у меня всегда под рукой есть ты, кого я могу мучить без всяких угрызений совести, не утруждая бедных животных.

- Тогда что здесь делает живой труп? - разуваясь продолжил шутливый допрос Лис. - Ты решил попробовать себя в некромантии? Неплохая мысль, если из этого зомби получится хороший слуга, я даже не буду докладывать о тебе нашей Службе безопасности.

- Тебе лишь бы шутки шутить, - неодобрительно посмотрел на него Орв. - На Джита напали сегодня ночью. Ввязался в драку с какими-то шахтерами в Орочьем квартале.

- Насколько все серьезно? - веселость с Лиса как ветром сдуло. Он хотел было подойти к акаарцу, но остановился, придерживаемый Орваром.

- Пара-тройка сильных ушибов и несколько десятков синяков, - успокаивающим тоном ответил Орв, отпуская локоть квартерона и направляясь к столу, чтобы убрать приборы. - Джит все-таки кадет Академии, такому как он какие-то пятеро орков-шахтеров не соперники. Через несколько часов от ран не останется и следа, так что не волнуйся и зря не беспокой выздоравливающего.

- Ладно, - Лис бросил встревоженный взгляд на акаарца, с лица которого уже начала спадать опухоль, но послушался друга и отошел от кровати больного. - В Орочий квартал каким ветром его занесло? Это же натуральная клоака, а Джит такие места десятой дорогой обычно обходит.

- Как всегда во всем виновата женщина, - вздохнул северянин, присаживаясь за стол и наливая себе и другу по кружке жасминового чая, заваренного еще ночью. - К девушке стали приставать какие-то пьяные дебилы, а Джит в лучших традициях рыцарских романов решил вступиться за честь прекрасной дамы. Жаль только дама благородного поступка не оценила и сбежала в ночь, предварительно дав в морду своему спасителю. И самое забавное, что девицей в беде оказалась небезызвестная нам обоим графиня Рауф.

- Бика? Не удивлен, эта девчонка любит приключения. Даже странно, что она попалась только вчера, но все к тому и шло, - Лис отпил вкусного чая и задумчиво вперил взгляд куда-то за спину Орвару. - Хотя под защитой Джита ей ничего не грозило, но в этот раз он видимо переоценил свои силы, а эта дура для своих посиделок выбрала не тот район. Все же Балдев не Гектор Ренсийский, чтобы орков ротами раскидывать.

- Так ты знал, что наш тихоня страдает по этой рыжей? А я еще удивить тебя хотел такой сногсшибательной новостью, - немного разочарованно произнес Орв, поняв, что друг явно в курсе событий. - И как давно это продолжается?

- Сам не знаю, - пожал плечами Лис. - Но подозреваю, что все тянется еще с первого курса. По крайней мере о том, что Джит ее тайком охраняет во время всех ее ночных вылазок, я узнал где-то месяца полтора назад, не больше. А по ночам Балдев пропадать начал ведь гораздо раньше.

- Даа, ситуация, - протянул северянин, заметно помрачнев. - Не повезло Джиту связаться с такой фурией, да еще и высокородной.

- А по-моему хорошая пара, - возразил ему Лис. - Джит спокойный и уравновешенный, будет сдерживать слишком уж буйную Бику, а девушка будет с ним как за каменной стеной. Тем более, что разница статусов исчезнет сама собой, когда он закончит обучение в Академии и станет пилотом.

- Все не так просто, - хмурый Орвар как-то странно посмотрел в сторону спящего Джита. - В его случае разница статусов никуда не исчезнет, потому что ни одна солигийская аристократка не пожелает связать свою жизнь с акаарцем, даже если это будет пилот. Поверь, я знаю, что говорю. Для солигийской знати подобное просто немыслимо, учитывая не самое хорошее отношение солигийцев к акаарцам вообще, а ведь высшее общество еще более консервативное, чем обычные люди.

- Может это его и привлекает в Бике? - предположил Лисар, тоже глядя на акаарца. - Невозможность быть рядом. В этом ведь и заключается суть человеческой природы - в стремлении к невозможному. Мы всегда желаем того, что недоступно, и делаем все, чтобы это получить. Иначе ради чего жить?

***

Пробуждение было резким - будто кто-то внутри него переключил тумблер и сказал "хватит дрыхнуть, пора за дело!" Первым, кого Джит увидел, был Лисар, сидевший на табурете рядом с его кроватью и что-то изучающий в своем планшете.

- О, проснулся? - сосед убрал планшет в сторону и, проверив пульс акаарца, продолжил: - А то я уже заждался. Орв сказал, что проспишь ты от силы пару часов и настоял ни в коем случае не будить, но видать немного ошибся в своих расчетах.

- Сколько сейчас времени? - спросил Балдев, осторожно садясь в постели. Тело немного ломило, но особого дискомфорта он не чувствовал.

- Начало двенадцатого, - ответил Ли, оттаскивая табурет на свое место и снова возвращаясь к планшету. - К половине второго нам надо быть на двадцать седьмом полигоне, а тебе еще в медблок сгонять нужно, так что сейчас бегом в душ приводить себя в надлежащий вид и потопали к целителям.

- Ладно, - двигаясь чуть заторможенно из-за принятых лекарств Джит встал с кровати и взяв чистую одежду направился по указанному направлению.

По закону подлости в душе отключили горячую воду и мыться пришлось в ледяной воде, отчаянно матерясь и поминая недобрым словом притаившегося в его комнате изверга, не предупредившего Джита о такой подлянке. Так быстро теплолюбивый акаарец не принимал душ еще ни разу, о чем и заявил сидевшему как ни в чем ни бывало Лисару, вернувшись в комнату.

- Просто подумал, что так ты быстрее проснешься, - состроив честный и невинный взгляд институтки проговорил Ли в ответ на возмущенные вопли Балдева. - Смотри, какой ты бодрый и жизнерадостный! Прям светишься от переполняющей тебя силы и энергии! Может еще раз в душ сбегаешь? Охладиться?

Кипящий от негодования акаарец на несколько секунд потерял дар речи от такой наглости, чем нахал и воспользовался. Пока Балдев придумывал достойный ответ, Лисар схватив свой рюкзак и засунув туда планшет быстренько свалил из комнаты, уже с порога крикнув, что подождет акаарца внизу. "Советую тебе поторопиться, если хочешь успеть на калибровку!" - донеслось уже из коридора, возвращая Джита к реальности.

"Иногда он бывает хуже Орва", - глядя вслед Ли подумал Балдев, закрывая дверь, которую сбежавший сосед в спешке забыл захлопнуть.