class="p1">— Кто такой? — спрашивает он.

Я молчу и смотрю на него, примерно так же, как и он на меня. Но положение неравное. Я сижу, он стоит. Как перед начальником. Замечая такой перекос не в свою пользу, старый зэк подходит к стулу и тоже садится.

— Не догадываешься? — спрашиваю я.

— Что мне догадываться, я тебя насквозь вижу. Говори, коль пришёл. Не я же к тебе, а ты ко мне пожаловал.

— Это как посмотреть, — пожимаю я плечами. — Может, и ты. Не сам, так прислал кого.

— Вот, значит, ты какой, — кивает он, вроде как не слушая, что я говорю. — Всё, как излагают за тебя. Дерзкий, борзый, фартовый. И глупый, наверное, раз смерти не боишься.

— А мне не слишком много говорили, но так я тебя и представлял.

— Думал, значит обо мне, раз представлял?

— Ну, а как не думать? Ты же мне загадки загадываешь, да такие, что я и разгадать не могу.

— Не пойму, о чём ты, — хмурится он. — Прямо скажи, коли есть, что.

— Могу и прямо, — соглашаюсь я. — Цвет сказал, что ты сход собираешь и заверил, что всё чётко будет, без подстав. Сказал, что ты гарантировал.

Туман никак не реагирует, внимательно слушая, что я говорю.

— А ты, — продолжаю я, — присылаешь киллера, чтобы меня завалить.

— Что ещё за киллер? — спрашивает он с нотами удивления.

— Мясник какой-то. Кто он не знаю пока. Но скоро узнаю, тебе весточку передам.

— Не надо передавать. Я не посылал никого и меня не колышет, кого ты там нашёл и где.

Интересное кино, неожиданно. Я полагал, что при прямом разговоре он не будет выворачиваться. И, опять же, если не он, то кто? Тот ведь именно от него привет передавал.

— Не я, — пожимает он плечами.

Врёт. Чую что, врёт.

— А кто же?

— А мне откуда знать? Видать есть люди, кто на тебя зуб имеет. Одноногий, например. Говорят, ты сынка его на нары упёк, а самому башку отбил. Так что кто вас коммуняк знает, может, решили всё потомство наше истребить?

— Что касается твоего сына Аскара, я хочу кое-что сказать…

— Ну, скажи, раз хочешь, — хмыкает Туман, — я тебе не начальник, чтобы рот затыкать.

— Я его убивать не хотел.

— Да какая мне разница? — щурится он и по лицу его пробегает тень, видать, разница, всё-таки есть. — Не хотел, но вальнул. Чё?

— Выбора не было, он на меня ствол наставил.

— Дуэль типа? — качает головой он.

— Нет, дуэли не было. Просто он напал и мне пришлось выстрелить.

— Дважды?

— Дважды, — подтверждаю я.

— Ну, раз Аскар ствол на тебя наставил, значит заслужил ты, я так понимаю. Видать давно хотел его грохнуть.

— Хотел бы убить, раньше бы убил. Или другим дал. Но я ведь его спас от гибели. Не знаю, в курсе ты или нет?

— Спасатель, значит, — холодно усмехается он.

— Сектанты на кладбище схватили как-то. Хотели его пиками заколоть.

— Сектанты? — поднимает он седые брови. — Ух, ты, молодец. Это тебе зачтётся. На небесах. Ну, ещё есть вопросы?

— Есть, — киваю я.

— Давай, а то заскучал я, к себе хочу.

— Ферик Ферганский, — заявляю я и молчу, ожидая реакции.

— Говори-говори. Чего Ферик-то? Знаю, что ты к нему ездил. Думаешь, впряжётся за тебя? А если впряжётся, то повлияет на решение схода? Как сходняк скажет, так и будет.

— Не то, — качаю я головой. — Не то, Туман. Тебе ещё пять лет здесь чалиться, так?

Он молчит.

— А Ферик эти пять лет время терять не будет. Он сейчас в силе, и сила его только растёт. Он ведь не просто законный вор, он новые порядки устанавливает. Потихоньку, без лишней спешки. Знаешь же, что он щупальца свои тянет к твоим людишкам. Ну, то есть, как твоим, они не твои, просто уважают тебя, прислушиваются. Лавэ не тебе шлют, но авторитет признают. А вот Ферика они уважать может и не будут, зато лавэ отстёгивать согласятся и станут его людьми. На исконных твоих землях.

Взгляд Тумана ничего не выражает, он смотрит на меня в упор и ничего не говорит.

— А я могу его попридержать, — заканчиваю я мысль.

— А тебе зачем?

Затем, что мне баланс нужен между вами, урками. Чтобы слишком носы не задирали.

— У меня свой интерес, о нём говорить не будем. Будем о твоём, поскольку он нам обоим виден.

— И что ты хочешь за такую великую услугу? — спрашивает он. — Душонку свою спасти? Но тебя и так, может, не приговорят ещё.

