– Это атмосферный летательный аппарат, – произнес Траун. – По-моему…

– Хорошо, позже, – оборвал его Энакин, снова переключив внимание на шагающего к ним человека и его супердроидов. Лицо его по-прежнему было скрыто тенями, но по мере приближения он все меньше походил на Дуку. Все трое – он и его телохранители – остановились в пяти метрах поодаль.

– Итак? – с нажимом спросил встречающий.

У джедая отлегло от сердца: голос принадлежал не Дуку.

– Что «итак»? – огрызнулся он. С другой стороны, он узнал в собеседнике диспетчера, который дал им посадку. Неужели встречать непрошеных гостей отправили мелкую сошку, которую в случае чего не жалко списать в расход? – Мы привезли ваш груз. А где наши деньги?

– Заводить разговор о деньгах рано, – холодно обронил сереннец. – Давайте для начала выясним, кто вы такие. – Он посмотрел на R2-D2. – И почему путешествуете с республиканским астромеханическим дроидом?

– Так вот откуда он взялся! – смерив дроида взглядом, воскликнул джедай. Претензия была смехотворной: астромехи были распространены повсюду, и по конкретному экземпляру невозможно с ходу определить, что он принадлежит Республике. Сереннец просто мутил воду, чтобы увидеть его реакцию. – Значит, за него можно запросить побольше?

– С чего вы взяли, что мы у вас что-то купим, а не заберем просто так?

– Потому что помимо товара у нас есть еще кое- что, – парировал Энакин. – Информация. – Он понизил голос. – Скажем, о том, как нам достался этот дроид. Но говорить мы будем только с тем, кто в состоянии заплатить.

– Давайте вы расскажете об этом мне, – предложил собеседник, – а я, так и быть, не пристрелю вас на месте.

– Извините, но информацию такого рода прислуге не рассказываем, – фыркнул Энакин. – Особенно мелкой сошке, которая разводит корабли по стоянкам. Не отнекивайтесь, я вас узнал.

– У нас здесь даже мелкая сошка обладает весомой властью, – спокойно сообщил сереннец и поднял руку. Боевые супердроиды в один миг перевели запястные бластеры в положение для стрельбы. – Рассказывайте, или умрете. Выбор за вами.

Джедай оглянулся на своего спутника:

– Что думаете?

– Храбрость достойна уважения, – ответил тот. – Но не безрассудство.

– Пожалуй. – Энакин снова повернулся к сереннцу. – Хорошо: давайте начнем с женщины.

Человек в плаще чуть не отшатнулся:

– Какой женщины?

– Сами знаете, какой: которую вы поймали в Черном Шпиле, когда она что-то вынюхивала возле вашего корабля, и убили.

– А… – пробормотал сереннец. – Да. И что с ней не так?

– Во-первых, она была не одна, – сообщил джедай. – С нею была целая шайка. – Он кивком указал на «Проказник». – Вот так нам достался этот корабль, а капитану Бороклифу он уже без надобности.

– Ясно. – Собеседник указал на астромеха. – Это ее дроид?

– Не знаю. Мы его нашли… в общем, с этого места все пошло под откос. Мы ворвались на корабль, наткнулись на какого-то типа, который пытался открыть рулевую рубку, и спугнули его. Мы не знали, что он потерял дроида, пока не вышли в гиперпространство. А потом… – Скайуокер помедлил, словно не решаясь продолжить.

– Курс корабля был рассчитан заранее и защищен от изменений, – вставил Траун. – У нас не оставалось другого варианта, кроме как лететь сюда.

– Это кто так постарался? – спросил сереннец.

– Я думал, это Бороклиф, – проговорил Энакин. – Ну, мы и решили, что раз все равно не можем улететь в другое место, то доставим груз, а вы по доброте душевной снимете защиту с корабельного компьютера или снесете всю систему подчистую и отпустите нас.

– Ясно, – задумчиво произнес собеседник. – Любопытная история. Полагаю, вы понимаете, что все выложили и больше вам нечем козырнуть.

– Ага, только есть одна загвоздка, – сообщил джедай. – Мы сказали, что курс был запрограммирован, но пока еще не сказали, что он был записан поверх другого курса.

– Что вы несете?

– Этот трюк использовали обе стороны, – терпеливо пояснил Скайуокер. – Бороклиф записал координаты в бортовой компьютер, когда там уже хранились другие, которые внесла та женщина. Думаю, она собиралась рвануть к своим сообщникам на их базу. Знаете – чтобы не вбивать цифры, если придется спешно улетать. Наверное, капитан не смог стереть предыдущий курс и просто-напросто записал свой поверх него. Не знаю… как-то это все запутано.

– Не волнуйтесь, мне все понятно, – сухо обронил сереннец.

– Хорошо, потому что дело темное. Так вот, тот тип, которого мы спугнули, наверное, был из ее шайки и хотел вернуть все, как было.

– И заодно притащил с собой дроида, – хмуро заметил собеседник. – Почему вы решили, что это был ее сообщник?

– Ну… – Оглянувшись на своего спутника, Скайуокер пожал плечами. – А кем он еще мог быть?

– И он пошел на дело с астромехом?

– Да, не сходится, – поморщился Скайуокер, словно до него только сейчас дошло. – Ну так… они же хотели украсть ваш груз. Может, и дроида он украл – просто у кого-то другого.

– Допустим. Еще что-нибудь?

– Вообще-то, да. – Энакин указал на супердроидов, которые по-прежнему целились в них с чиссом из запястных бластеров. – Я подумал, что вам будет интересно, куда она хотела отправить корабль. Наш Брикс… кстати, познакомьтесь, – добавил он, кивком указав на Трауна. – Так вот, Брикс вбил себе в голову, что вы нам не заплатите, а может, даже убьете. И мы… запаролили компьютер.

– Каким образом?

– Двухступенчатым шифрованием, – пояснил джедай. – У меня ключ к одной ступени, а у Брикса – к другой. Мы оба нужны вам, даже если вы всего лишь хотите стереть вторую программу, чтобы взглянуть на первую.

– Понятно.

Долгую секунду сереннец переводил взгляд с одного на другого. Энакин простер разум в Силе, мысленно подстегивая его найти слабое звено в их рассказе. Если собеседник не догадается сам, придется ему помочь.

Но тут юноша ощутил в чужом сознании вспышку догадки. Если астромех присутствовал при шифровании, то у него должна быть видеозапись. Остается только выудить ее из памяти дроида – и парочке угонщиков снова будет нечем торговаться.

– Вы определенно продумали все риски, – заметил сереннец, старательно притворяясь, что раздосадован. – Предлагаю переместиться внутрь и обсудить вопрос оплаты. – Он небрежно повел рукой в сторону R2-D2. – Возьмем с собой дроида, вдруг он что-то знает о ворах.

– Если сойдемся в цене, так мы его вам насовсем отдадим, – заявил джедай. – Показывайте, куда идти.

Хозяин махнул рукой супердроидам, и те послушно опустили руки с бластерами.

– Вы тоже расходитесь, – приказал он боевым дроидам, которые все еще держали пришельцев под прицелом. – Помогите Палтеру с разгрузкой.