– Вы не понимаете, – буркнул джедай. Краем глаза он видел, что Траун бежит следом в компании слегка неуклюжих супердроидов, а за ними поспешает R2-D2. – Мы выкурили его из корабля. Теперь он всех порешит.

– Не глупите, – сердито возразил сереннец. – Вы что, не слышали, что сказал ваш друг? Он только сделал вид, что вы его спугнули, а сам спрятался на корабле.

– Что? – Энакин ошеломленно воззрился на собеседника, благодаря чему они продвинулись еще на пять шагов к цели. Если удастся разыгрывать спектакль достаточно долго, чтобы укрыться от всеобщих глаз, то они с Трауном без труда стряхнут с хвоста этого надоеду и затеряются в лабиринте комнат и переходов.

До заветной двери оставалось всего десять шагов, и ему уже начало казаться, что план сработает без сучка и задоринки, когда створка размашисто отъехала в сторону и оттуда показались два супердроида. Они остановились у проема, преградив путь.

– Но и вы тоже правы. Впрочем, мы не позволим ему до вас добраться, – продолжил сереннец, снова вцепляясь джедаю в плечо. – Не переживайте. У меня для вас есть милое, уютное убежище.

– Ну и шуточки у вас! – воскликнул Энакин, стоя на пороге своего нового обиталища. Дверь, нависавшая над головой, как открытый фонарь истребителя, представляла собой транспаристальную пластину, которая крепилась к стене камеры двумя петлями толщиной с его руку. Если не считать двух горизонтальных щелочек тридцати сантиметров в длину, дверь была совершенно гладкой. Стены самой камеры, четыре на четыре метра и с потолком высотой в три метра, были сделаны из белых пермакритовых плит.

Трауна втолкнули в точно такую же камеру по соседству. Краем глаза джедай заметил, что боевой дроид, которого сереннец прихватил по дороге себе в помощь, закрыл дверь и задвинул два конусообразных засова, расположенных с двух сторон у нижнего края двери. Сереннец стоял у противоположной стены коридора, а рядом переминался R2-D2. С двух сторон от них возвышались супердроиды, один из них держал коммуникаторы и оружие пленников, включая потайной бластер, который обнаружился в ботинке Трауна и о котором он забыл упомянуть.

– Что, если он придет за нами? – спросил Энакин. – То, что он якобы сам хотел, чтобы мы его спугнули, – это ведь ваша слепая догадка.

– Нисколечко, вор, – рявкнул сереннец, наконец-то выключив коммуникатор. С того момента, как они вошли в здание, он без умолку раздавал приказы поднять каких-то техников с постелей и отправить их работать. По его речам было невозможно понять, в чем же заключается их работа. – Он хотел попасть сюда и выбрал самый простой и незатратный способ. – Он воздел свой бластер. – За одно это я должен вас пристрелить.

– Ваш начальник этого не одобрит, – предостерег его Энакин. – Мы нужны вам, чтобы разблокировать корабль.

– «Проказник»? – Сереннец наморщил нос. – Да я б с удовольствием им пожертвовал, лишь бы больше не слышать ваш голос. – Он выпрямился в полный рост. – К вашему сведению, я и есть начальник. Я – Солха, герцог свободной системы Серенно.

Джедай фыркнул:

– Мне что, пасть ниц?

– Еще падете, – мрачно пообещал Солха. – Уж поверьте. А теперь заходите.

Энакин, сердито глядя на него, шагнул в камеру. Боевой дроид ухватился за боковой рычаг и захлопнул дверь, а потом задвинул засовы. Герцог развернулся и широким шагом удалился, снова погрузившись в переговоры в окружении неуклюжих супердроидов. За ними неуверенно катился R2-D2, которого подгоняли два боевых дроида.

Когда он проезжал мимо, Энакин заметил – и то лишь потому, что знал, куда смотреть, – как из-под его нижнего края сочатся капли машинной смазки. Если повезет и след останется незамеченным, по нему джедай сможет отыскать своего дроида.

Разумеется, при условии, что им удастся выбраться из камер.

Шаги затихли в конце коридора, дверь тюремного отсека с грохотом захлопнулась.

Они с Трауном остались одни.

– Вы как? – тихо спросил Энакин, озираясь по сторонам. Как и на двери камеры, на каждой стене виднелась пара щелей. Сначала он подумал, что они предназначены для наблюдения или кормления заключенных, но потом пришел к выводу, что это просто вентиляция.

– Я невредим, – ответил чисс. – Смею надеяться, что и вы тоже. Давайте разберемся: мы, как и планировали, оказались на базе, хотя наше нынешнее положение оставляет желать лучшего.

– Да ладно, подобный риск никогда нельзя сбрасывать со счетов. Я знаю сепаратистов, их первая реакция на что угодно – упрятать неугодных под замок.

Правда, он надеялся, что их запрут в каком-нибудь кабинете, где можно найти порт для подключения R2-D2 и узнать, где томится Падме, а заодно – и все секреты базы.

Тем не менее неожиданное «появление» джедая на Мокивже помогло им попасть в здание, да и к тому же в тюремном отсеке за ними никто не наблюдал. Ну и здорово.

– Отрадно слышать, – суховато обронил Траун. – Вы знаете герцога Солху?

– Нет, – признался Энакин. – Как-то раз Падме упоминала о нем. Он с той же планеты, что и Дуку. У Солхи есть родственники – брат и, кажется, сестра.

– Те двое людей, которых мы видели во дворе?

– Возможно. Падме говорила, что у них вся семейка честолюбива.

– Герцог активно участвует в политических и военных кампаниях сепаратистов?

– Ну, здесь же он чем-то занимается, – буркнул джедай. – Я же сказал, что ничего не знаю. По-моему, я даже ни разу не слышал о нем, если не считать того рассказа Падме.

– Вот именно, – согласился Траун. – Граф Дуку поставил во главе завода соратника, которого никто не хватится.

– И которого можно кормить обещаниями о будущем величии, – с досадой подхватил Энакин. – Интересно, что Дуку ему предложил?

– Когда речь заходит о честолюбии, варианты бесконечны. Каким будет наш следующий шаг?

– Сначала кое-что проверим. Подождите секунду. – Скрестив ноги, джедай уселся на тонкой циновке, покрывавшей койку, закрыл глаза и обратился к Силе.

И тут же чуть не ахнул. Вот и она.

Падме была где-то неподалеку.

Конечно, не в тюремном отсеке, но определенно где- то поблизости. По крайней мере, в этом регионе, может быть, даже в окрестностях завода.

– Она здесь, – сообщил Энакин чиссу, простирая сознание все дальше, чтобы уловить каждый оттенок ее настроения и эмоций. Кажется, в плен Падме не попала, но ее душу окутывала какая-то мрачность. – Где-то недалеко. Возможно, в стесненных обстоятельствах… не могу понять, то ли она волнуется, то ли к чему-то готовится.

– Вы можете с ней связаться?

Покачав головой, джедай открыл глаза:

– Извините, но это так не работает.

– Жаль. Интересно, что у нее на уме.

– Не знаю, но явно что-то дельное, – заверил его Скайуокер. – Она гораздо умнее, чем многие думают.