«Это мой шанс», — подумал Костя в этот же момент и начал медленно ползти в сторону выхода. Пришлось приложить всю свою силу воли, чтобы подавить боль по всему телу. Перебирая ногами и руками, все ближе подбираясь к двери, вдруг он услышал отдаленный крик за спиной:

— Он уходит! — Кричал Евгений. — Макс, он уходит!

Максим на этот крик не ответил, пока Костя лишь ускорился. У самой двери у него получилось встать на ноги, затем оказаться перед ступеньками. Он попытался сделал один шаг на первую ступень, но ноги подвели его, от чего же Костя упал и покатился вниз, по пути потеряв сознание во второй раз.

Костя пришел в себя уже в самом низу. Когда где-то в отдалении послышались расторопные шаги. Лежащий вспомнил, что вообще происходит вокруг, после чего попытался встать. У него это удалось, но с диким трудом. Сделав пару неуверенных шагов, он, наконец, оказался на улице.

Темнота поглотила его. Ватные ноги шлепали по лужам, распрыскивая воду во все стороны, пока мириады звезд светили над его головой и он завороженно шел к горящему маяку вдалеке. Но приблизившись оказалось, что это не маяк, а то самое взорванное здание, которое теперь подхватило огонь, превратившись в адские врата. Ободряющий дождь приводил Костю в себя, постепенно возвращая способность мыслить здраво. Только сейчас журналист вспомнил, что это ведь его рук дело. Языки пламени поднимались в небеса, показывая свой танец всему поселку. Если бы такой пожар случился в городе, то непременно вокруг него собралась бы толпа зевак, но не здесь. Только Костя стоял там и глядел на всю эту адскую красоту, и еще другой человек — Игорь Накуплев.

— Привет! — поприветствовал он, заметив Костю. — А я слышал вы уехали отсюда!

Костя не знал, что на это ответить. Громила подошел ближе.

— О боже! — сказал он с удивлением, оглядев Костю с головы до ног. — Что с вами произошло? Да вы же весь в крови!

Действительно. Когда Костя опустил свои глаза вниз, то увидел порванную одежду, в некоторых участках тела торчали осколки стекла, в других же остались лишь небольшие порезы, из которых сочилась кровь.

— Думаю, вам нужна помощь, — сказал Игорь почти по-дружески. — Идемте, я вас залатаю.

Тем временем старик Григорий взирал на пожар, выглядывая из окна кухни. Огонь можно было видеть даже за множеством деревьев, закрывающих обзор на весь поселок. Все-таки план сработал. Глаза Григория сияли темным пламенем, пока в душе его творилось не понять что. Ему было интересно — куда же пропал Костя?

Глава 17

Хоть Игорь Накуплев был немного глуп, но, в отличие от других людей, он был очень добр, чтобы помочь практически незнакомому человеку в трудной ситуации. Он дезинфицировал и обматывал раны журналиста до самого утра. Все это время Костя пребывал в состоянии сродни гипноза, когда ничего не могло потревожить его чувства. Только под утро Костя свалился в сон, проспав бог знает сколько. Ему ничего не снилось. Ни образов. Ни цветов. Только темнота, которую он так не выносит. Такая холодная и глубокая, словно именно туда попадают души умерших после смерти. Благо, для него самого это был не конец. Еще не конец.

Открыв глаза, невыносимая боль пронзила голову Кости. Бежать от нее было не куда, только понять и стойко принимать. Рядом находился Игорь, который заметил проснувшегося и быстро принес обезболивающее со стаканом воды. Костя через силу сел, выпил таблетку и выругавшись лег обратно, чувствую слабость.

— Как вы? — спросил его Игорь, который успел отнести поднос и вернуться с улыбкой на лице.

— Вроде жив, — ответил Костя.

— Это хорошо, — вздыхал Игорь, — очень хорошо, а то вы были не в себе, когда я вас увидел. Вы попали в аварию?

Костя безмолвно кивнул в ответ, не желая раскрывать события прошлой ночи.

— Печально слышать… Но то, что было вчера, это конечно нечто! — удивлялся он, словно ребенок. — Никогда не видел столько огня! Такой пожар я видел впервые в жизни!

Костя кивнул, уже чувствуя, как боль постепенно уходит на второй план. Способность говорить постепенно к нему возвращалось:

— Где я? — спросил он, заметив домашнее убранство.

— У меня дома! Где же еще? — ответил Игорь удивляясь.

— Ясно, — ответил журналист. — А где вы научились так хорошо справляться с ранами?

Игорь улыбнулся и рассказал:

— У меня дочь постоянно в неприятности в детстве попадала. Была любознательной, а больниц у нас уже тогда не было. Приходилось учится самому ее лечить от всего, что только можно.

Услышав ответ, Костя уткнулся в одну точку на стене, не думая вообще ни о чем. Его мозг будто бы отключился вообще от всего, о чем можно вообще размышлять.

— Вам нужно поспать, — констатировал Игорь. — Отдыхайте.

Костя спорить не стал. Никакого страха или еще чего-то он не испытывал. Только желание поскорее окунуться в сновидения. Когда его голова легла на подушку, то журналист мгновенно погрузился в мир бреда и боли.

Мэр открыл дверь машины и вышел наружу. Максим отвез его на машине к избе Григория, перед тем как самому выехать из поселка, чтобы решить ту проблему с донесением Кости. Погода, как всегда, была не радужная, но все же намного спокойнее, чем прошлой ночью. Хромая, он подошел к сидящему за рулем Максиму. Его лицо опухло от многочисленных порезов, которые были закрыты пластырями, но даже так из них продолжала сочится кровь.

— Теперь езжай в город и сделай так, чтобы никого кроме тебя же сюда не вернулся! — приказал Евгений. — Ты меня понял?

Полицейский смог только кивнуть в ответ. Мэру было неважно как этот человек с опухшим лицом будет объясняться в участке. Сейчас его голова была занята совсем другим.

Отойдя от машины, Евгений сразу направился к избе, пока машина сделала оборот, выехала за деревья и направилась в сторону главной дороги. Еще при подъезде мэр заметил странные движение в окнах избы, поэтому, подходя ближе к порогу, он не был удивлен, что ему уже готовы были открыть дверь. За порогом