иметь средства к существованию тионы заняли все ниши рабочих мест в гарнизоне. Поэтому здесь нет даже роботов консьержей и уборщиков. Это всё, что я знаю.

— Я так и предполагал. Сразу решил не принимать местных в расчет, и принялся за проверку личного состава.

В дверь постучали. Тион вкатил тележку, на которой стояли чашки и блестящий кофейник.

— Ваш кофе, — поклонился тион и закрыл за собой дверь.

Дриом сделал маленький глоток ароматного напитка.

— Хорошо! — удовлетворительно крякнул он. — Теперь можно поговорить.

Вице-полковник вздохнул и продолжил:

— Распустились все, Саренс. Победа над мадфалами притупила бдительность. Пока все были на эйфории и радовались освобождению Тиивы, велены ухватились за ситуацию и установили пункт мгновенной транспортировки. Подкупили некоторых, конечно, но цели своей добились.

Дриом замолчал.

— Я не понял, — Митт воспользовался паузой, — они ведь заранее не могли знать, что Юна сбежит с планеты?

— Узко мыслишь, — усмехнулся Дриом, — велены просто решили сделать ход конем. На всякий случай.

Очень удобно иметь возможность в любой момент оказаться на военной базе противника. А мы как идиоты… секретность соблюдаем, дисциплину, порядок. Нас обвели вокруг пальца, Миттонай. Как безмозглых дураков.

— Ситуация, — покачал головой Митт, — что удалось выяснить?

— Ты и твоя команда почти всё сделали сами. Мои спецы отследили сигнал перемещения из кабины МТ. Это не планета и не астероид. Обыкновенная космическая пустота. Значит, в этом самом месте находился космический корабль. Подтвердилась ваша версия, что Эверсон выходила на связь из рубки звездолета. Поскольку была зафиксирована принадлежность оборудования мгновенной транспортировки веленам, то корабль, соответственно, веленский. Твоя подопечная где-то в империи. Даже могу предположить где.

Саренс вытаращил глаза.

— Удивлен? — усмехнулся вице-полковник, видя реакцию майора. — На некоторых деталях ПМТ есть клеймо, так сказать, личное факсимиле некоей Сармиллы Маи — одной из влиятельных особ империи. Её резиденция расположена на планете Кан системы Прецея в самом центре империи Веленов. Скорее всего Юна Эверсон там. Сармилла имеет состояние что-то около десяти миллиардов круллов. Владеет несколькими заводами, занимается импортом-экспортом всего, что может принести прибыль.

Дриом замолчал и посмотрел на Митта.

— Как вы всё это узнали? За такой короткий промежуток времени?

— Мои люди просто так свой хлеб не едят. К тому же Республика давно знает о всех ключевых фигурах империи. На Веленских мирах есть свои люди.

— Шпионы?

— Да. И они тоже. Но вот, что хочу добавить. Сармилла — шустрая баба. И если она за что-то взялась, значит на кону поставлены большие деньги.

Последние слова вице-полковник особенно выделил.

— Её интересует лурианский хранитель, — задумчиво произнес Митт, — что же там спрятано?

— Вот это ты и должен выяснить. А мне пора. Пришлось арестовать целую кучу подозреваемых. Заберу их на базу. Нужно всех допросить и принять меры.

Дриом допил кофе и вышел из номера. Саренс сразу же вызвал Сержа.

— Посмотрел запись?

— Да. Это уже не звездолет. Просто декорации.

— Как ты догадался?

— Легко. Прогнал через программу, которая анализирует картинку. Понимаешь, у предметов интерьера космического корабля есть некоторый фон. Невидимый при обычном просмотре. Это прежде всего слабая вибрация корпуса. Она не заметна, но тем не менее присутствует. Так вот. На этом видео её нет.

— Интересно, Серж. Продолжай.

— Ещё я приобрел программу, позволяющую оценивать эмоции.

— Повтори, — вытаращил глаза Митт.

— Это довольно специфическое ПО. Анализирует интонацию и подобно детектору лжи определяет степень правдивости говорящего. В общем, на этом видео, Юна говорит искренне. Прости.

— Подожди. Давай присядем. У меня голова кругом. Ты сказал, что приобрел программу. Купил? Сколько ты потратил денег?

— Как тебе сказать, — замялся лейтенант, — это очень дорого. Такими штуками пользуются спецслужбы и шпионы. Сто тысяч республиканских кредитов.

У Митта отвалилась челюсть.

— Не волнуйся, — поспешил успокоить его Серж, — я перевел нужную сумму с кошелька какого-то богатея империи. Не спрашивай как. И прошу, Саренс, никому не говори. Это подсудное дело.

— Тебя не вычислят? — спросил обалдевший Митт.

— Нет. Конечно, нет. Вообще-то я таким не занимаюсь. Просто меня задела эта история. И знаешь что?

— ?

— Чем больше я над ней думаю, тем запутаннее всё выглядит. Например — это послание Юны. Она была искренна. Значит, высказалась по собственной воле. И не с борта звездолёта. Но ответь на один вопрос. Если ты завербован и не выполняешь поручение, то как с тобой поступят? Всё верно. Как с расходным материалом. А она, источая уверенность, спокойно вещает из места, явно не похожего на темницу. Кто она, Саренс?

— А вот это действительно интересно. Пожалуй, я займусь её биографией. А к тебе отдельная просьба. Я дам хранитель. Понимаю, что это трудно, но нужно хотя бы понять, как его открыть. Вернее, какое для этого выполнить действие. Если мы это поймем, то, надеюсь, сможем узнать его содержимое.

— Сделаю всё, что в моих силах, майор.

Глава 39

Митт вышел за территорию гарнизона. Необходимо собраться с мыслями и найти Лигая. Впрочем, майор нисколько не сомневался, что тион сразу объявится, стоит спросить о нем любого местного.

«Ладно, это я ещё успею», — подумал он и посмотрел на город.

Время близилось к полудню, рынок тионов жил своей кипучей жизнью. Туземцы как обычно торговали непонятным барахлом, иногда даже совсем не похожим на товар. При этом покупателей Митт не заметил.

«Вот зачем бесполезная торговля, если никто ничего не берет»?

Естественно, он помнил о благородной цели тионов, ради которой собирались деньги. Только вряд ли рынок в этом поможет. Майор посмотрел вдаль — на желтые бесконечные пески, и вздохнул.

«Всё-таки непонятно, как эта пустыня превратится в зеленый оазис».

Саренс напряг воображение, но не мог себе представить этот процесс.

«Ладно, пора найти Лигая».

Тион, как всегда, нашелся довольно быстро.

— Что случилось? — без обиняков спросил он.

— Я тоже рад тебя видеть, Лигай. Всё в порядке. Принеси хранитель.

— Опасности больше нет?

— Не знаю. Наверное, есть. Но он мне нужен. Пора уже понять, как его открыть.

Митт почти не заметил, как тион исчез и вскоре объявился вновь.

— Вот твоя вещь, — протянул он прозрачный треугольник.

— Спасибо за сохранность, мне пора.

Распрощавшись с Лигаем, Митт вернулся в отель и отдал хранитель Сержу.