от дороги, обеспокоенно его осмотрев.

- Ладно, но лучше сильно не шевелись…

Они проехали еще пару метров.

- Так что они от тебя хотели? Ты сказал, что им нужна твоя тётя.

- Да… Они несли какой-то бред о том, как она разрушила их общину. Судя по всему, там многие погибли, и эта Ларака вбила себе, что виновата Дженнифер…

- Вот как… Джейк, не бери это себе в голову. Чистокровные аракимы часто страдают проблемами с психикой. Редко встретишь полностью здорового представителя.

От этих слов стало немного легче. Если Ларака просто сошла с ума, как он и думал, тогда не стоит искать смысл в её действиях. Но, а если нет?

- Солдаты с ними справятся. – прервал Кор поток мыслей. – Постарайся сейчас успокоиться. Твоя подруга тебя ждёт у нас в штабе.

- Хантер? Она у вас?

- Да. Это к тому, как я тебя нашёл. Она прибежала к нам утром и сказала, что ты не пришёл ночевать. Я сначала подумал, что ты просто устал, выпил и задремал где-то. Но она показала мне твою чудную связь с проводками и сказала, что нашла её под стулом у бара.

Чудную связь? Телефон. Хантер нашла его телефон и подумала, что могло что-то случиться.

- Она сказала, что ты никогда бы просто так её не выбросил. Тогда мы с Валором решили проверить место нахождение твоей собачки.

Джейк выдохнул, поворачивая к нему голову.

- Спасибо вам большое. Вы спасаете меня уже во второй раз...

- Да брось. Начнём с того, что это больше заслуга твоей подруги. Практически не зная язык, она все равно смогла сказать, что случилось. Да и к тому же я очень рад, что мы быстро смогли тебя найти. Как я и сказал, аракимы часто страдают безумием. Мало ли, что они могли ещё натворить.

Если бы Кор не пришёл, то Ларака бы, скорее всего, его убила или устроила ещё что хуже. Собачка, которую он просто забыл вернуть Валору, сегодня спасла его от смерти.

Глава 17

- Так, а теперь тебе лучше полежать. – сосредоточенно произнесла Риша, завязывая повязку на плече и груди. Джейк кивнул и опустился на диван, который ему выделили в штабе. Мазь под бинтами немного жгла, но это было терпимо. Он нервно выдохнул. Что, если эта рана не даст ему уехать с Кором? Но Риша его успокоила.

- Рана не глубокая и нестрашная. Но никто не знает, что та аракима таскала под своими когтями. – она протянула ему небольшую банку с горсткой зеленых таблеток. - Тебе нужно будет делать перевязки и пить по две в день, чтобы предотвратить возможное заражение.

Джейк забрал таблетки и убрал в карман.

- Спасибо вам.

- Не за что. – улыбнулась она. – Но постарайся быть осторожнее, а то за последний месяц ты один из самых частых моих посетителей.

Рядом сидела Хантер, которая всё время обеспокоено смотрела на его повязку. Когда врач ушла, она пересела ближе.

- Ну как ты себя чувствуешь? – её голос был уставшим.

- Получше. – Джейк немного приподнялся на локтях. – Спасибо тебе. Если бы ты меня не стала искать…

- Мы же друзья, Джейк. Как иначе? – она улыбнулась и положила перед ним его телефон с наушниками. – Вот. Я думаю, надо теперь тебе это отдать.

Хоть от телефона теперь было мало толку, но Джейк не хотел с ним расставаться. Вдруг от него ещё будет польза, когда он вернется домой. Или тут он хотя бы останется для него воспоминанием. Когда Хантер ушла, Джейка стало клонить в сон. Когда он закрывал глаза, то вновь видел Лараку и остальных. Но сейчас он в безопасности. По крайней мере, пока.

***

Джейк совершенно не выспался, постоянно видя перед собой кидающуюся аракиму. Как долго теперь это будет его беспокоить? Выходя из штаба, Валор ему передал записку от Кора. Тот писал, что он поехал к Эдонему за письменным подтверждением и деньгами. И что завтра он будет готов уехать из города. На фоне произошедшего это были просто замечательные новости. Однако оставалось попрощаться с Хантер и поговорить с Клоренс перед отъездом.

Пошёл дождь. Несильный, скорее, просто моросил мелким каплями. Около палатки Сейри горел свет, но стеллажей с одеждой не было. Он подошёл ближе, заглядывая внутрь. Сейри сидела на кровати, вышивая узоры для платья. Она вопросительно подняла голову и улыбнулась.

- О, Джейк? Хантер рассказала, что случилось. Как хорошо, что ты жив!

- Да, мне очень повезло.

Она грустно посмотрела на его повязку.

- Эти аракимы такие жестокие. Это ужасно. – она внезапно отложила вышивку на кровать. – Джейк, а ты бы хотел тоже присоединиться к нашему каравану? Я говорила с Заратом, люди нам всегда нужны.

Это предложение было внезапным. Джейк не ожидал получить такое приглашение, ведь караван был чем-то вроде большой семьи. Разве можно туда просто звать людей?

- Спасибо за приглашение, но я завтра уже уеду из города. Я теперь официально работаю на почтовый союз. Подожди, ты сказала «тоже»?

Уши девушки вздрогнули.

- Ой, а Хантер тебе ещё не сказала? Я позвала её стать моей помощницей. У неё действительно есть талант! Она подумала и согласилась. Вчера она сказала, что расскажет тебе, как вы увидитесь.

От мысли, что приятельница покидает город становилось немного грустно. Караван постоянно путешествует, и когда они теперь смогут увидеться? С другой стороны, Джейк был рад, что Хантер нашла своё окружение, с которым ей будет комфортно. Единственное, что действительно беспокоило – это её слабое знание языка. Она наловчилась общаться с Сейри, но в путешествии придётся столкнуться с разными ситуациями. Нужно было придумать что-то типа ускоренного курса для неё, хотя бы дать с собой необходимый запас слов.

Вернувшись в казармы, Джейк выпросил у Клоренс ненужную бумагу и получил старый, наполовину исписанный журнал с датами выдачи солдатам одежды. Забравшись к себе на кровать, он стал вписывать все слова и выражения, которые только приходили в голову с правильным написанием и произношением. Когда фантазия начала подводить, Джейк просто стал описывать всё, что видел вокруг. Кровать, стол, пол, стены, ванная, вода. Чем больше слов удастся написать, тем больше Хантер сможет запомнить. Конечно, Джейк не думал создать за полдня полноценный словарь, на который у миссис Лавэры ушло десять лет. Но будет хотя бы что-то.

К вечеру была