Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ну, выдержу я под прикрытием Седого первый удар Норы, а дальше что?
Плохой план предусматривал, что мы можем на аукционе столкнуться с несколькими Властелинами Духа средней руки и уйти, сбежать от них.
Никакой план не предусматривал, что мы столкнёмся с Повелителем Стихии, поэтому Седой и предложил ограничиться аукционами фракций пятой звезды, пусть они бедней и проще.
А столкнуться не просто с гостем аукциона такого этапа, а, считай, с главой целой фракции… Возможно, весь Павильон окружён сотнями стражников…
Опомнившись, я бросил быстрый взгляд влево-вправо, выглядывая печати за стенами. Пусто, но это ни о чём не говорит. Дальше, дальше, потянуться своей силой, своим талантом ещё дальше, пытаясь раздвинуть пределы своих возможностей. Ещё, ещё, ещё…
Голова начала гудеть, когда я сумел, пусть смутно, но уловить сначала одну, затем другую и третью печати. Ровно позади, там, в направлении дверей и коридора, по которому мы пришли.
Как бы ни поправил здоровье Седой, как бы ни был силён мой Призрак, из кольца стражи не вырваться. Не с нашими силами. Нора права. Она знает главное — кто такой Седой, откуда он и кто я — его молодой магистр. Но знает ли она о том, каков мой талант? Догадывается ли, что я могу сместить баланс сил?
Я потянулся к смутно уловимой печати, которую и видел даже не глазами, а спиной, восприятием, талантом. Коснулся её, ощущая с трудом, словно разом позабыл все навыки взлома артефактов защиты и чужих печатей. Неуверенно, спотыкаясь, принялся нащупывать себе путь.
А эти двое всё продолжали болтать.
— Может, именно эта глупая история и стала тем, что выручило сегодня тебя и твоего магистра?
— Будь ты обычной идущей, я мог бы в это поверить, но слышать такое от основательницы фракции? Сомневаюсь.
— Ты снова всё портишь, Клинок, не надо так, — теперь головой качала Нора, а спустя миг перевела взгляд на меня. — Так что с именем?
Я, выругавшись про себя, встал и склонился в приветствии, вбив кулак в ладонь:
— Старшая, меня зовут Леград.
Возможно, Седой и хотел что-то сказать, но я в мыслеречи разобрал лишь раздражённое шипение, словно он мысленно выпустил воздух сквозь зубы. Ну а что ему говорить теперь, когда я произнёс имя вслух?
Да и что мне оставалось?
Я до этого вопроса и печатей пытался вспомнить, о чём мы говорили с Седым во время аукциона. Выходило, что много о чём, беззаботные и глупые и моё имя он точно называл. Так какой смысл его теперь скрывать? Тем более, после того как он сам признался в убийстве Иглата из клана Эрзум?
Нам действительно остаётся лишь не портить ей настроение, надеяться на то, что она не играется с нами в ожидании Стража или одного из Эрзум. Вроде и зубастые, но всего лишь шакалы под лапой скалящего клыки-кинжалы мада, которому захотелось развлечься.
— Приятно познакомиться, Леград, не хочешь снять маску?
Я так и сделал.
Нора несколько вдохов, со своей неизменной улыбкой вглядывалась в моё лицо, а затем провела над столом ладонью, оставляя после этого жеста несколько кисетов и знакомый артефакт.
— Это выигранные тобой лоты и деньги за кристалл.
Я, ощущая, как взмокла спина и, наконец украв первую печать одного из стражников, тоже улыбнулся в ответ:
— А ещё вопросы, верно?
— Как же без этого?
От наших улыбок, наверное, можно было бы ослепнуть, а вот Седой отчётливо скрипнул зубами и протянул руку:
— Я отвечу.
— Нет-нет-нет, Клинок, — остановила его Нора. — Твои вопросы будут позже, а пока я хочу поговорить как глава фракции с главой фракции.
Я шагнул к столу, повторил жест Норы, забирая кисеты в кольцо, и сжал пальцы на артефакте Истины. Подкинув его на ладони, с усмешкой спросил:
— А что, главы фракций каждый раз разговаривают с таким артефактом в руках? Но разве их тогда не должно быть два?
Нора вскинула бровь.
— А у тебя есть артефакт Истины, который соответствует уровню моего Возвышения?
— Нет.
— Значит, придётся нам обойтись одним, для тебя, — улыбка так и не сходила с губ Норы. С этой же неизменной улыбкой она и приказала. — Сжимай.
Очень хотелось потереть бровь, выругаться или другим способом дать волю чувствам, но сейчас было не время для подобного. Прозрение молчало, молчала и боевая медитация, но я буквально шкурой ощущал, как напряжён внешне спокойный Седой, ощущал, как за алыми губами Норы блестят белые и острые клыки Мада.
И всё же, всё же это не конец. Очень хотелось навесить на себя печать, позволяющую лгать даже под Истиной, но я не мог быть уверен, что артефакт в моей ладони имеет только одно свойство, я не мог видеть, нет ли под моими ногами формации или Массива, а значит, не мог рисковать. Не мог рисковать даже с тем, чтобы продолжить кражу печатей её людей.
Поэтому просто опустился обратно в кресло, перекинул артефакт Истины в правую руку и, упрямо удерживая на губах улыбку, прямо встретил взгляд Норы.
— Я готов старшая. Удовлетворите эту вашу маленькую слабость.
— О-о-о! — воскликнула Нора и снова принялась обмахивать себя ладонями, как это делала на помосте аукциона. — Ты что, готовишь себе замену, Клинок Трёх Ночей?
— Я…
Эта их перепалка могла бы считаться милой, не будь этого ощущения, что летающий меч под моими ногами вот-вот рухнет вниз, не дотянув до спасительной границы зоны запрета.
Нора перевела на меня взгляд и спросила:
— Готов?
— Вполне.
— Ты служишь Раму Вилору?
Какой странный первый вопрос, я ожидал совсем другого. Но ни удивление, ни мысли не помешали мне качнуть головой и коротко, как и лучше всего с