Финли не беспокоится: для мистера Спенсера эта операция будет уже четвертой по счету. Все три предыдущие закончились полным успехом и даже без обращения лохов в суд! В двух операциях из трех несколько лохов скандалили, но их заставили заткнуться их же лохи-одногруппники. А последний раз все вообще прошло абсолютно безболезненно.

Джордж Финли, хотя и был в полном восторге, но с присущей ему скаредностью спросил: а на какое вознаграждение рассчитывает мистер Спенсер? Тот скромно ответил, что пятнадцать тысяч долларов за три бара, он надеется, не покажутся мистеру Финли чрезмерно высокой ценой? Но он согласен получить двенадцать тысяч долларов потом, когда дело будет сделано, а сейчас удовольствуется всего тремя тысячами. Прижимистый Финли немного поторговался, и они сговорились: две тысячи сейчас и одиннадцать с половиной тысяч потом. Итого — тринадцать с половиной тысяч долларов. Финли отдал две тысячи долларов, получил расписку, а потом написал гарантийное письмо, согласно которому он должен был после успешного открытия трех баров («Пивная гильдия», «Пивное братство» и «Пивной Союз») заплатить Майклу Спенсеру одиннадцать с половиной тысяч долларов.

Собрания трех разных групп «кооператоров» решено было провести в конце недели в кегельбане на этой же улице (хозяин кегельбана был приятелем Финли и по телефону подтвердил, что с удовольствием и совершенно бесплатно предоставит ему свое помещение). Все необходимые документы мистер Спенсер к тому времени подготовит, а часть из них уже готова. Кегельбан открывается только в четыре часа дня, так что с первой группой мистер Финли, как председатель и казначей кооператива, встретится послезавтра, в субботу, в девять часов утра, со второй — в субботу в час дня, с третьей — в воскресенье в девять часов утра. Дело было на мази! Микки Харпер выпил с Финли за успех их предприятия и откланялся. Теперь ему надо было увидеться со Сваакером.

Сваакер утром съездил в магазин «Колбасы-Сыры» и договорился с доном Альфредо, что во второй половине дня сюда придет его протеже, назовется «Микки-кооператором». После этого Сваакер отправился в редакцию «Молодого Репейника» и показал Фредерику Ганну объявление в «Свободной Газете». Он, Сваакер, абсолютно точно знает, что это мошенничество. И он хочет пригвоздить этого мошенника, хозяина бара «Золотое Руно», к позорному столбу! Дело в том, что он, Сваакер, очень заинтересован в этом помещении. Место замечательное — Третья Западная улица, самый центр! Он хочет вместо «Золотого Руна» разместить там турагентство. Если Фредерик притворится, что клюнул на объявление, он получит от Сваакера сногсшибательную статью, которую опубликует под своим именем и которую перепечатают все газеты не только города, но и всего штата! Журналиста, написавшего такой шедевр и разоблачившего такое крупное мошенничество, с удовольствием пригласит в свой штат на хорошую должность не только «Вестсайдский вестник», но и «Чистодел»! А три тысячи долларов на вступительный взнос Фредерику даст Сваакер. Фредерик с восторгом согласился. Они обсудили все детали. Фредерик получил от Сваакера три тысячи долларов и тут же отправил заявку. Только в графе «Род занятий» он, ясное дело, указал не «журналист», а «типографский рабочий». В случае чего он скажет, что работает в печатном доме «Стэнфорд и сын», который принадлежит Сваакеру и Алексу.

Теперь осталось только передать Микки Харперу пятнадцать тысяч долларов, а когда Микки Харпер закончит операцию, поднять шум в газетах, на телевидении и в интернете.

Ровно в двенадцать часов дня Сваакер вошел в небольшой ресторан на Сорок Шестой Западной улице и осмотрелся. Странно, что Микки Харпера нет. Он всегда приходит ровно за пять минут до назначенного времени. Размышления Сваакера о несовершенстве человеческой натуры даже в лучших образцах Хомо Сапиенсов прервал дребезжащий тенор, совершенно непохожий на приятный баритон Микки Харпера: «Мистер Сваакер, вы случайно не меня ищете?». Сваакер поднял голову и чертыхнулся. Как же он не сообразил, что Микки придет уже загримированным? На этот раз Микки превзошел сам себя! Вместо высокого широкоплечего брюнета в расцвете сил на Сваакера смотрел задохлик лет шестидесяти, седой, сутулый, со впалой грудью, выпирающим животиком и обширной лысиной. Потертый на локтях пиджак и брюки с пузырями на коленях идеально гармонировали с очками в дешевой оправе и старым, облезшим, порыжевшим от возраста портфелем. Микки засмеялся и сказал, что этого чудика он срисовал с настоящего старого бухгалтера, с которым познакомился пару лет назад в Милуоки. Сваакер передал ему деньги, пожелал успеха и откланялся.

Около двух часов дня в знаменитый магазин «Колбасы-Сыры» вошел крупный, полный, приятный и улыбчивый блондин, одетый в легкомысленные шорты и в еще более легкомысленную пеструю гавайскую рубашку. Блондин сказал одному из амбалов, что он Микки-кооператор и ему назначено. Амбал быстро, но тщательно обыскал его и провел в кабинет. Дон Альфредо сказал, что друг Сваакера — его друг и может чувствовать себя в его городе как у себя дома. Микки Харпер ответил, что для него познакомиться с доном Альфредо — большая честь.

Правила этикета были соблюдены, и они перешли к делу. У Микки-кооператора здесь, в городе, намечается крупная операция. Примерно восемьдесят пять лохов готовы внести по три тысячи долларов каждый. Количество лохов может увеличиться еще на пару человек, но не больше (на данный момент на газетное объявление клюнуло двадцать два человека, в том числе и дебильный Владимир). Его расходы на операцию, скорее всего, уложатся в четыре-пять тысяч долларов. Так что речь идет о чистой прибыли около двухсот пятидесяти тысяч долларов. Он очень благодарен дону Альфредо за его гостеприимство и душевную щедрость. Но он никогда не лезет со своим уставом в чужой монастырь. Поэтому он хотел бы внести главе городской организации компенсацию за работу на их территории. Какую сумму дон Альфредо считает достойной компенсацией при сложившихся обстоятельствах?

Дон Альфредо благосклонно кивал головой. Гость — серьезный человек, поступает по понятиям. Выразил уважение организации, дал полный расклад, сам заговорил о компенсации. В общем, ведет себя так, как сам дон Альфредо вел бы себя на его месте. Да это и неудивительно, ведь Сваакер не стал бы ручаться за кого попало! Он, дон Альфредо, считает, что двадцать тысяч долларов будут достойной и справедливой компенсацией. Десять тысяч сейчас, десять тысяч после окончания операции. Микки Харпер согласился, что двадцать тысяч долларов — это правильно и справедливо. Но он