«Ты точно еще раз хочешь прокатиться?» – спросила тревога.

«Это всего лишь страх, жизнь здесь, в море», – ответил серфер Джонни.

Он, как крутой райдер, покорил волну и проскользил почти до самого берега. Там аккуратно спрыгнул и выбежал на пляж. Повалился на гальку и стал смотреть вверх. Жизнь шла своим чередом. Джонни не хотелось ни перед кем хвастаться, ни перед кем оправдываться и кому-то что-то доказывать, он не хотел покорять волны ради любви. Он просто был серфером.

Джонни прокатился еще несколько раз и вернулся в бутик морских развлечений. Он открыл маленькую дверцу, чтобы прошмыгнуть внутрь, но услышал не то вой, не то плач. Серфер поставил доску и огляделся – в домике никого не было. Голос доносился от дерева за гаражом. Джонни пошел навстречу. На песке под черно-белой фотографией пропавшей девочки сидела она сама. Сходство было очевидно, как и различия. Ее лицо слегка располнело. Она плакала навзрыд, не прикрывая глаза ладонями. На ней была все та же розовая бесформенная блузка.

– Эй.

Она прикрыла руками лицо, протерла глаза и стала всхлипывать, шмыгая носом.

– Ты чего?

– Да так, я сейчас уйду. Простите.

Девушка стала неловко подниматься, и тут Джонни заметил сильно округлившуюся талию. Серфер нагнулся и подставил ей руку, чтобы помочь подняться.

– Теперь понятно, почему ты сбежала от матери. – Джонни кивнул на фотографию.

Беглянка потянула руку, чтобы сорвать фото, но почувствовала боль, и ее скрючило.

– Собираю мамины творения. И что, она долго искала меня?

– Почти полгода по пляжу гуляет, последний раз давно ее видел, совсем… она нехороша была. – Джонни покрутил пальцем у виска. – Ну, может, сейчас все наладится.

– Пустите меня к себе?

– Ну пошли, правда, у меня почти нечего есть.

Она уплетала консервированную кукурузу в банке и по-детски рассказывала о том, как мать отругала ее за то, что она целовалась с мальчишкой из класса. Но у них тогда уже был секс, и они хотели пожениться, как только им станет по восемнадцать. Родители Ромео тоже были против их отношений. В общем, классика жанра, описанная в мировой литературе. Подростки сбежали, не вынесли тягот бытовой жизни, и каждый, как побитый пес, пошел своей дорогой.

– Надеюсь, у тебя в животе мальчик.

– Я не делала УЗИ. А почему мальчик?

– Да так.

Джонни, начитавшись психологической литературы, понимал, что если это будет девочка, то судьба у нее будет абсолютно такая же: ранняя беременность и жизнь с одинокими матерью и бабушкой. Поэтому искренне желал ей перевернуть страницу семейных неурядиц, передающихся по наследству.

– Давай я отведу тебя домой. По пути накормлю в ресторане. У меня осталось немного денег.

– Давай лучше бургер съедим. Я о нем мечтаю уже две недели.

Джонни усмехнулся и пошел кормить бедную девчушку. Она еще лепетала что-то про своего непутевого парня, про страх, что мама ее выгонит. Но серфер убедил ее, что лучше сразу узнать, выгонят или нет, чем думать об этом, ночуя на пляже. Джонни прекрасно понимал, что девчонку никто не выгонит и они будут жить довольно счастливо. «Жертва маньяка оказалась вполне себе живым человеком», – цинично подумал он и отправился к себе. Домой.

4

На такси было ехать накладно. И Джонни на следующий день двинул к морю автостопом. Это была дурная затея. Первый час он просто шел с поднятой рукой – никто не останавливался. Со стороны могло показаться, что это не трасса от Анапы до Сукко, а край земли где-то в Австралии или Калифорнии, там, где голосующие люди с доской – обычное дело. Но в России человек с серфбордом на дороге был в диковинку. Некоторые пассажиры машин оборачивались и долго смотрели на Джонни, который брел по обочине. На втором часу ожидания остановился добрый водитель «Газели», и Джонни вместе с ним положил в кузов борд и прыгнул на переднее сиденье.

– Я думал, в такую погоду кататься нельзя.

– Как раз самое оно. Большие волны.

– Да, вчера весь город смотрел на психа, который пустился кататься на доске в шторм. Представляешь, там к берегу подойти страшно, а он в море полез.

– Так и сегодня страшно. Видео покажешь?

Водитель нашел ролик в ютюбе. Количество просмотров остановилось на 10 тысячах. Заиграла эпическая музыка, и Джонни увидел, как суперрайдер вставал на волну и ехал по ней. Это был он, он сам. Даже слезы навернулись на глаза.

– Сейчас будет самое интересное. Я думал, он потонул.

– Я тоже так думал.

– Постой, а это случайно не ты? – Водитель засмотрелся на попутчика и едва не выехал на встречку.

Всю дорогу он только и спрашивал о страхе, а Джонни то и дело говорил о серфинге. Пока не приехали на спот.

– Вот я балбес, сразу не догадался – это же точно ты? Дашь автограф. Хотя нет, давай сфоткаемся. Селфи.

Мужик приобнял Джонни. Рядом стояла доска.

– Как тебя зовут?

– Евгений Федоров, я основатель школы серфинга в Анапе. В интернете поищи. Тебе и твоим друзьям скидка.

1

Спокойно. Джонни брал одну волну за другой. Они уже не были гигантскими, как вчера, но оставались достаточно высокими, чтобы потопить того, кто их боится. Джонни рассекал по водной глади, обретая на каждой волне спокойствие и счастье. Страх улетучился.

Серфер выбрался на берег, обновленный и уставший. Все было так естественно! Глобальные изменения в его душе, которые произошли с ним менее чем за полгода, казались ему чем-то обыденным, как будто их и не было вовсе. Словно он всегда был тем самым новым Джонни. И для этого ему пришлось всего-то избавиться от страха, который мешал ему довериться миру. Морской ветер выветрил из головы все ненужное, что мешало Джонни идти вперед.

Джонни зашел в канал, спокойно преодолел волну и вышел на лайн-ап. На берегу показалась знакомая машина. Она его искренне обрадовала. Райдер спустился по волне к берегу и дождался, пока Ольга и Влад подойдут к нему, встречая их улыбкой.

– Привет, «сумасшедший сукко серфер». Так, кажется, тебя прозвали в интернете, – Влад протянул руку, как равному.

– Мне просто повезло, что не утонул, – ответил Джонни.

– Значит, ты преодолел страх? – Ольга склонила голову, как делала всегда, когда знала ответ на вопрос.

Джонни приподнял плечи.

– А где Дэн, Шакира, Инга?

– Они отправились в Москву, нельзя бесконечно жить на волнах, работать надо, – ответил за всех Влад.

– Согласен, мои бананы ждут. Можно, я оставлю вам доску, а то в маршрутку с ней не пускают, потом привезете в гараж. – Джонни ждал только положительного ответа.