— Да, — с неохотой ответил Вениамин. — Он спрашивал, как меня лечили в психиатрической клинике. Не пойму, неужели это имеет какое-то отношение к убийству Ольги?

— А что именно его интересовало? — насторожилась Степа.

— Да все! Кто меня лечил, как лечил, какие процедуры мне были прописаны, какие условия проживания в клинике, какой там досуг, мог ли я общаться с кем-то, например, с Григорием. Бред какой-то. Зачем ему такие подробности режима психиатрички?

— Значит, надо, если спрашивал, — пробормотала я. — И что ты ему ответил?

— Я сейчас должен повторить все свои ответы? — ощетинился Веня.

Я намерено не обратила внимания на Венино нежелание общаться.

— Если, можно, повтори, пожалуйста.

Догадавшись, что мы от него все равно не отстанем, Веня стал вспоминать:

— Ну что я ему отвечал? Условия проживания в клинике хорошие. Для тех, кто не буйный, передвижение по территории клиники свободное. Кстати, ни я, ни Орлов буйными не считались. Нас только в первый вечер прокапали и выпустили в «коллектив», — пошутил Куропаткин. — Там вообще к алкоголикам отношение хорошее. А совсем уж агрессивных психов держат в закрытом блоке. Для остальных пациентов жизнь как в санатории: процедуры, прогулки, отменное питание и разные интеллектуальные занятия, например, рисование, лепка, складывание пазлов. Врачебный состав очень внимательный. Есть даже один русский доктор. Правда, он не совсем русский, сын эмигрантов, родился во Франции, но по-русски разговаривает очень хорошо, почти без акцента. Он со мной занимался психотерапией: внушал, что пить плохо; пытался выяснить, как я дошел до такого состояния; давал разные советы, как не пить. Из бесед с ним я понял, что корни у него вырваны безвозвратно. Русскую душу ему уже не понять.

— А почему Меркурьев спросил, общался ли ты в клинике с Орловым?

— А бог его знает! Он вообще много Орловым интересовался. Особенно после того, когда узнал, что фамилия моего лечащего врача тоже Орлов.

— Да? Значит, ты общался с Орловым?

— Конечно, мы же в одно время на прогулки выходили. Гришка очень удивился, когда меня в больничном сквере встретил. Я бы даже сказал: обрадовался, прыгать начал, дурачиться, как будто, правда, сумасшедший.

— Веня, а Аристарх Бенедиктович не спрашивал тебя, можно ли уйти из клиники? — вдруг спросила Степа.

Интересно, она подумала о том же, что и я? Только у Орлова на момент убийства было алиби. Но такое ли оно у него железное?

— Спрашивал. Я ответил, что понятия не имею — не пробовал. А вообще, наверное, можно. Заборы невысокие, собак ночью не выпускают, охрана только на центральном входе. Камеры слежения есть, но работают ли они, не знаю.

— Все можно проверить. Венечка, — взмолилась Степа, — а ты не хочешь…

— Не хочу, — не дал ей договорить Куропаткин.

— Мы бы пошли с тобой. Ты ведь мог там забыть какую-нибудь свою личную вещь? Мог.

— Веня, Алина ждет нашей помощи, — напомнила я.

— Хорошо, только ради Алины, — согласился Вениамин. — Сейчас пойдем?

Степа, обменявшись со мной многозначительным взглядом, ответила:

— Зачем сейчас? Пойдем, когда стемнеет.

— О, боже, — выдохнул Куропаткин, но спорить не стал, а только попросил: — До вечера я могу быть свободен? Зайдите за мной в номер, когда соберетесь в клинику. Сумасшедшие! Сами рвутся в психушку.

Веня ушел, а мы еще остались, решив заказать по чашке кофе. Эмма с недовольным видом приняла заказ.

— Совсем обнаглела, — вздохнула я, проводив горничную взглядом.

Кофе, который она принесла, был чрезмерно горьким и совсем неароматным, как будто его сварили вчера, а сегодня только разогрели. Не получив желаемого удовольствия, мы не стали его пить, поднялись и вышли.

Анри привычно клацал по клавиатуре компьютера и потому нас не заметил.

— Давай зайдем к Меркурьеву? — шепнула мне Степа.

Мне и самой хотелось узнать, что на уме у нашего, то есть Алининого, адвоката.

— Аристарх Бенедиктович, к вам можно? — постучала я в дверь его апартаментов.

— Войдите, — крикнул он из-за двери.

Мысленно я отметила, что Меркурьев не имеет обыкновения запираться. Он сидел в кресле напротив двери, при этом я не увидела в его руках ни книги, ни газеты, и телевизор был выключен. Все выглядело так, будто он только нас и ждал.

— Аристарх Бенедиктович, вы были у Ярославы? — с порога спросила я.

— Да. Вас интересует, когда она прилетела во Францию? В день убийства. Теоретически она могла приехать в Арль и убить Ольгу. Но для этого ей нужно было сесть на самолет, долететь до Марселя или Экс-Прованса, или гнать по шоссе со скоростью около двухсот километров в час, что, собственно, тоже реально. Но она утверждает, что поселилась в парижской гостинице и все дни до приезда сюда бродила по Парижу.

— Вы ей верите?

— Верить я должен только своей подзащитной.

Его ответ меня удовлетворил, а так же вселил некоторые надежды на то, что нам удастся оправдать Алину.

— Это хорошо. А следственного эксперимента Ярослава не испугалась?

— Представьте, нет.

— Да уж, — протянула Степа. — А как вы объясните, что следственного эксперимента не будет?

— Да почему не будет?

Я почувствовала, как мои глаза вылезают из орбит.

— А разве история со свидетелем, старушкой из соседнего отеля, не выдумка?

— Старушки нет, но ведь об этом подозреваемые не знают? Вы ведь ничего лишнего им не сболтнули?

— Нет, только то, о чем вы просили сказать, — заверила я его.

— Аристарх Бенедиктович, а можно узнать, как продвигается ваше расследование? — спросила Степа. — Мы разговаривали с Куропаткиным. Нам показалось, что вы взяли под подозрение и Орлова, у которого вроде бы имеется алиби.

— Помните фильм «Место встречи изменить нельзя»? Когда Глеб Жеглов говорит Шарапову, что у подозреваемого есть алиби, если тот на момент преступления находился рядом с ним, Жегловым. Так же с Орловым: его алиби пока не подтверждено. Капельницу ему поставили днем, а Ольгу убили вечером, в районе десяти часов. Вернуться в гостиницу можно вполне незаметно. Анри — охранник никакой. В конце концов, можно влезть в окно.

— Мы, кстати, тоже решили проверить алиби Орлова, — поделилась Степа. — Хотим вечерком пройтись к клинике.

— Не стоит, — мотнул головой Меркурьев, — я там сегодня уже был.

— И что? Удалось что-то узнать?

— Кое-что, но всему свое время, — заинтриговал нас адвокат. — Если у вас ко мне больше ничего нет, то не задерживаю. Простите, я хотел бы собраться с мыслями.