Сделала так, чтобы он это заметил. И он заметил. Округлил глаза, нахмурился, приправляя все это вопросительным молчанием.

– Всего лишь десять минут на двадцать… – кивнула на папки, – ... в общем, я ненадолго.

Он нарочито медленно поднялся, все еще не сводя нахмуренных бровей с распухшей переносицы.

– То есть это вы мне сейчас взятку предложили?

Я в испуге отпрянула, прижав к груди раскрытую сумку.

– Мало?

– А вы знаете, что это уголовно наказуемо? Хотите в соседнюю камеру со своим благоверным?

– Простите, я…

Вот черт. Черт! Надеюсь, я ничего не испортила. Протянула руку, чтобы незаметно исправить свой косяк и забрать обратно деньги, но майор Жданов взглядом заставил меня остановиться.

– Уходите.

– Хорошо. Извините, – недолго думая я выскочила из его кабинета.

Вот козел! Деньги он мне так и не вернул, но и свидание не разрешил.

Кто вообще позволяет вести дело таким вот придуркам?

Я зло направилась по длинному коридору к выходу и, думая о чем-то своем, на полном ходу врезалась в какого-то мужчину, подняла глаза… и словно в арктический омут нырнула.

Абсолютно холодные глаза. Взгляд жесткий, как и черты лица. Острые скулы, квадратный подбородок, аккуратно зачесанные назад волосы. Он выглядел и даже двигался словно хищный зверь. Предводитель прайда.

Надеюсь, это не тот самый генерал-майор, о котором я вычитала сегодня в интернете. Там было написано, что он безжалостно упекает за решетку всех и вся, кто хоть мало-мальски провинился перед законом.

Я опустила голову и быстро проскочила мимо. Хоть бы не он, пожалуйста.

Свежий воздух улицы ничуть не освежил мысли, я была на взводе и боялась, что дома станет еще хуже. В огромном особняке, где нет хозяина.

Решила доехать до фонда, попробовать как-то отвлечься, все равно от меня больше вреда, чем помощи. Ну надо же было так попасть с этими несчастными деньгами!

Добравшись до фонда, я расплатилась с таксистом и вышла, увидев у входа явно находящегося здесь не просто так Гросса…

–Анна, какой кошмар, я только узнал, – бросился мне навстречу Гросс. Сжав мои руки в своих, смерил сочувствующим взглядом. – Ну надо же, как так вышло! Я мало знал Булата Залмаева, но зато неплохо Рустама и понятия не имел, что он способен на такое…

– Рустам никого не убивал! – разозлилась я, выдернув руки. Еще вездесущие папарацци со своими фотоаппаратами были тут как тут, наверняка нащелкав кучу дурацких кадров. – Поверить не могу, что вы повелись на то, что пишут в прессе.

– О… – он явно смутился, – я не это совсем имел в виду. Конечно, он не причастен, само собой, я в этом более чем уверен. И готов оказать любую посильную помощь. У меня не так много связей в России, но я уверен, что смогу поднять...

– Спасибо, у Рустама хороший адвокат, – перебила я. Начала болеть голова и очень хотелось уже просто закрыться в своем новом кабинете и нормально обо всем подумать. – Я пойду, хорошо?

– Давайте поужинали вместе? – вдруг предложил он. – Я же вижу, что вы на взводе. Вам сейчас крайне нежелательно находиться одной, поверьте моему жизненному опыту, – очаровательно улыбнулся. – Думаю, Рустам ободрил бы тот факт, что я взял вас под свое крыло.

Я в этом сомневалась, учитывая, как он отреагировал, когда узнал, что я обедала с Гроссом. Но сейчас был такой сложный момент… вдруг он действительно сможет надавить на какие-то свои рычаги? Все-таки он не последний человек в Германии. Да и у нас в стране наверняка имеет какие-то полезные знакомства.

Думать о том, что Рустам находится за решеткой было невыносимо. Именно сейчас, в этой сложной ситуации, а поняла, насколько дорог мне этот человек. Я действительно не верила в его причастность к убийству, чтобы там не сняла камера, это фальсификация, подтасовка, обман зрения. Что угодно!

Может, Залмаев уже был мертв, когда Рустам пришел в его квартиру. Ведь он не бродил по многочисленным комнатам. Не исключено, что убийца прятался в этот момент где-то рядом: в шкафу, в гардеробной, на балконе. Или пришел чуть позже, когда Рустам уже покинул квартиру.

Показали лишь кусочек видео, что было до и после прихода Рустама в его дом никто не афишировал.

Я верила, что адвокат Рустама на самом деле настолько хорош, чтобы разрулить это дело. Уж просмотреть полностью видеосъёмку он наверняка додумается.

Додумается же…?

– Ну и каков будет ваш положительный ответ? – снова улыбнулся Гросс.

– Хорошо. Думаю, немного проветриться мне не помешает.

Я согласилась поужинать с ним исключительно чтобы помочь Рустаму, но еще не знала, что своим согласием только лишь подлила масло в разгорающейся огонь грядущей катастрофы.

– Устрицы здесь просто волшебные. Вы точно ничего не хотите?

– Нет, спасибо, – я вяло улыбнулась, гипнотизируя телефон.

Не звонит. Понятно, что у Рустама сейчас вряд ли есть доступ к связи, но даже Прохоров куда-то запропастился.

На столе стояла недопитая чашка кофе, аппетит пропал напрочь, не хотелось не то, что есть, даже пить. Зато Гросс уплетал все с большим энтузиазмом, и его здоровое желание набить брюхо сильно отвлекало меня от главной цели этого мучительного похода в ресторан – попробовать заручиться его поддержкой.

Я знала Рустама, он никогда не попросит ни чьей помощи, не такой он человек. Даже если это помощь знакомого. А ведь Гросс действительно мог потянуть за нужные ниточки лучше, чем адвокат. И моя задача была заставить его это сделать.

– Скажите, так если вдруг что, конечно, мы будем надеяться на лучшее, но все-таки, вы сможете… – я запнулась. Было немного неловко просить о чем-то незнакомого человека. – Ну, позвонить кому-то…

– О, не вижу никаких проблем, – просто ответил он, махнув рукой. – Мой приятель живет в Кёлне, но у него масса друзей в министерстве обороны. Думаю, он сможет замолвить за Рустама словечко.

– Серьезно? – я буквально расцвела. – То есть если вдруг…

– Разумеется. Как не помочь другу и его очаровательной спутнице. За вас, – он поднял бокал и осушил безалкогольное шампанское до дна, глядя на меня поверх стакана слегка… в общем, не так, как смотрят на женщину, как он сам говорит – друга.

Впрочем, пусть смотрит как хочет, главное, что он согласился помочь. Может, Рустам пообижается потом на меня какое-то время, что я взяла инициативу в свои руки, но думаю, я смогу доходчиво донести до него то, что я просто не имела права стоять в стороне и наблюдать, как кто-то медленно, но верно, его топит.

А это было очевидно! Если кто-то убрал Залмаева, то он однозначно знал, что Рустам будет у него в это время. Очень удобно.

Нет! Я не буду стоять в стороне!