«Гарантии: Вам гарантируется, что все,сказанное о товаре, чистая правда. Однако за всю правду хозяин ответственностине несет».

«Туманно как-то написано. Как хочешь, так ипонимай. Надо на всякий случай запомнить!» – подумала Таня и, пытаясь уловить,в чем отличие между чистой правдой и всей правдой, поспешила за друзьями.

Большой Лаж уже увивался вокруг Ягуни и Урга,носясь по лавочке и извлекая из шкафов, сундуков и ларей все новые и новыетовары.

– Прошу вас, молодежь! – бодровыкрикивал он. – Веселительный настой – пусти, хозяйка, на постой! Тапкидля Гапки! Зубы для Любы! Карты – червы да бубы! Для шулеров гроза! Шестеркабьет туза, не попадайся на глаза! Рюмочка-угрюмочка! Подушка-думочка!Шарф-душилка! Свинья-копилка! Грош бросаешь – два достаешь! Дурман-трава, чтобкружилась голова! Волшебная дубинка с арбалетным прицелом, чтоб ребра в дракебыли целы! Ну что, заинтересовало что-то?

– Нет, не заинтересовало! – сказалУрг, прикидывая, не оглушить ли торговца его же дубинкой, чтобы можно былоспокойно смыться.

Излучая истинно радиоактивное дружелюбие,толстяк облапил его своими здоровенными ручищами.

– Я тебя понимаю, приятель! Ты ведь изТыра, не так ли? А раз так, то тебе требуется нечто особенное. Такое, чеготочно нет в Тыре. У Большого Лажа есть то, что тебе нужно!

Таня не заметила, чтобы торговец сунул руку вкарман, но на его протянутой ладони вдруг появилось узкое, тусклопоблескивающее кольцо.

– Прошу! – любуясь им, сказалБольшой Лаж. – Перстень повелителя моря! Принадлежал черному магуПосейдониусу и его потомкам. Обрати внимание, перстень выкован из трех полосок– серебряной, золотой и бронзовой. В перстне живут три духа. Один гасит самоежаркое пламя. Другой вызывает морской прилив. А третий убивает хозяина перстня,если он три раза быстро не произнесет «Тромаслодор«. Ну как, впечатляет,дружок? И цена подходящая – тот кошелек, который ты стибрил у моего соседа.

– Впечатляет, – Ург виновато покосилсяна Таню. – Да только не люблю я этих сделок с духами, которые так иноровят тебя растерзать. По мне уж лучше надежные обережные заклинания безчерной магии, хороший прочный лук и дюжина хороших стрел.

– Мудро, юноша, мудро! – торговец снеобычайной прытью кинулся к крайнему шкафчику и что-то достал. – Все жеесть у меня одна вещичка, перед которой тебе не устоять. Ну как, что ты видишь?

– Пояс, – сказал Ург.

Большой Лаж кивнул.

– Вроде того. Ты… и вы все, разумеется,думаете, что это просто старый кожаный пояс, в который вделаны три камня –опал, изумруд и гранит. Однако не все так просто! Перед вами знаменитый поясповиновения. В поясе живут три демона. Когда хозяин трет три его камня и дышитна них, демоны дают ему власть над лопухоидами и магами. Кроме того, обладательпояса получает дар невидимости и вечную любовь всякой девушки, которуюпоцелует. Даже если это будет случайный дружеский поцелуй, а девушка стоит подвенцом с другим. Исключений нет. Магия пояса очень сильна. Ну как, согласен?Отдай мне кошелек, который ты срезал у Саида, – и этот пояс твой, –соблазнял Большой Лаж.

– Хм… А зачем вы идете на эту сделку,если пояс так хорош? – колеблясь, спросил Ург, у которого теперь появиласьособая причина желать именно этот пояс. Причина из четырех букв. Первая – Т.

Большой Лаж исторг виноватый вздох.

– Во имя самого святого желания: нагадитьближнему своему… Мы, торговцы Лысых Опят, живем в очень замкнутом мире. Мнедолгие годы будет чем утереть нос Саиду, этому дешевому шантажисту, которыйпровонял мне всю лавку гнилыми фруктами. Согласен?

– Ну вообще-то… – начал Ург.

– Не надо, к чему пустая болтовня! Скажипросто: «Согласен. Принимаю все условия и ответственность за этот предмет» – исделка вступит в силу, – настаивал толстяк.

– А зачем говорить все это? –спросил Ург.

– О, простая формальность! В магическоммире полно дурацкой бюрократии! – ослепительно улыбнулся Большой Лаж.

Ург открыл было рот, но Таня, внезапноосененная чем-то, больно наступила ему на ногу.

– Что ты делаешь?

– Погоди! Можно я спрошу? Большой Лаж,то, что вы сказали про пояс – это чистая правда? – обратилась она кторговцу.

– Разумеется! Чистейшая! Готов дать любуюмагическую клятву! Хоть все сразу! – поклялся торговец, с воодушевлениемхватая с полки толстенный справочник «Самые жуткие клятвы народов мира. Проф.И.Искариотов. Издание для параллельных миров». – Всеми клятвами этогосправочника клянусь, что все, что я сказал про пояс, – чистаяправда! – воскликнул Лаж.

– Чистая правда, но не вся! Почему бы вамне поклясться, что это вся правда? – подсказала Таня.

Большой Лаж поспешно и даже с испугомотшвырнул справочник.

– Какая, в конце концов, разница? Этоотличная сделка! Но почему, тьма меня возьми, ты об этом заговорила? –недовольно буркнул он.

– Да уж разница есть. Если бы этот поясдействительно был так хорош, он стоил бы всех сокровищ мира. Вы бы тогда точноне сидели в лавке в Лысых Опятах, заманивая прохожих, – заметила Таня.

Ург задумчиво взглянул на нее. Похоже, оннаконец сообразил, что в словах Тани есть смысл.

– Я тоже хочу услышать всю правду! –сказал он.

Улыбка сползла с лица Большого Лажа.Физиономия торговца стала вдруг кислой и колючей.

– Так и быть. Воля покупателя –закон, – произнес он. – Вот вам вся правда. Мне не удается спихнутьэтот пояс уже восемь лет. Демоны пояса действительно дают власть, уникальнуювласть. Но они же в награду высасывают из хозяина всю радость жизни, всю волю ивсе желания. Сообразили, что это значит? Человек, способный получить абсолютновсе, не хочет совершенно ничего. По сути, он становится рабом пояса. Десятьпредыдущих хозяев пояса удавились на осине. Существует предсказание, чтотринадцатый хозяин сумеет одолеть его. Правда, озвучившая его пифия известнатем, что трагически погибла в день, когда объявила, что боги подарили ейбессмертие, чем крайне подорвала свой посмертный авторитет.

– Ну и дела! И вы почти уговорили меняего купить! – воскликнул Ург.

Большой Лаж хмыкнул: