братские могилы, которые устраивают за ночь на футбольном поле, бассейны, доверху забитые трупами, улицы, заваленные гниющими останками, а рядом копошатся дети, которые тоже долго не проживут. Бомбардировки с воздуха по мирным кварталам, жалкие вереницы беженцев с повозками поклажи — матрасы, мебель, напольные часы и опять ревущие дети. На хрена им сдалась эта мебель? Не понимаю. Ежу ведь ясно, что там, куда они идут, трехстворчатые шкафы ни к чему. Периодическая гибель пары человек в толпе от шальной пули, выпущенной снайпером, заминированные пассажирские суда, тонущие в порту, казнь заложников — по одному в час, пока не согласятся на выплату выкупа — то есть до бесконечности, а значит, казни тоже не кончатся, и будут смертельным метрономом отсчитывать время, день и ночь. Выжигание местности напалмом, дефолиантами и портативными ядерными бомбами. Рейчел придется бегать, смотреть и выжидать. Стоять у забора, который строится стремительными темпами, но, судя по виду, не выдержит, вместе с миротворцами — какой уж тут мир и как уж тут его творить… Вооруженные обыски, заложники из больниц и детских садов, казни на ступенях мечетей, ратуш, библиотек — да где угодно, в любом здании, которое стукнуло в голову возвести создателям «Рухнувшего мира». Хотя, наверное, они хотели для своих строений более завидной участи. Не знаю. СЛОВАМИ это не описать.

* * *

Скоро дергаться начну. Дважды за день звонил телефон, а когда я подходил, вешали трубку. Номер не определяется. Наверное, какой-то дебил номером ошибается. Даже у того парня, который спрашивал Лорейн, и то номер определялся. Он, кстати, уже давно не звонил — наверное, нашел. Так и слышу, как он зовет в трубке: «Лорейн! Лорейн!» Так страдал! Воображаю, как он переставляет цифры в нашем номере, перебирая все возможные комбинации, сидит и вертит так и сяк одиннадцать цифр, пробует, пробует снова и снова (даже не представляю, сколько там вариантов в итоге получается, надо Клокворка спросить), пока в итоге не находит свою Лорейн. Наверное. А может, он понял наконец, что никакой Лорейн не существует, и сиганул с какой-нибудь подходящей крыши в ночную тьму. Не знаю. И кто сейчас звонил, тоже не знаю.

* * *

Наверное, неслучайно, что именно Рейчел, а не Рэй, должна пройти по этому Кровавому коридору, чтобы донести повстанцам пароль от Айрин. Ну, в смысле, на форумах много рассуждают о том, что женщины — слабый пол, плохо переносят боль и не могут смотреть на смерть и кровь, но это все чушь. Взять хотя бы МиссОктябрь — она уж точно не пацифистка, как ни посмотри. И Рейчел это доказывает, в подобном задании как ни в каком другом. Твоюмать. И отца заодно.

Единственный, наверное, совет на весь этот кусок — ОСТАНЬСЯ В ЖИВЫХ. Или, как однажды сказал Ночнойбред, продержись, хотя бы до приказа о сдаче оружия. Это все, что ты можешь. Твоя задача — добраться до Дальних земель. А этот маршрут единственный, другого не дано.

Апофеоз Кровавого коридора — шесть битв, каждая из которых ожесточеннее и страшнее предыдущих — или круче, если тебе так приятнее. Рейчел тоже найдется что делать, и на ее долю достанет заданий и убийств. Нельзя пройти коридор, не обагрив руки кровью, и мне плевать, что там кто считает. Поражаюсь, где разработчики такого нахватались? Такое чувство, что загружали прямиком из головы буйного пациента психбольницы. Дальше будет коротко, расписывать сейчас некогда.