всё-таки удалось его убедить, что ничего с тобой не случится, и он может вернуться к работе. Твой муж согласился, но приказал поставить сюда вторую кровать. Удивительно. Я впервые вижу Эдика таким. Честно говоря, когда я прочитала новость о вашем браке, не поверила. Но сейчас… Вы действительно влюблены друг в друга уже много лет?

— Можно так сказать, — ответила Милли расплывчато. Посвящать малознакомого человека в подробности своей жизни не хотелось. — Вы смотрите имперские новости?

— А как же! — доктор всё ещё изучала цифры на панели, — В Сфере прекрасно ловит связь. И давай на "ты". Я ещё не настолько старая.

— Давай. — согласилась Милли. — А где моя панель? — девушка не обнаружила на указательном пальце кольца.

— По твоему, в капсуле разрешается лежать с панелью? Сериал там посмотреть или поиграться?

— Ну не в капсуле. Но на тумбочке-то можно было оставить? А я кольца панели не вижу.

— Откуда я знаю, где твоё устройство! — возмутились доктор. — Моя задача — поставить тебя на ноги, а не следить за твоими вещами. Эдик придёт, у него спросишь. И вообще, ты ещё очень плоха, а думаешь о сериалах! Лихорадка протекала тяжелее, чем обычно. Мы держали тебя в капсуле неделю вместо положенных трёх дней.

— Неделю? — переспросила Милли. — Так долго?

— Да. Надеюсь, дальше перейдем на амбулаторное лечение. Но посмотрим. Пока отдыхай.

И Милли отдыхала. Лежала и просто смотрела в потолок. И нет, панель нужна ей не для сериалов. Там хранились все её данные. Хорошо, Эд ранее защиту поставил. Так просто к внутренним файлам не влезть.

Восстановление проходило тяжело. Силы никак не хотели возвращаться. Миланья всегда отличалась отменным здоровьем. Почти никогда не болела, а если все-таки хворь случилась, то организм перебарывал её легко и быстро. Что такое лежать в постели — Милли раньше и не знала. Её жизнь всегда активная и бодрая, дел куча, ни минуты покоя. Теперь же время тянулось тяжело и медленно. Она никак не могла восстановиться, и даже лёгкая нагрузка вызывала усталость.

Единственная радость — Эд рядом. Конечно, круглосуточно дежурить около неё он не мог, да это и не нужно. Но муж не только ночью спал в её комнате, но и в течение дня несколько раз приходил, не давая ей скучать. У Милли новостей особо не имелось, зато Эд без конца рассказывал о своих гипотезах и разработках. Милли любила такие разговоры и с удовольствием слушала.

Примерно на второй день после того, как Милли вывели из состояния сна и убрали капсулу, навестить невестку пришёл сам великий лорд.

— Леди Миланья, добрый день. Как ваше здоровье?

Крафт зашёл в палату как полноправный хозяин. Одет не официально и просто: светлая рубашка, легкие брюки, коричневые туфли. Хотя, как просто… Все вещи только казались обычными, на самом деле стоили состояние. Неброская простота подчас дороже цыганского шика. Милли это понимала прекрасно. Уж в чём-чём, а в одежде она разбиралась. От визита свёкра стало как-то не по себе: в палате больше никого не было, а она испытывала стойкую неприязнь к этому человеку. И сил почти нет. Случись чего, ей никто не поможет.

— Всё хорошо, спасибо. — дала она стандартный ответ. Ей очень хотелось, чтобы этот человек поскорее ушёл.

— Разве? — губы на его изуродованном шрамами лице скривились в недовольную ухмылку, — По-моему, вы врёте. Я говорил с Таней. Она утверждает, что болезнь протекает хуже обычного. Вероятно Феликс, ведь если верить рассказу, именно он вас заразил, является бессимптомным носителем. Такие люди переносят более тяжёлую форму сенной лихорадки. Так что вам ещё не один день придётся провести в постели.

— Я поняла, спасибо за заботу. — сухо ответила она. Он ещё указывать вздумал, что ей делать!

— У вас плохое настроение? — уловил он очевидный факт. — Негативные мысли не способствуют выздоровлению. Вы не должны унывать. — опять повелительный тон, — А чтобы вам помочь, я принёс панель. Вот ваше кольцо, — и он протянул ей потерянное устройство.

— Спасибо. — грубо отозвалась она. Как лорд посмел взять её вещь? Милли взяла из его рук кольцо и надела на указательный палец правой руки. — Почему оно у вас?

— Если бы вы сейчас не болели, я счёл бы вашу манеру объясняться оскорбительной. — от лорда повеяло льдом. — Леди не может обращаться подобным тоном к человеку, выше её по статусу. Тем более не допустимо грубить своему правителю. В других обстоятельствах… — последнюю фразу он произнес с особой злобой.

Но лорд не договорил. Вместо этого он отвернулся и упёрся взглядом в стену. Сжатые кулаки свидетельствовали о том, что он делает над собой какое-то усилие.

— Миледи Миланья, — его голос изменился, стал спокойным и бархатным. — Простите меня за резкость. — Лорд снова повернулся лицом. Подошёл ближе к кровати. — Я привык отдавать приказы и общаться с вассалами. А это требует определённой манеры изъясняться. Я не должен на вас срываться. Тем более, вы болеете. — последнюю фразу он произнёс с особой нежностью, будто очень переживает за её состояние. — Ваша панель находилась у меня, так как Эдик слишком рассеян, а кто-то должен сохранить и вернуть вам ваши личные вещи. Проверьте, всё ли работает?

Эдик вовсе не был рассеянным. Но у Милли не осталось сил спорить. Она послушно включила панель и проверила данные.

— Всё в порядке. — ответила она уже тоже мягче. — Спасибо, что сохранили мою панель.

— Вы бы позвонили родным, — Крафт сёл на край её кровати. — Они же наверняка волнуются о вас. Мама, братья… Семья — это важно.

— Братья учатся, не хочу их беспокоить. А мама… Если увидит меня больной, начнёт переживать и нервничать, съест мне весь мозг и ничем не поможет.

— Зачем вы так о маме? — его голос источал любезность, — Нельзя. Она наверняка вас любит, а вы так относитесь. Позвоните. Можете прямо сейчас. На территории Сферы связь прекрасная. Можно с любой точкой связаться. Даже с Фабией.

Милли пробрал холодный пот. Когда звонок мамы пытались отследить, ещё тогда, на Альфе, Эд запутал следы. Те, кто перехватил звонок, получили информацию, что он якобы с Фабии. Теперь понятно, кто следил.

— Я не стану звонить, — сказала она твёрдо.

— Наберите!

— Нет!