— Мастер Вик! — я шагнул к воину. — Сдвиньте крышку своим посохом, и я пущу туда пару плетений.

— Давай, — не раздумывая, согласился Вик. — На счет три! — Он упер навершие посоха в крышку. — Раз! Два! Три!

Кранк!

Вик сдвинул каменную плиту всего на пару сантиметров, но мне хватило этого расстояния с лихвой.

В саркофаг улетело сначала Касание жизни, следом Упокоение, Вспышка, Копье Света и ещё одно Касание жизни.

— Харош! — одернул меня Вик. — Соня?

— Всё чисто, — неуверенно произнесла девушка, вокруг которой переливался жемчужный щит, поставленный Киром.

— Саш, что-нибудь чувствуешь?

— Нет! — я с удивлением заметил, что чувство тяжести и тревожности ушло, словно его и не было.

— И я нет, — Вик не сводил взгляд с саркофага. — Соня, смотри в оба!

— А что вы хотите… — начала было девушка, но Вик уже начал действовать.

Крааааааа! Гда-дыщ!

Каменная крышка с противным скрежетом сползла с саркофага и с грохотом рухнула на пол.

— Соня?

— Всё чисто! Даже дыма нет!

— Соня, нужно туда заглянуть…

— Я не… — Соня испуганно покачала головой, но в следующий момент решительно тряхнула челкой. — Хорошо.

Не медля ни секунды, она подбежала к саркофагу и с опаской заглянула вовнутрь.

— Никого…

В голосе девушки сквозил страх напополам с облегчением.

— Ну-ка… — Вик заглянул в саркофаг следом и удивленно хмыкнул. — Смотрите, горстка пепла и… кинжал.

— Мы что его убили? — неверяще уточнил Кир. — Убили настоящего вампира?

— Ну, — Вик развел руками, — выходит, что да.

— Какая-то глупая смерть, — я заглянул в саркофаг и оценивающе посмотрел на горстку пепла. — Жил себе этот фон Лютик триста-четыреста лет, а тут пришли мы и всё.

— Зато у Лар’Тарго с Ков’Альдо будет праздник, — невесело усмехнулся Мастер Копья. — Теперь, после смерти фон Лютика имя владельца этих земель пропадет из Дворянской скрижали, и у них будет полное право получить графство.

— Несмотря на то, что в Цитадели правит Совет? — уточнил Кир.

— В том-то и дело, — вздохнул Вик. — Я не очень хорошо разбираюсь в дворянской иерархии, но выходит, что Ков’Альдо смогут…

— Претендовать на место Императора, — закончил вместо воина Кир. — Я не знаю ни одной семьи, чей статус был бы выше.

На несколько мгновений в склепе повисла гнетущая тишина.

Вик с Киром, судя по их лицам, думали о престолонаследии, а Соня, судя по взглядам, бросаемым на оставшуюся статую, до сих пор не могла отойти от страха.

Я же думал о другом.

То, что вампир был, я уже не сомневался — эту ауру ни с чем не перепутаешь. Да и потом, тот лысый маг, который делал мне Откат, упоминал, что вампиры хорошие менталисты.

Выходит, моему тезке-графу было по силам внушить лидерам местных группировок собраться на площади у арены.

Но я-то знаю, что его основной целью являлась не кровавая бойня между резервистами и местными, а мое публичное признание про Сеть.

Вот только… зачем?

— Знаете, что мне непонятно, — тем временем протянул Кир. — Как Соня его увидела?

Ну это-то как раз было очевидно — сто процентов дело в браслете. Вот только стоит ли об этом говорить? Думаю, нет.

«Правильно думаешь, — в голове прошелестел едва слышимый голос Денебери. — Кинжал… Возьми его».

— Действительно, — протянул я. — Соня, ты сразу его увидела?

— Ну да, — девушка рассеяно пожала плечами. — Только я сначала подумала, что это скульптура. Он же не дышал. И белый, словно мрамор…

— Странно, — протянул Вик, — Кир тоже живчик, но ничего не заметил.

— Может потому, что Соня — девушка? — предположил я и, перевалившись через край саркофага, потянулся за кинжалом.

— Стой! — Вик схватил меня за плечо и рывком вернул на место. — А что если он проклятый?

— Хм… — я по-новому взглянул на матово-черный кинжал. — Я как-то об этом не подумал.

«Подними… — прошептал Денебери. — Ты же Темный… Проклятья… не действуют».

— А мы сейчас проверим! — Кир тем временем сжал посох, и с его навершия сорвалась тусклая вспышка.

Долетев до кинжала, она полыхнула ядовито-зеленым огнем и исчезла.

— Да, проклятая штука, — Кир посмотрел на Вика. — В первый раз в жизни вижу проклятый артефакт.

— Мда уж… — Вик с неприязнью посмотрел на кинжал. — Нужно сказать Сиаму.

По идее, я мог попробовать поднять артефакт прямо сейчас, но тогда бы как минимум трое разумных узнали бы о том, что на меня не действуют проклятья.

Но я, хоть и доверял своим друзьям, не хотел допускать утечку информации.

Особенно той, которая потенциально может стоить мне жизни.

Выходит, как бы мне ни хотелось помочь Денебери, придется потерпеть.

— Тогда пойдемте на арену?

— Пойдем, — кивнул Вик. — Только крышку для начала вернем на место.

«Касание Госпожи… — складывалось ощущение, что Денебери пробивается до моего сознания из последних сил. — Используй…»

Использовать «Касание Госпожи» на кинжале? Хм, ну… почему бы нет?

— Да, давайте её поднимем, — кивнул я и, дождавшись, пока Вик с Киром склонятся над крышкой, сложил пальцы в нужную мудру.

Повеяло потусторонним холодком, а кинжал, поблескивающий из кучки пепла, исчез, словно его там и не было.

И практически в это же мгновение я ощутил, как он появился в моем личном Инвентаре.

Хах! Да это же какой простор для воровства!

Использовал «Касание госпожи» на какой-нибудь короне или баснословно дорогом ожерелье, и никто даже не поймет, что случилось!

Эдакий Вор Смерти…

Все эти мысли проносились в моей голове сами собой, в то время как мое тело помогало Вику и Киру вернуть крышку на место.

Как-то не хотелось, чтобы кто-то из ребят заметил, что кинжал исчез.

— Всё! — стоило нам вернуть крышку на место, как Вик с облегчением выдохнул и в третий уже раз почесал себе шею. — Валим отсюда.

— Вик… — в голове снова что-то щелкнуло, и я присмотрелся к горлу воина. — Ты говорил, что пару раз здесь даже спал…

— И? — с раздражением отозвался мастер Копья.

— Твоя шея… — мне надоело ходить вокруг да около, и я рубанул правду-матку. — Он мог тебя укусить?

— Укусить? — воин скривился, будто в одиночку сожрал целый лимон. — Думаю, да…