— Хочу партнёрство по различным направлениям.

— Партнёрство по различным направлениям? — переспрашивает он. — Ну, ты и коммуняка в натуре. Что за партнёрство?

— То, что мы с Цветом делаем, будем и с другими тоже. Товары буду давать, алкашку, совместные проекты по другим темам. Высокодоходная коммерция.

— Проекты? Алкашку? Что за слова такие, какую-такую алкашку?

— Ну, сейчас коньяк и вискарь импортные, а скоро и водка пойдёт в большом количестве.

— В особо крупных размерах, что ли? — ухмыляется он.

— Да, мы с тобой уж давно в особо крупных.

— Лучший проект — это анаша, мил человек. — Подняться хочешь, а поляну не сечёшь.

— Наркоту тоже будешь от Ферика брать? Не от Эскобара же, правда?

Он молчит, ничего не отвечает, смотрит в упор с каменным лицом и только левый глаз едва заметно подёргивается.

— И как ты Ферика тормозить собрался? — После паузы спрашивает он с показной ноткой иронии.

— Это моё дело. Что я говорю, то всегда выполняю, это ты уже знаешь, наверное.

Он ничего не отвечает и буравит меня взглядом, а потом молча встаёт и идёт на выход, поднимает руку и стучит по двери. Она тут же открывается и он выходит.

— Подумаю и скажу, — бросает он и скрывается в коридоре.

Подумаю и скажу… Ну, смотри, подумай, недолго только. Я тоже поднимаюсь и иду из этого не слишком радостного места.

— В гостиницу «Красноярск», — бросаю я таксисту и погружаюсь в раздумья.

Подумать есть, о чём. Если убийцу послал не Туман, то кто? Где кроется эта тайная сила? Туман намекнул на одноногого Джангира. Не намекнул, а прямо сказал. Да… И Загрёбские дурачки тоже про одноногого говорили.

Да вот только у Джангира кишка тонка на такие дела. Шлёт на меня чуму за чумой, казнь за казнью? Чепуха это. Но если, всё-таки, за обоими эпизодами стоит он, то за ним самим тоже кто-то должен стоять. По моим соображениям этот кто-то Туман. Напустил туману со сходняком, а сам хочет вальнуть по-тихому до начала разборок.

Зачем? Не знаю… Может, не уверен в решении, которое будет вынесено на собрании уважаемых воров?

Ну, или есть второй вариант. За Джангиром стоит не Туман. И этот кто-то… Хрен его знает, кто этот кто-то. Из тех, кто на меня сердит и обладает достаточным ресурсом… Печёнкин… Да, если не Туман, тогда Печёнкин. Других вариантов не имею…

Но те, что есть, оба с изъянами, и надо уже как-то это дело закрывать…

Мы приезжаем на место. Я расплачиваюсь и мы заходим в гостиницу. Но идём мы не на стойку регистрации, а прямиком в ресторан.

— Мест нет, — как на амбразуру бросается к нам швейцар, но я даже не сбавляю шаг.

Сую ему в кармашек заготовленный заранее трояк и иду дальше, пока Паша аккуратно отодвигает его с пути. Пересекаю почти пустой ресторан, и подхожу к банкетному залу.

— Куда-куда? Аллё! — перед дверью вырастают два крепких спортивных парня.

— Закрыто на спецобслуживание, — с вызовом заявляет один из них. — Вход по пригласительным и через два часа ещё, так что…

— Бакса позови, — прерываю я его. — Скажи, Бро здесь.

— Кого? — через губу переспрашивает он, но я не повторяю, а прямо смотрю ему в глаза, как пёс, готовый вцепиться в глотку.

Я разумеется не собираюсь затевать потасовки с охраной, но они этого не знают. Его напарник наклонятся и что-то шепчет на ухо. Первый делает недовольную гримасу, но утвердительно кивает:

— Иди, раз хочешь.

Тот уходит и пропадает. Мы ждём минуты четыре, проявляя терпение. Но оно совсем не вечное. Нет, я бы вполне мог подождать, но приходится соответствовать статусу совладельца объекта и крутого чувака.

— Заходим, — киваю я и делаю шаг вперёд.

— Куда! — расширяется охранник.

— Да тише-тише, — хмыкает Паша, блокируя его руку и вместе с Игорем отодвигая парня в сторону. — Не привлекай внимания, тебе же не за это бабки платят.

Я толкаю дверь и вхожу в банкетный зал. Знакомая мне суета последних часов перед открытием, куча людей, участвующих в броуновском движении и атмосфера предвкушения чуда. Навстречу мне подрывается тот охранник, что пошёл за Баксом, но я выворачиваюсь из его объятий.

— Моисей! — кричу я в пространство. — Сколько тебя ждать!

Миша мгновенно вырастает передо мной, как из-под земли.

— Бро! — удивлённо восклицает он и делает знак