Подойдя к машине, Мартов помог спутнице сесть в нее. Сам, заняв место рядом с водителем, буркнул:

– Поехали отсюда к чертовой матери, пока я не разбил эту чудо-камеру о голову репортеришки.

– Понял вас. – Саша всегда понимал хозяина без слов. Боковым зрением он видел, как напряглись его скулы на загорелом лице. Лита сидела, уставившись в окно. Свои вопросы она не решалась задавать в машине. Они приехали в загородный дом. Выгрузили покупки. Стеблова пригласила их к столу, но Лита не сказав ни «да», ни «нет», попросила Георгия пройтись к озеру. Он понимал, что его сегодняшнее поведение не останется без вопросов. Присев на лавочку возле спокойной глади, Лита вздохнула. Она не могла сразу подобрать нужные слова. Она обещала маме не копаться в его прошлом, если не представится удачного повода для этого. Кажется, сейчас самое время, нужно только правильно подобрать слова.

– Гера, я давно хотела спросить тебя, но все не решалась.

– Вступление мне уже не нравится, – садясь рядом, перебил ее Мартов.

– Тогда извини меня заранее, но я не хочу делать вид, будто меня ничто не удивляет, не беспокоит.

– Я слушаю и готов откровенно тебе все рассказать, спрашивай.

– Скажи, твоя жена была счастлива с тобой?

– Вопрос не по адресу, – недовольно поморщился Мартов.

– Да или нет? Остальное – от лукавого!

– Она выходила за меня по любви, по вашей женской логике, значит, да.

– Дело о ее гибели прикрыли, почему?

– Лита, откуда такой прокурорский тон? Не прикрыли, а закрыли, имея налицо все признаки несчастного случая. Ты что, сидела в местной библиотеке и читала всякую чушь обо мне и Светлане?

– Нет, нигде я не сидела.

– Тогда почему ты обвиняешь меня? Я же чувствую по тону, каким ты говоришь! Ты думаешь, если прошло три года, то у меня внутри уже все перекипело, можно поднимать закрытую для всех тему?

– Ты не говорил, что у нас есть запрещенные темы. Мартов поднялся и подошел совсем близко к озеру, настолько, что вода коснулась носков его обуви. Он сложил руки на груди и, не оборачиваясь, сказал:

– Мы прожили вместе почти тридцать лет, а были близки в какие-то редкие мгновения. У нас родилось двое детей, и даже это не сблизило настолько, чтобы говорить о счастье. Мы принимали наш союз как нечто необходимое обоим. Тебе трудно понять это. Прошу, не забивай себе голову копанием в том Мартове, которого уже нет. Он умер, понимаешь! Я сам придавил его могильным камнем.

– Ты говоришь странные вещи, – Лита подошла к нему, повернула к себе лицом.

– Я говорю правду, милая. Перед тобой другой человек, только имя и фамилия остались прежними. Можешь принимать белый лист бумаги, где есть чувства к тебе и надежда на будущее. Остальное сейчас для меня не имеет значения.

– Вот что означали твои слова о призраках.

– Называй скелет в шкафу как угодно, смысл от этого не меняется.

– Гера, ты ничего не говорил о своих родителях. Их уже нет?

– Да, они давно умерли.

– А их-то ты любил? Это я к тому, что на твоем листе бумаги должна была остаться как минимум любовь к ним. Все же без прошлого нет будущего. Для меня родители – святое. Я с ужасом думаю о том, что настанет время, когда их не будет рядом. Не хочу даже думать об этом. Ты мужчина и, в любом случае, не ощущаешь такой привязанности к родителям. Может, я ошибаюсь? Поправь меня, если я не то сказала.

