– Привет, – Анатолий протянул руку.

После приветствий Сергей присел у диска, лежащего на траве:

– А это, как понимаю, секретная летающая тарелка, которую ты прятал даже от меня.

– Сергей, говорил уже не раз, не люблю демонстрировать что-то сделанное наполовину, – Пётр многозначительно поднял бровь.

– А можешь показать, как она летает? – Сергей с интересом рассматривал диск.

– Я только что это сделал, но могу продемонстрировать полёт этого прогрессивного летающего аппарата ещё раз, – с удовольствием, но немного ворчливо согласился Пётр.

– Отлично! Я весь во внимании, – Сергей вожделенно потёр руки.

Пётр снова нажал на кнопки и диск поднялся в воздух. Он легко покружил над зрителями, а затем, всё ускоряясь, полетел по большой дуге над деревьями парка. Сквозь голые ветки диск хорошо просматривался. Зрители, тихо переговариваясь, восторженно следили за полётом.

Дуплет охотничьего ружья прозвучал громко и неожиданно. Диск подпрыгнул в воздухе и резко спикировал на землю где-то за деревьями.

– Какого чёрта! – Пётр подался вперёд, но Анатолий его остановил.

– Оставайтесь здесь, попробую его найти!

– Я с тобой, – Максим, как хороший спринтер, рванул в сторону деревьев.

Мужчины бежали, как можно быстрее, вскоре увидели человека с ружьём, который что-то рассматривал на земле.

– Не трогайте! Это опасно! – закричал Анатолий на французском.

Охотник недоуменно посматривал то на раскуроченный диск, то на двух мужчин, бегущих к нему.

– Ну извините, если что не так. Увидел, что какая-то хрень летает над парком. Вот и пристрелил, – мужчина неловко пожал плечами и застенчиво улыбнулся.

– Сколько должно быть бриллиантов? – Максим указал на два пустующих гнезда.

– Не знаю, давай хоть эти остатки соберём. Диск он сбил вот над этим деревом. Может быть, сможем найти ещё куски и выпавшие бриллианты, – Анатолий начал старательно ворошить траву.

Максим снял куртку и аккуратно собрал все кусочки.

– Есть! Нашёл один из выпавших бриллиантов, – Анатолий восторженно показал камень.

– Ну и ладно, пойдём отнесём всё это Петру. Потом вернёмся и ещё поищем. Ведь этот парк принадлежит Сергею Плюмину? – спросил максим.

– Да, ты прав, – кивнул Лазарев.

– Дедушка, тебе ещё коньяк налить? – Сергей стоял перед старым графом с сочувствующим выражением лица.

– Да, давай ещё глоточек.

Сергей подошёл к Петру, застывшему с грустным видом перед камином в роскошной гостиной.

– Ну не переживайте вы так. Смогли сделать один раз, сделаете ещё. Второй, выпавший бриллиант, мы нашли, так что осталось всё восстановить, – произнёс Максим бархатным голосом.

– Что у меня за день сегодня такой? Сначала Астор Шмидт, которому я доверял столько лет, пытался меня убить, потом Максим испортил мой любимый ковёр кровью этого Шмидта, а теперь ещё и егерь расстрелял прототип моей летающей тарелки, – Пётр горестно покачал головой.

– Дедушка, вспомни, что ты мне всегда говоришь, когда я начинаю жаловаться на жизнь: «Удачлив лишь тот, кто верит в себя», – Сергей постарался приободрить родственника.

Пётр грустно вздохнул, но вот в улыбке расплылась решимость и озабоченность. Выцветшие голубые глаза сверкнули стальным блеском.

– Анатолий, обещаю вернуть похищенный у тебя бриллиант Флорентиец. Но прошу одолжить мне его на время для исследований. Уж очень хочется воссоздать вайликси, которую сможет пилотировать человек.

– Пётр, мы знакомы достаточно долго, чтобы вы могли просто попросить у меня этот бриллиант. Зачем было применять столько напрасных и опасных усилий? – мягко спросил Анатолий и покачал головой.

– Да, ты прав, я зарвался. Слишком рьяно использовал свои возможности и не пошёл самым простым путём – обратиться к тебе с просьбой. Я наказан за мою гордыню. Прости меня.

– Пётр, вы можете использовать бриллиант Флорентиец в ваших исследованиях. Я согласен, – торжественно произнёс Анатолий.

– Что ты творишь? Даёшь в руки американцев возможность разработки летающей тарелки? Ты в своём уме? – прошипел майор Малов и схватил Анатолия за локоть.

– Так вовсе не считаю. Квантовый гравитационный двигатель, так или иначе, станет достоянием общественности. От прогресса не скрыться, – тихо возразил Анатолий.

– Да, особенно если эти разработки спрятаны в секретных лабораториях, – пробурчал Максим.

– Ну КГБ, да и другим шпионам это никогда не мешало, – подмигнул старый граф.

– Лазарев, ты должен помогать нам, а не нашим врагам, – голос Максима перешёл в лёгкий рык.

– Да никому я ничего не должен. И мне пора вернуться домой, – в голосе Анатолия проскользнуло усталое раздражение.

– Тогда я с тобой. Мне ещё генерала Полякова вернуть в Москву надо, – вполне дружелюбно произнёс Максим.

– Тогда уж и я с вами, – улыбнулся Сергей. – Борис обещал «незабываемое зрелище» на твоей вилле в Италии. Он хочет продемонстрировать работу ваджра с бриллиантом Орлов. И Борис уже подал мне на утверждение проект на исследование методов выращивания крупных искусственных бриллиантов.

Италия, вилла на побережье Тирренского моря, регион Лацио.

Римское такси резво бежало по гладкому шоссе, уходящему лентой в сторону моря. Сияющее солнце на ослепительно голубом небе дополняло чудесный итальянский пейзаж с зеленеющими круглый год холмами, виноградниками и оливковыми плантациями.

– Так и не успел спросить, что ты смог выяснить в тренировочном центре «Ромб»? – Анатолий обернулся к Сергею.

– Ничего особенного. Назначил нового начальника. Проверил общие бухгалтерские сметы и решил, что центр продолжит свою работу, как и раньше, – стальные искорки на миг полыхнули в глазах Сергея.

– И не стал проверять досье всех курсантов? – вступил в разговор Максим.

– А что это даст? Лишь настоял, чтобы все выпускные задания с последнего курса подавали мне на проверку и подпись, – ответил Сергей с безразличным видом.

– Надеюсь это уменьшит риск и для курсантов, и для нашего бренного мира, – усмехнулся Анатолий.

Такси подъехало к вилле Анатолия Лазарева и высадило пассажиров.

– Это что такое? – Анатолий резко выпустил воздух через нос и с дикой, безжалостной физиономией направился к открытым воротам.

Вся подъездная дорожка была заставлена дорогими, сияющими на солнце автомобилями. Из открытых окон виллы доносился бархатный голос Фрэнка Синатры. Анатолий быстрым шагом направился к входной двери, тоже распахнутой настежь.

– Ты думаешь генерал Поляков на вилле Лазарева бордель устроил? – хихикнул Сергей и ткнул локтем в бок Максима.