Анатолий начал снимать книги и складывать их рядом на пол, при этом боковым зрением продолжая следить за Астором Шмидтом.

– Что я тебе хотел сказать при случае, на квадратном лице Астора сияла торжествующая улыбка. – Вижу, ты подружился с шефом Луиджи Моретти и даже не догадываешься, кто он такой. Это Луиджи убил родителей Паолы, а её саму просто похитил. А когда она выросла, стал её любовником… Трудно поверить в то, что не нравится? Да?

Анатолий покосился на Астора, но промолчал.

– Он таким образом отомстил герцогине Белле за то, что она не дала ему жениться на её дочери. Зато Луиджи Моретти смог в своё удовольствие трахать её внучку и твою любовницу Паолу! Забавно, не так ли? О, ты мне не веришь, – продолжил потешаться Астор Шмидт.

– Если это так, то, где ты был в момент аварии? – Анатолий аккуратно вынимал книги. Он хорошо помнил, как Сергей однажды показал ему, что за этим шкафом есть потайная комната. Нужно только нажать на «правильную» книгу. Если же эту книгу просто вынуть, то ничего не произойдёт.

«Книга точно на четверной полке снизу и слева, но вот которая»? – размышляя таким образом, Анатолий всматривался в книги на четвёртой полке.

Он снял очередную стопку книг, при этом, продолжая, фиксировать все действия Астора Шмидта.

– На выпускной экзамен, мы с Луиджи Моретти получили задание найти бриллиант Флорентиец. Он тут же подсуетился и сказал, что наверняка знает, кто нам может всё рассказать, – вполне спокойным голосом сообщил Астор.

– А сам ты не смог нарыть никакой информации, – в голосе Анатолия прозвучал явный сарказм.

– Что-то ты сегодня какой-то ехидный и задумчивый, – Астор Шмидт скорчил довольную физиономию и слегка расслабился.

– Устал немного от твоих сюрпризов. Может тебе надо колокольчик носить?

– Хм, носить колокольчик? Сексуально… я подумаю, – Астор Шмидт ехидно улыбнулся и взгляд его стал снисходительным. – Тебе не меня стоит опасаться, а Луиджи Моретти. Ты хоть знаешь, что его отец был одним из главарей клана мафии Каморра? Луиджи, между прочим, с малолетства был у него на подхвате. Именно поэтому он и попал в тренировочный центр «Ромб». А фамилия Моретти от слова Morte – смерть. Даже я удивлялся поначалу его навыкам! Вот уж не хотел бы иметь его среди врагов. Ну, впрочем, он мне и не враг. Ловко мы с ним обыграли тебя уже два раза! Мне самому даже понравилось изображать мертвеца.

– Одного не пойму, чего ты добиваешься? У тебя было всё, любимая работа, дом, деньги. Зачем ты полез в эту драку? – вопрос Лазарева прозвучал вполне искренне.

– Ой-ой-ой, какие мы сознательные! А ты хоть знаешь, как я провёл своё детство? А потом учебный центр «Ромб»! Приказ, приказ, приказ! Да я ни дня не прожил своей собственной жизнью, по моим собственным желаниям! – Астор Шмидт вскочил и сунул под нос Анатолию дуло пистолета.

«Банг! Ванг!»

– А, нет!

– Стой!

– Не надо!

«Банг! Банг!»

Звуки схватки и выстрелов донеслись из-за двери. Астор Шмидт ткнул пистолетом Анатолия под ребра и кивнул в направлении выхода:

– Пошёл быстро, но без фокусов.

Мужчины как сиамские близнецы, ступая в ногу, приблизились к двери. За ней уже наступила тишина.

– Открывай, – Астор снова ткнул Анатолия пистолетом.

Лазарев слегка приоткрыл дверь и заглянул в щель. Но в холле абсолютно ничего не происходило. Он открыл дверь пошире, Астор Шмидт резко вытолкнул его и, прикрываясь как щитом, выдвинулся вперёд.

В холле рядом с опрокинутыми столом и креслом лежал майор Малов. Видимо пуля настигла его в момент чтения журнала, но он успел выхватить небольшой револьвер, который так и остался у него в руке. Его голова покоилась на шикарном восточном ковре, а ноги и тело так и остались лежать на опрокинутом кресле.

– Что за хрень? – Астор Шмидт шагнул чуть в сторону, всмотрелся в неподвижного Максима, ногой сдвинул револьвер с его руки и рывком направил Анатолия к выходу. – А этого ты зачем притащил? – прорычал он и довольно ощутимо ткнул пистолетом в спину. – Да ты, похоже, так и остался на службе в КГБ! Ты засланный шпион! Мне надо было догадаться! Пошёл вперёд!

Выстрел отразился от высокого потолка громко и торжественно. Астор Шмидт сделал ещё шаг, обернулся, резко повёл пистолетом в сторону раздавшегося хлопка, но Анатолий ударил его по руке и тут же под колено. Астор рухнул на всё тот же роскошный восточный ковёр.

– Нет! Никто не может меня переиграть! Ах, ты гад! Я… – забормотал Астор Шмидт.

Он широко раскрытыми глазами наблюдал, как Максим резво вскочил на ноги и его beretta снова плюнула огнём.

Пуля вошла точно в левый глаз. Рука профессионального убийцы конвульсивно нажала на спуск, но было поздно. Он уже не мог ни видеть, ни слышать свою жертву.

– Вот теперь, надеюсь, он абсолютно мёртв! – рыкнул Максим и ткнул носом ботинка бездыханное тело.

– И ты испортил любимый ковёр старого графа, – Анатолий указал на кровь, моментально пропитавшую шелковистый ворс.

– Ничего, сдадут в химчистку или купят новый, – Максим забрал из руки покойника walther.

– Спасибо за помощь! – Анатолий искренне подмигнул.

– Да не за что! Это и было моё задание! Ты думаешь, я просто так за тобой таскаюсь по Европе, – майор Малов наклонился и закрыл голубой глаз Астора Шмидта. – Он был настоящим профессионалом. Но кто не с нами, тот против нас.

– Если это было твоё задание, то ты справился… наверное… если он ещё раз случайно не оживёт, – покачал головой Анатолий.

– Надеюсь! – усмехнулся Майор Малов.

– Идём, надо найти старого графа, – Анатолий шагнул в сторону лестницы.

– Идём, но я его уже нашёл. И ему, и его служанке ничто не угрожает. Оставил их в спортивном зале и вернулся тебе помочь, – по-деловому ответил максим.

– Но как ты догадался, что мне нужна помощь? – Лазарев покачал головой.

– Уже сказал: КГБ знает все! – майор Малов усмехнулся. – Я просто подслушивал. Как только услышал про то, что, возможно, Пётр в беде, побежал наверх. Я их быстро нашёл. Астор подвесил их за шеи в спортивном зале на трапеции, а руки связал.

– Ну да, этот метод дознания Астора Шмидта мне знаком, – Анатолий невольно тронул свою шею.

– Развязал Петру руки и вернулся к кабинету. И как раз вовремя. Потом я быстренько изобразил в ролях драку с перестрелкой, и это сработало. Астор Шмидт вывел тебя в холл. А потом оставалось лишь ожить и пристрелить этого негодяя, – на лице Максима сияла довольная и торжественная улыбка.

– Ловко ты притворился мёртвым, да и второй пистолет под журналом даже я не рассмотрел, – усмехнулся Лазарев.

– Анатолий, мы здесь, – донёсся голос Петра из спальни, дверь которой была открыта настежь.