— Все. Ну или как можно больше.

— Я знаю не больше, чем ты, — напялив очки, неожиданно огрызнулся Грег.

Этот мерзавец, похоже, успокоился: понял, что его не прикончат на месте и что его бывший подопытный — не такая сволочь, как он сам. Все-таки на белом свете встречаются удивительные подонки! И, как оказалось, — даже под землей.

Злой не стал спорить. Он остановился и полез в сумку с инструментами, висящую на плече. Грег замедлил шаг, сжался: наверное, решил, что у его мстительного «подопытного» закончилось терпение и он сейчас извлечет какие-нибудь клещи и начнет допрос с пристрастием. Но Злой достал лишь плоскую металлическую фляжку, оставленную в сумке запасливым работягой. Работяга был не дурак приложиться: во фляжке был ром. Злой протянул флягу Грегу и приказал:

— Пей!

— Вообще-то я не пью… — брезгливо скривился доктор Стивенс.

И тогда Злой достал огромный, жуткий на вид разводной ключ. Пояснил:

— Этой хреновиной отвинчивают приржавевшие гайки. А я откручу тебе твою гнилую башку. Пей!

Побледневший Грег, захлебываясь, обжигаясь и задыхаясь от спиртовых паров, мигом высадил полфляги. Злой не без труда отобрал у него флягу: ему был нужен расслабленный Грег, а не упившийся вусмерть.

Впрочем, много тому и не требовалось. И уже через несколько минут у Грега развязался язык.

— …Ты не понимаешь, — задыхаясь, на ходу твердил Грег, — это будет не просто новое социальное устройство! Это будет новое биологическое образование — как гигантский человеческий улей! Идея проста, как дважды два: все под контролем, никаких социальных всплесков, никаких террористов-экстремистов, никаких экономических спадов. И все будут довольны.

— Так не бывает, чтобы все были довольны, — хмуро бросил Злой.

— А теперь будет! — пьяно рассмеявшись, воскликнул Грег. — Проблема удовлетворенности — это не социальная и не психологическая проблема, а чисто физиологическая. Ты же биохимик? Значит, должен понимать: зачем создавать внешние условия для того, чтобы кто-то был доволен, когда достаточно включить механизмы довольства непосредственно в мозгу! Просто подсадить человеческой массе этот самый ген — и пусть мозг качает себе эндорфины. И нет больше поводов для недовольства, бунтов, войн, борьбы за власть, деньги и женщин. Вот она и решена — проблема человеческого счастья!

Грег все больше увлекался. Теперь он размахивал руками и брызгал слюной:

— Это будет идеальное общество — общество-улей! Конечно, вся власть, все блага достанутся только королевам-маткам и спариваться с ними позволят только трутням из совета директоров, ха-ха! Зато как они будут спариваться! Поверь, мы проверяли возможности организма беса и в этом аспекте! Калигуле и не снились такие оргии! Ты же понимаешь, о чем я говорю? Я о Вики! Как быстро ты ее зацепил, ловкач, а я-то возился, как дурак, ухаживать пытался… Вот оно как со шлюхами-то надо, молодец…

Он пьяно захихикал, остановился и, закатив глаза, припал щекой к холодной стене.

— Заткнись, — устало сказал Злой.

— О, да, это правда! — оттолкнувшись от стены, восторженно продолжил Грег. — В этом новом обществе ты будешь самцом, самцом-производителем! Неплохая роль, правда? Может, даже пожилые королевы-матки будут приглашать тебя, чтобы развлечься, — какова перспектива? Может, тебя даже возьмут в ближний круг — охранять и забавлять элиту! Может, сделают из тебя гладиатора, ха-ха…

Злой молчал, не зная, как воспринимать весь этот бред: есть ли хоть доля истины в этом потоке пьяной болтовни? Что-то подсказывало — треп Грега не так уж далек от реального положения дел.

— А пахать на все это великолепие будут рабочие пчелы, которые ни о чем другом и думать не смогут, кроме работы! — заливался Грег. — Потому как ген трудолюбия заменит у них ген свободомыслия и размножения. А поддерживать порядок в этом улье будут исключительно подготовленные муравьи-солдаты с во-от такими острыми жвалами…

— Ты совсем, гляжу, заврался, — скривился Злой. — Какие еще муравьи, в каком еще улье?

— Так ведь это искусственно сконструированный улей, — проникновенно поведал Грег. — И здесь будут все, кто понадобится элите. Никаких ограничений! Скажем, понадобится разновидность людей, призванных жрать дерьмо всего этого улья, — и мы выведем человека-муху! Представляешь? Ха-ха!

— Да ты просто псих, Грег, — мрачно стиснул зубы Злой.

— Это я псих? Психи те, кто вложил триллионы во всю эту затею! И я знаю точно — обратного пути уже нет. Судный день назначен, и он не так уж далек. Хотя я бы назвал это не так… — Грег снова хихикнул: — Это будет полномасштабное роение.

— Что?

— Ну, знаешь, как пчелы роятся, основывая новый улей? Так будет и с человечеством. Никто ничего не поймет — все просто начнут принимать новые правила как должное…

Речь Грега становилась все более бессвязной, он шел все медленнее, ноги его заплетались. Но Злому теперь было не до него: далеко впереди показалось бледное свечение.

— Эй, Грег, что это там может быть? — спросил Злой.

— Все мы — мухи… — бормотал Грег, не поднимая головы. — Личинки в чьем-то дерьме…

Злой обернулся, осмотрел спутника.

— …А после спаривания королева-матка откусывает самцу голову… — поведал Грег цементному полу.

Теперь он стоял на четвереньках. Его тошнило.

Нет, с таким дальше идти невозможно. Пусть остается. И бросать его здесь одного — ничуть не жалко. Протрезвеет — вызовет помощь по браслету.

Злой поправил на плече штуцер и отправился дальше.

Свечение нарастало. Было видно, что туннель ведет в какое-то обширное пространство. Вроде жилого сектора проекта «Кронос». Он прибавил шагу.

И едва не полетел в пропасть: туннель обрывался отвесной бетонной стеной. Уцепившись в торчавший из стены кусок стальной арматуры, Злой поглядел в это огромное пространство. С непривычки кружилась голова.

Больше всего это напоминало объем под верхним, внешним куполом «Андромеды». Здесь были те же прожектора, отделяющие светлые участки от чернильной тьмы. И там, внизу, было что-то железное, интригующее, что рассмотреть отсюда, с высоты, не представлялось возможным.

Наверное, туннель, по которому пришли Злой с Грегом, использовался при строительстве, а теперь был забыт и заброшен. Или же оставлен «на всякий случай», например, для эвакуации или как дополнительный воздуховод. Только этим можно было объяснить то, что здесь отсутствовал отдельный охранный пост.

Впрочем, как уже довелось убедиться Злому, главная проблема всего комплекса заключалась в его ускоренном строительстве, в лихорадочной работе над проектом «Кронос», а может, и многими другими, не менее амбициозными проектами. В такой спешке при подобных масштабах, в многоуровневости защиты и зашкаливающем уровне секретности, да еще в эйфории предвкушения мирового господства, невозможно уследить за всеми деталями.