– Ты абсолютно права, двух мнений быть не может, – солгал Мартов. Он оправдывал себя тем, что к отцу он до сих пор чувствовал благоговение, а о разрыве с матерью он говорить не станет. Ничего уже не поправить, а на чувствительную натуру Литы его категоричность может слишком подействовать. Пожалуй, в этом ее отличие от Светланы. Богданова не простит вычеркнутой из его жизни матери. Это оттолкнет ее навсегда. Мартову стало не по себе. Откровенно солгав, он не чувствовал вины. – Лита, я почему-то ужасно устал сегодня.

– Из-за этого ты был таким резким с журналистом?

– Они копаются в наших жизнях без стыда и совести. Перевирают сказанное, делают свои выводы. Они считают, что имеют право постоянно подглядывать в щелочку. Меня это бесит, но откровенно я дал это понять только сегодня. Могу представить, что за статейка появится завтра в. – Георгий задумался. – Не могу вспомнить названия газеты. Микрофон в лицо он мне тыкал, а назваться забыл. Вот тебе и этика.

– Все равно, не срывайся больше, пожалуйста. Я никогда не видела тебя таким, – Лита прижалась к нему.

– Девочка моя, я ведь живой человек и могу вести себя не только как паинька. Не идеализируй меня.

– Кажется, я уже чувствую себя виноватой, что затеяла весь этот разговор.

– Перестань, все в порядке. Желание узнать человека, за которого выходишь замуж, вполне естественно.

– Ты сильнее меня, не спрашиваешь меня ни о чем.

– Все, что мне нужно знать, любишь ли ты меня сейчас?

– Я уверенно говорю, что люблю. Никогда не ощущала ничего подобного. Пришло мое время любить. Гера, милый, я благодарю судьбу, что мы встретились. Как подумаю, что могла отказаться от этой путевки, страшно делается. Неужели в жизни все подчинено случайностям? Ведь так можно с ума сойти: опоздал на минуту, и твоя вторая половина пройдет, не встретившись с тобой. Когда еще представится случай?

– Как любил говорить мой отец, случайностей не бывает.

– Случайность – частный случай закономерности.

– А это откуда?

– Из фильма «Самая обаятельная и привлекательная».

– О тебе, что ли? – Мартов и Лита рассмеялись. Лита смотрела на стоявшего перед ней мужчину и поражалась тому, что она едва знает его, а он значит для нее больше, чем кто-либо. Как все, однако, устроено. Встречаются два человека, и вот уже свет не мил друг без друга.

– Пойдем, а то Елена Васильевна скоро пошлет за нами розыскников. Наверняка приготовила что-то выдающееся и переживает, что мы до сих пор не отведали, – поцеловав Литу, сказал Мартов.

– Кстати, можно последний вопрос? – Георгий обреченно кивнул головой. – Что за человек эта Стеблова? Мне неуютно от одного ее взгляда.

– Замечательная женщина. Когда я говорил, что она как член семьи, то не преувеличивал. Она помогала Светлане во всем. Дети любят Еленочку. Так первым стал называть ее Ваня, а за ним и мы все. Просто, как любой человек, она должна привыкнуть к предстоящим переменам. А тем более что речь идет о новой хозяйке. Она переживает. Не придирайся к взглядам, я тоже не слепой и все вижу. Надеюсь, вы подружитесь.

– А если нет?

– Я ее уволю – коротко ответил Георгий и удивленно посмотрел на опустившую глаза Литу. – Интересно, что ты хотела услышать в ответ?

– Не знаю, пойдем. – Лита первой направилась в сторону дома. По сути, он ничего такого не сказал, но то, как равнодушно он это произнес, удивило ее. Только что уверял ее, насколько эта женщина близка его семье, детям, и тут же, без раздумий, готов вычеркнуть ее из своей жизни. Все-таки он очень противоречивый человек. На самом деле прошлое не отпускает его. Он ведет себя так именно потому, что старается избавиться от него. Глупости, разве можно стереть из памяти годы, полжизни? Он бежит от себя прежнего и видит отдушину в ней. Пусть так, он тоже нужен ей, как глоток воды в пустыне. Они оба нашли свой оазис.