По ушам ударил резкий звук клаксона. Какой-то кретин залез в стоящую у обочины легковушку — старый «опель» — и принялся сигналить, наверное, вызывая знакомого из дома. Дойти до квартиры и позвонить в дверь было лень.

Вместо знакомого из окна второго этажа высунулась небритая физиономия и рявкнула еще громче, чем клаксон:

— Ты чё, урод, совсем ох… ел! Заткни свою шумелку, не то я сверну тебе шею!

— Пошел ты, козел! — парировал водитель, но гудеть перестал. Зато заорал: — Тимур! Тиму-ур, ебитская сила! Выходи!

Вышло совсем как в мультфильме — «Выходи, подлый трус!». Однако житель дома юмор не оценил и, перемежая мат с угрозами, пообещал выйти первым.

Смотреть спектакль было некогда, и я продолжил путь, сделав зарубку в памяти — при случае можно разжиться транспортом, «попросив» вот такого водилу. Вместо оплаты предъявив ствол или кулак.

«На чем я остановился? Ах да! Где и как брать! И кого? Всех не надо. Одного-двух. Живыми. И допрашивать лучше не здесь. Но и не в Самаке. Можно скакнуть с пленником куда-нибудь подальше. Хотя бы в ту деревню, куда мы попали при первом выходе в мир. Там и оставить его. Места много, искать никто не станет. Но вот как брать? Вопрос открытый…»

Еще несколько машин промчались по дороге. Одна из них военная — «кунгур» с солдатами в кузове. Тот же импортный камуфляж, нашивка на левом рукаве — цвета Орду-улемского каганата (синий, белый, черный), номер и эмблема части.

«Полвосьмого. Еще рано. Заведения открываются в восемь. В идеале надо атаковать сейчас, пока день не набрал силу. Но сперва найти и провести хотя бы короткую разведку. Эх, черт, как же все некстати произошло. В Баканисе я бы провернул дело быстрее…»

Майнек молодой город. Возник в середине двадцатого века на месте небольшого поселка. Потому и планировка его была современная. Ровные прямоугольники улиц, квадратная площадь в центре. Ориентироваться легко. К тому же повсюду указатели. Правда, сейчас половина отсутствовала. Я шел точно по плану, сворачивая на перекрестках, переходя дороги, читая вывески и высчитывая, сколько еще до противника.

Когда до места, где они сидели, оставалось метров двести, свернул под арку, зашел в небольшой скверик и достал сканер. Так. Впереди улица Баргатана. Несколько больших магазинов — продовольственный, хозяйственный, одежды, мебельный, бытовой техники и сантехники. Плюс ресторан, гостиница, авторемонтная мастерская. Эдакий заповедник сервиса. А чуть правее заповедник тишины и спокойствия — аллея, рядом парк с двумя водоемами. На них окнами выходят два небольших частных отеля. Там же кафетерий, «ресторация» под открытым небом. Где-то там и находятся датлайцы. Похоже, в одном из отелей. Скорее в «Листарде». Вот вокруг него местность и надо проверить.

Спрятав сканер, я вышел из скверика и направился на параллельную улицу. Заходить будем сбоку.

Первый круг я дал метров за сто от «Листарда». По узкой улочке, которую сменила аллея. Потом улица Баргитана, потом еще одна улица. Высмотрел сам отель, подходы, подъезды. Заодно нашел небольшой бар и круглосуточный магазинчик, где можно при случае переждать минут десять — пятнадцать. Второй круг был ближе к отелю. Опять аллея, перекресток Баргатана и улицы Тескинской, где стояли отели, далее мимо бара с повторным выходом на Тескинскую.

Уже более внимательно рассмотрел вход в отель, стоянку, где припаркованы полтора десятка легковых машин, пошивочную мастерскую. Сканер подтвердил — «гости» в «Листарде». Пока без движения. Спят или не выходят из номеров. Зачем же они приехали?..

«Как вариант — заход в отель, штурм номеров, двоих валить, одного с собой… Не прокатит. Много свидетелей, шум, оставленные тела противника. Тела же надо брать с собой и прятать отдельно. Атака поочередно каждого номера? Но выйдет ли сделать тихо? Не факт… Ждать выхода датлайцев, потом слежка и захват в удобном месте? В чужом городе вести слежку с гарантированным «прилипанием» — проблематично. Да, я могу их отпустить метров на триста. Сканер всегда покажет, где они. Но как тогда выбирать место захвата?.. Ловить на выезде из города? Я не знаю даты и времени их отъезда. А торчать дольше полутора суток не могу. Да, логика подсказывает, они не могут сидеть здесь очень долго. Но «долго» — понятие растяжимое…»

Третий круг не понадобился. Так и не найдя подходящего варианта, я решил найти удобное место и подождать там. Либо придумаю план, либо датлайцы сами помогут мне, подскажут идею.

На роль удобного места подошел бар с громким названием «Торнадо». Два плюса — тонированные окна выходят на Текинскую и сквозной проход через помещение. И третий плюс — общительный бармен, он же владелец заведения.

Я был первым посетителем, и бармен преподнес мне высокий стакан с коктейлем бесплатно. Сказав при этом, что давненько никто так рано не заходил.

Восемь утра — не просто рано, а очень рано, вообще подобные заведения начинают работать часов с одиннадцати. Но я не стал возражать. Выбрал стол, откуда был отлично виден вход в отель, заказал мясную нарезку, маслины, жульен и еще один коктейль. Заплатил сразу, показав, что деньги у меня есть и плачу щедро.

Бармен это оценил, заказ принес довольно быстро, а потом как-то невзначай сел рядом. И потек неспешный разговор о том о сем. Без острых тем и скользких вопросов. Только те, на которые можно легко ответить.

Все бармены, равно как и их коллеги официанты, во многом схожи. Характером, повадками, манерой поведения, уловками, даже взглядами. Я имел богатый опыт общения с такими людьми и без труда разговорил владельца бара, используя старое правило. Хочешь что-то узнать от другого — сперва расскажи о себе, потом выслушай собеседника и не мешай ему, только направляй беседу в нужное русло.

Вот и вышел у нас разговор вперемежку с проверкой данных сканера и попутными размышлениям на заданную тему…

— … Солдаты в городе появляются не часто. Да и некогда. Часть постоянно у границы сидит, часть в гарнизоне. Только патрули. Ну и те, у кого увольнительные. Но ведут себя спокойно… Более-менее спокойно. Власти разгуляться не дают. Мол, мы строим крепкое европейское государство и не потерпим выходок отдельных элементов!

— Что, совсем смирные?

— Когда как, — уклончиво ответил бармен и как-то горестно вздохнул.

Из чего я сделал вывод, что декларируемая дисциплина и реальное положение дел не всегда совпадают. Что в принципе нормально.

— … А наемники, те повеселее будут, — сказал бармен, когда я вскользь упомянул приезжающих сюда искателей приключений. — Но их здесь мало. Зачисляют в штат, проводят первичную подготовку и отправляют к границе с республикой. Вот пока они в городе — водка льется рекой, морды бьют, к бабам пристают. Но умеренно. Шлюх хватает. И патрули начеку.

— А как же вольные отряды?

— Они тоже у границы в основном сидят. Грабить-то кого? Здесь за этим следят, а там сколько угодно. Сюда эти ребятки приезжают только на рынок. Или сбыть чего…