кабели с трубками. Костлявая левая рука его поправила подол мантии, а правая механическая в идеальной синхронности с парой механодендритов подалась назад.

— Техножрец Сигма Досчим, — представился он напряженно, а затем облизнул тонкие сухие губы. — У меня нет права обсуждать директивы магоса с посторонними.

В мгновение ока Савелий вынул из кобуры свой древний плазменный пистолет, верно служивший ему еще со времён, когда он не знал о существовании примархов, и приставил дуло ко лбу техножреца. Шестеро скитариев среагировали быстро, нацелив на него оружие, но боевые братья его отделения направили своё на них и очевидно было кто выйдет из этой схватки победителем.

— Я даю тебе такой право, Сигма Досчим, — проговорил уверенно первый капитан. — Говори, или я получу ответ из того, что останется от твоей плоти.

По испуганному лицу мужчины было понятно, что он колеблется, но это на самом деле был выбор без выбора.

— Установить сейсмический детонатор поглубже внутри скитальца и задействовать его, если ваша миссия будет под угрозой провала, — выпалил он, когда Савелий одним пальцем переключил пистолет на максимальный режим стрельбы и тот начал накапливать заряд, стремительно нагреваясь и опаляя лоб несчастного слуги Омниссии.

Савелий хмыкнул и переключил пистолет в холостой режим, чтобы тот сбросил температуру, из-за чего из теплоотводов по бокам дула хлынул нагретый воздух, а затем опустил оружие. Теперь он вспомнил где уже видел подобное устройство. Их использовали в редких случаях, когда нужно было взять крепость, но её стены слишком хорошо защищались. Подкоп, установка такого детонатора, и в радиусе до полутора десятков километров спровоцированное детонатором землетрясение разрушало любые укрепления. Использование такого внутри скитальца могло привести к его распаду на части, а если устройств было несколько, то это отменяло бы необходимость во внешнем обстреле, но все, кто остались бы в радиусе поражения, практически наверняка будут погребены под тысячами тонн обваливающегося от вибраций металла. Ход вполне в духе бездушных Адептус Механикус, к тому же единственный технодесантник Ангелов Ночи, брат Кенхеард, оставался на "Остроте Разума" и мог в дальнейшем, в случае гибели высшего руководства, с позиции мастера кузни лоббировать интересы магоса в ордене, главой которого стал бы в порядке старшинства и опыта брат Седрик. С учетом намерений Адептус Механикус в дальнейшем пользоваться услугами ордена, это было логично.

— Умно, — констатировал Савелий и развернулся, чтобы двигаться дальше. — Чини свою машину и постарайся ускориться.

— Мы не сообщим об этом магистру? — поинтересовался один из новичков командного отделения.

— Нет, — ответил капитан, качнув головой отрицательно. — Мы выполним своё задание, чтобы Механикус не пришлось выполнить своё.

LIX

Эктор снова пришел в себя, когда машина резко затормозила и его снова дёрнуло вперёд. Всё тело будто состояло из синяка, который ныл и болел, а в голове немного прояснилось, хотя летописец предпочёл бы благодатное забытье этому болезненному состоянию. Он застонал и, открыв глаза, увидел над собой округлое лицо Хайвштейна, который, как обычно, улыбался, хотя в этот раз улыбка была обеспокоенной.

— Ты потрясающе везуч, Эктор, — заметил он, начиная спешно отстёгивать крепления каталки, чтобы пациента можно было транспортировать, а внутрь машины вошел Ангел Ночи в полном боевом облачении с болт-пистолетом и силовым мечом на бедре.

Хиренес немедленно по характерным меткам на броне узнал в нём сержанта Александра, одного из тех, кто поддержал идею введения младших сигниферов, но назначение на эту роль от него улизнуло. Возможно, так было к лучшему.

— Первый летописец, как ты себя чувствуешь? — поинтересовался брат Александр пока доктор занимался своим делом.

Это было страннейшее чувство, когда о тебе беспокоится ангел смерти, и глаза Эктора снова взмокли, а затем он кивнул, мол, всё хорошо, потому что всё равно не мог вымолвить ни слова.

— Мне нужна будет помощь в транспортировке, — сразу предупредил врач, жестом прося десантника убраться с дороги.

Сержант Ангелов Ночи помедлил секунду, а затем покинул машину, отчего та мигом поднялась, и позвал двух боевых братьев из своего отделения, отдав им приказы по воксу. Один из них, Аргос, если судить по характерной вмятине на шлеме четвертой модели, тут же подхватил толкаемую из кузова каталку, а второй, Тириус, всегда держащий прикреплённым к левой руке небольшой силовой щит, жестом показал, что будет охранять.

— Боже-Император, мне бы таких понимающих медбратьев, — усмехнулся Арно, когда каталку с Эктором быстро покатили внутрь госпиталя по наклонному пандусу.

Космические десантники слов доктора никак не прокомментировали и первый летописец прекрасно знал почему.

Внутри госпиталя первым уже пошел Хайвштейн, который один знал куда идти, и через пару поворотов компания вошла в грузовой лифт, который повёз их вниз. Пока лифт с гудением спускался, Хиренес, зажмурившись, молил Императора о том, чтобы хотя бы тут его обошла лихая доля и никакой смертник не решил подорвать тросы.

Молитва его, похоже, была услышана, потому что лифт остановился и с классическим звоночком двери открылись, выпуская пассажиров на нужном этаже. Доктор Арно Хайвштейн снова пошел вперёд, а Эктора покатили следом, так что видел он только тусклые люмены на потолке и часть выкрашенных в небесно голубой цвет стен. Летописец слышал, как хлопнула пара дверей впереди, а затем его завезли в палату и доктор с уверенно выглядящей медсестрой начали подключать к пикающим и гудящим аппаратам.

— Тут будет попроще, — констатировал Арно, а затем выставил наружу двух десантников под предлогом обеспечения необходимых санитарных условий и следом за ними выпроводил медсестру, после чего приглушил свет и подошел к пациенту.

Хиренес наконец-то почувствовал подобие покоя, когда посторонние звуки утихли, а болеутоляющие начали действовать, и смог выдохнуть расслабленно, найдя взглядом спасшего ему жизнь врача.

— Лучше молчи, друг, — пригрозил ему шутливо пальцем Хайвштейн, а затем сделался серьёзным. — Ты не в курсе, но на Фрации, кроме Оскара Ватора, были другие влиятельные люди, которые предпочитали оставаться в тени и, скажем так, тихонько снимать сливки. В общем-то, я надеялся, что так всё и будет, но одному из них очень мешает твоё влияние в совете.

В горле Эктора вновь пересохло, живот сжался, а глаза широко открылись и во взгляде застыл немой вопрос.

— Упаси меня Боже-Император убивать людей, — возмущенно, хотя и негромко, произнёс Арно, подняв ладони, а затем улыбнулся. — Мне, конечно, предлагали и угрожали, но знаешь, у меня в этой жизни одна ценность, моя жизнь. И, быть может, еще работа, так что трудно меня взять за яйца.

Думать было безумно сложно после всего произошедшего, но Эктор честно старался, прокручивая в голове всё то, что он делал, в каких решениях принимал