— Ты что-то хотела сказать? — Алекс смерил Викки спокойным, полным равнодушия взглядом. — Думаю, нам не о чем разговаривать.

— Уверен? — Викки не сумела сдержать якобы кокетливый, но прозвучавший дико и странно смешок.

— Я всегда уверен в том, что говорю, Виктория, — ухмыльнулся он, но, прежде чем уйти, произнес: — Я думаю, нашему дальнейшему общению помешают числа.

Она аж вскочила с кресла, и вправду сейчас напоминая собачонку, готовую броситься за хозяином, в этом случае — за понравившимся мужчиной. Я никогда не наблюдала за Викки таких порывов, но сегодня, очевидно, был исключительный случай. Слишком уж привлекательным оказался для неё Алекс, а она сама была слишком несдержанной.

— Это ты на мой возраст намекаешь?!

— Я колебался между вариантами "количество тараканов", "площадь моей однушки" и "моя финансовая несостоятельность", — ухмыльнулся Вольный, — но каждый выбирает наиболее близкую версию. Так что, если хочешь, пусть будет возраст. Всего хорошего.

Резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, он уверенно направился к двери. Викки бросилась было следом, но застыла на полпути, очевидно, наконец-то поняв, насколько глупо выглядит. Я не знала, что произошло дальше, потому что Вольный вышел из гостиной и захлопнул за собой дверь, отрезая меня от троих людей, которые в своих играх запросто забывают о том, что остальные люди — не массовка, и их чувства тоже следует учитывать.

Ни мой отец, ни Викки, ни, оказывается, Олег об этом даже не догадывались.

Алекс, стоило только двери за ним захлопнуться, переменился в лице. Он вновь выглядел нормальным человеком, а не чудовищем, по щелчку пальцев разбивающим женские сердца.

Пусть даже и очень привлекательным чудовищем.

— Вот и всё, — он продемонстрировал ключи от машины. — Можем ехать.

— Но ведь это же. — я запнулась. — Это машина моего отца.

— Разумеется, — кивнул Алекс. — Я претендую на часть того, что выигрываю. Очень логично, что я потом это забираю. Плюс стандартный тариф.

— И это всё, — пораженно прошептала я, — что ты берешь? Машину?

Мой отец был очень богат. Я прекрасно понимала, какой реальный процент от его бизнеса, недвижимости и доходов составляла эта машина. Но Вольный только пожал плечами, подхватил мой чемодан и уверенно направился к выходу из дома.

На крыльце топтался Федор. Он вскинулся, увидев Алекса, но не сказал ему ни слова, может быть, уже однажды попытался препятствовать. Но на меня взглянул с подозрением.

— Станислава Дмитриевна, — голос мужчины звучал напряженно, — возможно, вам нужна моя помощь?

Я сначала, признаться, удивилась — Федор не особенно беспокоился о моей безопасности, да и я обычно не создавала проблем, — а потом поняла, что это он из-за Вольного. Неужели и вправду переживает? Или пока ещё не понимает, что у него сменилось начальство, и пытается оставаться приветливым со всеми? Аккуратность и культура общения ведь ещё никому не мешала.

— Нет, спасибо, — покачала головой я. — У меня всё в порядке.

Алекс подал мне руку, помогая спуститься со ступенек, и хотя я вряд ли в этом нуждалась, всё равно послушно вложила свою ладонь в его. Автомобиль отца — точнее, уже Вольного,

— стоял во дворе, и Алекс, забросив вещи в багажник, открыл передо мной переднюю дверцу, предлагая занять место на пассажирском сидении.

Я поблагодарила его, даже толком не поняв, искренне ли говорю короткое "спасибо", или просто опираюсь на правила вежливости, и села в машину, вздрогнув от неожиданности, когда за мной захлопнули дверцу. Папенька никогда никому не помогал, но для этого обычно рядом была охрана. Алекс справился и без неё.

Он что-то велел Федору, должно быть, открыть ворота, и занял водительское место. Уже через несколько секунд машина плавно покатилась по ровной подъездной дороге, и я зажмурилась, стараясь не смотреть в сторону исчезающего вдалеке дома. Понимала, наверное, что больше никогда не будет причины сюда вернуться, кто бы теперь ни был его хозяином.

Будет очень смешно, если Олег, отобрав у моего отца всё, подберет ещё и свою бывшую — и папину нынешнюю, — жену. Как какой-то бывший в употреблении товар… Что ж, Викки вполне подходит этот статус. Я даже усмехнулась, подумав о ней в таком ключе, и тут же отогнала подальше дурацкие мысли. Нельзя быть злой, нельзя быть завистливой, нельзя говорить о людях в таком роде.

Вспоминать тоже нельзя, а то я только себе хуже сделаю.

— Смотри вперед, — посоветовал Алекс. — Так легче будет.

— Что?

— Говорю, смотри вперед, не укачает, — повторил он, но я была готова поклясться, что изначально мужчина говорил совсем о другом.

Мы молчали ещё несколько минут, выпутываясь из улиц нашего дорогого поселка, выбираясь на ровную дорогу и направляясь в сторону города. Я не спорила, мне в самом деле надо было туда, а Вольный не уточнял. Только уже на самом въезде поинтересовался:

— Куда тебя отвезти?

Я назвала адрес. Это было достаточно далеко; мы с мамой как будто нарочно жили едва ли не на максимальном расстоянии от бывшего дома. Алекс не спорил, не спросил, поему именно туда, спокойно свернул на нужную дорогу, будто знал город наизусть.

— И давно ты так зарабатываешь себе на жизнь? — не удержавшись, спросила я, надеясь, что хоть так смогу разрушить дурацкую тишину, царившую в салоне автомобиля.

— Довольно давно, — кивнул он. — Хотя по образованию я — системный аналитик.

— Мог бы устроиться на нормальную работу.

— На эту я устроился раньше, чем получил образование. Всё вот хочу порвать, да как-то… стимула нет, — покачал головой Алекс. — Такое, знаешь, бывает.

— Верю. Но ты не жульничаешь?

— Нет, — покачал головой. — Карты в рукаве не держу. Я их вижу, понимаешь?

— Кого? — хихикнула я, подумав почему-то о духах, шепчущих ему неведомые карточные комбинации. Я не умела играть ни в покер, ни в другие азартные игры, потому понятия не имела, можно ли там просчитать какие-то стратегии.

— Числа, — улыбнулся Алекс. — Финансовый мониторинг, отчетность — всё то, в чём люди годами ищут блохи, я могу перерыть за два дня. С картами точно так же. Мне не надо присматриваться. Я и так знаю правильные ответы.

— Гений?

— Ну, что-то вроде того. Математик-виртуоз с маленькими преступными наклонностями. Но я мечтаю исправиться однажды. Только вот определюсь, зачем мне это надо, — он подъехал к самому дому и остановил машину. — Сюда?

— Да, — кивнула я. — Спасибо.

— Твой дом?

Пришлось склонить голову в согласном кивке ещё раз.

— Может, занести тебе вещи в квартиру? — вдруг предложил Вольный и, заметив, как я потупила взгляд, добавил: — Безо всяких неприличных намеков или чего похуже, обещаю.