— Вы определились, какое вино возьмете? — поинтересовалась я.

— Еще нет, — сквозь зубы процедила Вики. — То вино, что у нас пропало, было очень дорогое. Не продешевить бы. Хочется сначала осмотреться, а потом выбрать.

Я опять чихнула. Дмитрий и Вика сдержано пожелали мне здоровья.

— Простите, вероятно, у меня аллергия на пыль.

— Да, с аллергией здесь делать нечего, — поторопилась заверить меня Вика.

— Да. Посмотрели — и на свежий воздух. Кстати, у меня для вас хорошая новость. Адвокат проболтался, что скоро всем разрешат уехать. Нашлась свидетельница, которая через окно видела человека, убившего Ольгу.

— Да? — заинтересовалась Вика. — И кто это был? Алина?

— Этого он не сказал. Я даже не знаю, кто это: мужчина или женщина. Должна быть очная ставка, вернее, следственный эксперимент.

— И когда? Сегодня? Завтра? — спросил Дмитрий.

Я пожала плечами и виновато улыбнулась.

— Еще увидимся, — пообещала Степа.

Мы поднялись наверх. В кухне кроме кухарки никого не было. Дама, увидев нас, заулыбалась и о чем-то спросила на французском.

— Она говорит, что будет готовить рататуй, — перевела Степа. Впрочем, слово «рататуй» я и сама поняла. — Спросила, любим ли мы это блюдо.

— Степа, переведи, можем ли мы посмотреть, как она будет его готовить, — попросила я. Степа удивленно изогнула брови, мол, рататуй она и сама прекрасно готовит. Ничего сложного в этом блюде нет. — Знаю-знаю. Просто сидеть без дела в холле и ждать, когда выйдут Дима и Вика, подозрительно. А тут мимо нас они не пройдут. Хочется знать, за каким чертом они полезли в погреб.

— Значит, не только мне показалось, что пропавшая бутылка вина — лишь повод, чтобы пробраться в подвал. Один момент, — Степа подошла к кухарке, улыбнулась ей своей самой обворожительной улыбкой и попросила провести для нас мастер-класс.

Женщина нам кивнула, подала колпаки и два фартука, чтобы не запачкались. В таких нарядах, мы стали похожи на великовозрастных поварят.

Дмитрий и Виктория поднялись наверх только через сорок минут, нервные и, судя по всему, весьма недовольные. За то время, пока их не было, мы столько начистили и нарезали овощей, что я начала подозревать: кухарка под шумок решила приготовить с нашей помощью рататуй и для соседнего отеля.

Дмитрий хотел снять с плеча Виктории паутину, но та так отмахнулась, что чуть не выбила у него из рук бутылку.

— Что ты бесишься, дура? — повысил на нее голос Дмитрий, не заметив, что мы стоим в углу и исподтишка за ними наблюдаем. — Зло не на ком сорвать?

— Не ори на меня! Может быть, мы плохо искали? Надо еще раз спуститься или поискать в другом месте.

— Ну это уже без меня. Я уезжаю, — предупредил Дима и стал стряхивать с себя пыль на пол.

Пыль, на то и пыль, вместо того, чтобы опуститься вниз, поднялась вверх. Кухарка не смогла этого стерпеть и стала ругаться, громко размахивая руками. Дмитрий оглянулся на крик, должно быть, хотел огрызнуться, но заметил нас. Злость на лице сменилась растерянностью.

— А… — только и смог он произнести.

— Да, вот решили поучиться готовить несколько блюд из французской кухни, — ответила Степа, прочитав в его глазах приблизительно такой вопрос: «Какого черта вы тут делаете?».

— Похвально, — пробурчала Вика, не сдерживая недовольства.

— А вы выбрали вино? Можно посмотреть? — подскочила я, намерено не замечая, что нам совсем не рады.

Со стороны Дмитрия было бы невежливо спрятать бутылку за спину. Хоть и неохотно, но он протянул мне вино. Я повертела бутылку в руках и передала ее Степе, чтобы та прочитала, что написано на этикетке.

— А почему вы выбрали купажное вино?

— Что? — переспросила Вика. — Мы взяли розовое вино.

— Я и говорю — купаж. Это вино получают, смешивая белый и черный виноград. Как правило, такое вино не очень ценится в кругу истинных виноделов.

— А нам нравится! — Вика выхватила из рук Степы бутылку и, не прощаясь, вышла из кухни.

— Выбирала Вика, — пожал плечами Дмитрий. — Простите, сейчас все взвинчены.

— Да-да, конечно, — кивнула Степа.

Как только он скрылся за дверью, я потащила Степу опять в подвал.

— Ну зачем? И так понятно, что они ничего там не нашли. Ты же слышала?

— Слышала, но все равно хочу спуститься. Хочется понять, что можно искать в подвале.

— Ладно, пошли, — вздохнула Степа. — Фонарь не забудь.

Удивленной кухарке были возвращены передники и колпаки — рататуй мы так и не успели довести до ума.

Обыкновенная пыль сдала Вику и Диму с потрохами. В последнее время вглубь подвала, где хранились бутылки с вином заходили редко, а убирали и вовсе давно. Для гостей вино наливали в кувшины прямо из бочек. Кстати, в столовой, в шкафу стояло несколько бутылок белого и красного вина, значит, особой необходимости в посещении дальнего отсека подвала не было, и пыль достаточно плотным слоем осела на полу.

В ярком свете фонарика можно было отчетливо увидеть скопление следов Дмитрия и Виктории. Они топтались у одной стены, где на полках рядами стояли бутылки, и у второй, тоже сплошь заставленной винной тарой. Присмотревшись к бутылкам, мы пришли к выводу, что их двигали, держа за горлышко — пыль была стерта только в верхней части бутылки. А ведь, когда хотят изучить этикетку, обычно берут бутылку двумя руками — наклонив, удобнее читать.

— Их интересовали стены, — вывела свое умозаключение Степа. — Искали сейф? Глупо. Сейфы нужно искать в кабинетах или в спальнях.

— Знаешь, Степа, многие используют сейфы, как отвлекающий момент. Вор думает, что ценности в сейфе, а они лежат на самом видном месте, и никто их не замечает.

— А подвал у нас на виду?! Самое видное место, — фыркнула она. — Ну что они искали в подвале? И кто тот человек, на которого так злился Дмитрий?

— Не знаю. И в лоб ведь не спросишь. Поднимаемся. Если Дима с Викой ничего не нашли, то и нам не найти. Трудно искать черную кошку в темной комнате.

— Которой, возможно, вообще там нет, — добавила Степа.

Только по характерному звуку стучащих по клавишам компьютера пальцев мы определили, что Анри на своем рабочем месте. Степа перегнулась через стойку и заглянула вниз. Анри, застигнутый врасплох за игрой с компьютером, нисколько не смутился:

— Да, мадам? Как вам наш винный погреб?

— Впечатлил. Скажите, вы видели вино, которое выбрали наши соотечественники? Оно действительно ценное?

— Бог с вами! Месье Матье ничего ценного не хранил дома. Для эксклюзивного вина есть погреба на винзаводе. Нет, в бочках вино прекрасное. А то, что в бутылках, это экземпляры из бракованных партий. Французы народ жадный — редко что выбрасывают. Вот месье Матье и заставлял этими бутылками дальний угол. Вы думаете, я бы пустил этих двух аферистов в подвал, где хранится элитное вино? Да ни за что!