– Умница. – Александр тоже встал. – Кстати, счета оплачивает наставник Дреер. А что, я сюда даже без карточки примчался, – перехватил он возмущение словесника. – Ты же хотел быстрого реагирования?!

* * *

– Торговые центры? – не поверил Дреер, когда услышал план впервые.

– Эксперимент Темных в самом начале нулевых. Дело в том, что в свое время Светлые продвинули идею сосредоточить в городе несколько крупных вузов. Им позволили: всех интересовало, как изменится соотношение сил, если, так сказать, увеличить степень образованности.

– И как?

– Никак! Процент тот же, соотношение такое же, колебания в пределах просчитанной статистической погрешности. Но у Темных было право на ответный ход. Они предложили свой проект, мы одобрили. Накопители Силы в местах покупательской активности. От этой Силы периодически заряжаются артефакты. Применение все равно строго по лицензии, здесь ничего не изменилось. Чтобы соблюсти баланс, Светлым тоже позволили разместить свои.

– Где там стоят эти накопители?

– В том-то и дело – везде. Кристаллы встроены по схеме во всем здании при строительстве или при ремонте. Там же почти все из фабрик старых перестраивалось. Они уже не работали.

– Помню эти времена, – сказал Дмитрий. – Только почему не в Москве? Там народу больше, моллов разных полно. И проходимость выше.

– Чудак! – сказал Александр. – Во-первых, у московского Дневного таких прав не было. Во-вторых, это все равно что атомную станцию строить. Если инферно возникнет, оно же всю Силу к себе перетянет и дополнительно подпитается. А воронка инферно над Москвой уже была в девяносто восьмом, еле погасили. Кто бы разрешил?

– Угу, – согласился Дреер. – Экспериментируем на тех, кого не жалко. Очень по-инквизиторски.

– Если бы этого не было, – спокойно ответил Александр, – мы бы сейчас оказались в еще более глубокой за… – он посмотрел на Маугли с Анной, – …засаде. Свои кристаллы я почти все израсходовал. Оружия у нас мало, да оно и не на крупного зверя. А уровни у нас четвертый, пятый и никакой.

– Плюс еще один непонятный. – Дмитрий кивнул на Маугли, снова бессмысленно и безучастно занятого игрушкой.

– Он может быть даже Абсолютным, – задумчиво сказал Александр. – В этом и проблема. Его нельзя теперь в Москву.

– Почему?

– Потому что единственный в мире Абсолютный маг живет в Москве. Это Светлая девочка, ей сейчас лет пятнадцать. Ты ведь знаешь о Зеркалах, проходил на курсах по крайней мере? А вдруг этот наш малыш и есть очередное Зеркало? У него же чистая аура, он может качнуться куда угодно. Но к Свету он точно не качнется, место занято. Он будет Зеркало Тьмы. Ты только представь себе Абсолютного Темного с разумом аутиста!

– Что ты предлагаешь?

– Ты и я берем в ближайшем накопителе столько Силы, сколько можем унести. Потом я открываю портал…

– В Прагу?

– Нам нельзя в Прагу. Они боятся мальчика. Все боятся, даже Кармадон. Они не понимают, что он такое, потому действуют чужими руками. Твоими, моими. Они могут решить его убить. На всякий случай.

– Убьешь его, как же… – Дмитрий, похоже, сам себе не верил.

– Магией, может, и нет. Но без нее это обычный ребенок, еще и с дефектом. Каспара Хаузера убили простым ножом, ты сам рассказывал.

– С чего ты стал такой щепетильный?

– А если ты сам поймешь, что тебе врали с инициации? Будешь продолжать действовать в интересах того, кто врал?

– Ладно, дальше что? Если не в Прагу, то куда?

– У каждого Великого, – усмехнулся Александр, – есть укромные места, где его никто не найдет. И где не надо пользоваться магией, потому, собственно, и не найдут. Отправимся в один такой схрон, потом сменим местоположение раньше, чем кто-то отследит. Не спрашивай, где это, не скажу – вдруг тебе кто-то в голову залезет.

– Эти… сумеречные… нас точно отследят в магазине.

– Значит, нужно действовать очень быстро.

– А если пацан заупрямится? Его же силой в портал не затащишь! И «фризом» не оглушишь.

– Снотворного дадим. Купим в аптеке и вставим в шоколадку. Или бросим его игрушку сквозь портал, чтобы видел ее на том конце. Сам пройдет с Аней за руку и не заметит. В общем, придумаем что-нибудь по ходу.

…Несмотря на будни, в торговом центре было достаточно многолюдно. Дреер от имени Инквизиции заранее сообщил Дозорам, что будет проводиться проверка накопителей (он едва не ляпнул «счетчиков»). А потому лишнюю публику желательно мягко удалить. Но, видимо, указание еще не начали выполнять.

В месте, где сходились потоки Силы от кристаллов-накопителей, Темные держали ювелирный магазинчик. Весьма и весьма дорогой – его цены отваживали покупателей одними своими размерами, и праведное негодование служило только лишним бонусом. Наверняка временами сюда наведывались и какие-нибудь местные нувориши, для которых цифры, похожие на длинные коды, служили рекламой и элементом престижа. В таком случае пополнялся и бюджет местного Дневного Дозора. В основном же бутик на бойком месте пустовал, сам по себе напоминая холодный кристалл со множеством золотых вкраплений. Артефакты спокойно заряжались на витринах.

Светлые, играя в этой игре вторые роли, держали скромный лоток с бижутерией этажом выше, по соседству с ксерокопированием и каким-то хенд-мэйдом. Вид у представленных украшений был невзрачный, потому у прилавка никто не задерживался. Дежурный изображал безучастного продавца, не поднимающего голову от смартфона.

– Нужно разделиться, – сказал Александр еще до того, как все четверо ступили на эскалатор: Маугли тоже шел сам, держа Анну за руку.

Дреер согласился с тем, что показывать дозорным малыша не стоило. Хотя оставлять девушку вдвоем с Маугли все равно не хотелось. Александр галантно подкатил к юной работнице инфоцентра, мгновенно выяснил, где ближайший «Детский мир», и отправил Аню туда, заставив Дреера отдать ей кредитку.

Затем они нагрянули в Темный ювелирный. Вход в магазинчик располагался со стороны просторного атриума.

Вперед Александр опять выставил Дреера. Свой балахон Инквизитор оставил в машине – смотрелся бы он тут довольно странно, а лишний раз использовать чары, чтобы отвести глаза публике, в планы не входило. Светлая же аура Александра неминуемо вызвала бы вопросы.

– Европейское Бюро Инквизиции! – для солидности представился Дмитрий, входя в ювелирный.

За прилавком стояла молодая колдунья шестого уровня. Скучать в торговой точке, проверяя, как медленно заряжаются амулеты, наверняка служило для дневных дозорных чем-то вроде наряда. Время от времени кто-то посильнее, видимо, являлся для проверки, в остальное же время – тоска.

– Здесь будут проводиться мероприятия Инквизиции, – весомо сказал Дреер. – Вам должны были позвонить. Немедленно покиньте здание и выведите как можно больше людей. Аккуратно, не вызывая паники. Ночной Дозор будет содействовать.