намёка на дома. Только первозданная природа — небо, лес, горы. Да уж, купол высшего качества. Каким образом Крабогном проскользнул внутрь? Тут же надо ломать всю защиту, если у тебя нет пропуска! Я просканировал купол, но так и не нашёл бреши. Ла-а-а-а-а-а-адно, придётся ломать.

Сконцентрировавшись, я постарался увидеть магическую суть этого купола. Он был сплетён из миллионов полупрозрачных магических нитей. Значит, нужно распустить его — как вязаный свитер. За какую же нить потянуть? Я мягко тянул то за одну нитку, то за другую. Всякий раз на пару секунд останавливался и прислушивался — не поднялась ли тревога. Гм, кажется, сигнализации здесь не предусмотрено. Замечательно — можно ускорить процесс. Я выпустил Теней и приказал им дёргать за нити, пока не появится хоть какой-то результат. Бинго! Спустя пару минут Тень Пьяного Навозника послала сигнал, что купол начал распускаться. Я созвал туда всех Теней и присоединился к ним — вместе мы стремительно разрушили купол. У обычного мага такое заняло бы не один месяц.

Остатки купола растворились на несколько минут, и моим глазам открылось небольшое поселение — на высоте четырёх этажей висели одинаковые, словно сделанные под копирку, домики. Между ними были проложены стальные мосты с перилами. Тени подхватили меня и подняли на такой мостик. Я активировал энергетические доспехи и приготовился драться, но на базе царила мёртвая тишина. Подозрительно. Всё-таки сейчас утро — время, когда все просыпаются и спешат на работу. База должна походить на муравейник, а не на заброшенное кладбище, на котором даже посетителей нет. Я осторожно заглянул в ближайший дом. В Всё перевёрнуто вверх дном, на стенах — потёки крови, а в углу лежит мужчина с отрубленной рукой. В другой руке он сжимал саблю. Гм, он явно сорвал её со стенда с оружием. Лицо мужчины перекошено от ужаса. Его что-то напугало, и он в попытке защититься схватился за саблю. И сам себе отрубил руку. Нелепая смерть. Я встряхнул головой. Что его так напугало? Почему-то мне кажется, что в этом как-то замешан Крабогном. Я опять мысленно позвал зловредного духа, но между нами до сих пор была телепатическая преграда. Да нет… Не может быть. Неужели Крабогном попал в передрягу? А если на него напали, как и на этого бедолагу с отрубленной рукой?

Держась наготове, я прошёл через всю базу и везде видел одно и то же — разруху, хаос и людей, погибших от ужаса. Или от нелепых несчастных случаев. Что здесь, Изнанка меня подери, произошло⁈ Внезапно я услышал едва слышный голос. Он исходил из большого двухэтажного дома. Я незаметно проник внутрь и прошёл в просторную гостиную, где собралось около тридцати человек. В центре комнаты, на стуле, восседал парень, и видок у него был тот ещё. А запах — и того хлеще. Остальные люди пялились на него с животным страхом, но он, кажется, этого не замечал и разливался соловьём о… фильмах ужасов.

— Я уже говорить, мне не нравится кровь. Бах-швах-трах! Ножом туда-сюда! Без причина, — он обвёл всех взглядом и серьёзно повторил: — Не нравится кровь без причина.

— Но сейчас же причины нет? — заискивающим голосом уточнил толстый мужик в промокшей от пота футболке.

Прежде чем любитель фильмов ужасов ответил, я шагнул вперёд и спросил:

— Крабогном, что ты устроил?

Парень повернулся ко мне, потешно взмахнул руками и неожиданно… рухнул без чувств. Безжизненное тело обмякло и распласталось на полу, над ним взвился чёрный туман, который превратился в Крабогнома. Зловредный дух бросился ко мне, обнял мою ногу и протрещал:

— Великан-хозяин-друг, я всё разведать! — он ткнул клешнёй в кучку испуганных людей и с гордостью сообщил: — Все жить здесь! Все собраться здесь! Больше никого! Можете хватать база!

— Зачем ты вселился в труп? — спросил я.

— Зловещий трупака! — радостно протараторил Крабогном. — Мы смотреть с Рита!

— Косплеер недоделанный, — проворчал я. Теперь понятно, почему я не мог с ним телепатически связаться. Человеческое тело работало как барьер, не пропускающий мыслеформы. Мда, с одной стороны, Крабогном, сам того не понимая, сделал за меня всю работу — полностью зачистил базу и согнал всех террористов в одну комнату. Но с другой — надо бы поговорить с ним об этике и вандализме. Я посмотрел на разлагающийся труп. Бедный парень, и после смерти он не обрёл покой. Хотя… если он был террористом, который калечил детей, то всё выглядит не так ужасно. Да уж, где-где, а здесь я не ожидал столкнуться со странной морально-этической дилеммой.

— Не двигаться! — рявкнул я, когда тощий лохматый парень попытался доползти до двери в другую комнату. — Слушать меня внимательно! Я не отдам вас на съедение ожившему мертвецу, — по гостиной пролетел вздох облегчения, все разулыбались, кто-то даже начал меня благодарить. — Не обольщайтесь. Вместо этого я сдам вас полиции, и вы будете осуждены по законам Российской Империи, — террористы моментально скисли. Я просканировал их. Сильных магов среди них не было. Лишь один маг четвёртого ранга, да и тот — ниже среднего по больнице. Опасности для меня не представляют. Я кивнул своим мыслям и отчеканил: — Если с первого раза не услышите или не поймёте — ваши проблемы. Я не попугай, по сто раз повторять не буду! Если кто-нибудь покинет этот дом, то его ждёт немедленная казнь. Без помилований! В ваших интересах сидеть тихо и не отсвечивать. Через три дня ваша база будет уничтожена, и я вытащу отсюда только тех, кто будет себя хорошо вести. Понятно?

— Понятно, — дружно проблеяли террористы.

— Кто из вас главный? — спросил я.

— Капитан умер, — прохрипел смуглый парень с дредами.

— Его заместитель?

— Ну, по старшинству — я, получается, — выдавили Дреды.

— Как тебя звать?

— Мигель.

— За мной, Мигель. Нужно поговорить с глазу на глаз, — приказал я и покинул дом. Параллельно я вызвал Теней и велел им перетащить в этот дом всю еду, которую они найдут на базе. Я всё-таки не садист, чтобы заморить террористов голодом. Дом я накрыл защитным куполом, чтобы даже мышка наружу не прошмыгнула. Когда мы с Мигелем отошли на край базы, я остановился, опёршись на перила, и ровным голосом произнёс: — Адрес главного штаба.

— Что?

— Мне нужен адрес главного штаба, — прищурившись, я посмотрел на Мигеля. — Я стараюсь всегда давать выбор. Вот и