У Рата с Огнеславом была похожая ситуация. Если Буй сражался спокойно, собранно, с неким азартом, но все-таки больше думая головой, то бравый вояка с ревом ворвался в самую гущу орков и стал отшвыривать их от себя, словно щенков. Первоначально такая тактика имела успех, враги даже прониклись смелостью наемника, но вскоре набросились на него с новой силой и Ратибор стал уставать. К нему на помощь тут же пришел Огнеслав.

Дела у молодого дворянина обстояли на удивление хорошо, он ловко уворачивался от мечей, наносил быстрые, опасные, смертоносные удары и тут же исчезал, перемещаясь почти с эльфийской ловкостью по поляне.

-Убью гадов! – ревел Ратибор, откидывая от себя крепкого разбойника. Мужчина упал, пораженный мечом разгневанного война, но ту же подскочил, чтоб наброситься вновь, но дорогу ему перекрыл верткий Огнеслав. Молодой дворянин подставил разгневанному орку подножку, легко, как учил Тиша, перекинул через себя, и тут же пронзил мечом в сердце. Рата уже снова теснили, нужно было бежать спасать.

Ратибор с ревом набрасывался на противников, размахивал мечом, нанося опасные удары, вот только орки не были дураками и теснили здоровяка численностью. Рат отшвырнул одного, ели успел увернуться от меча второго, при этом едва не насадившись на кинжал третьего, благо Яркин щит помог. На помощь товарищам уже спешил четвертый.

-Бессмертные они что ли? – гневно выпалил Огнеслав, становясь рядом с другом.

-Это орки, щенок, - хохотнул друг, - они крепче и здоровее нас, чтоб их добить, нужно очень постараться!

Наследник Нижнирецких дворян только хмыкнул. Он устал, немного поблек, казался смертельно бледным в серых предрассветных сумерках, но держался на редкость бодро и уверенно.

«Растет мальчишка, - с гордостью подумал Ратибор, - жаль только, что эту ночь мы переживем вряд ли».

Спина к спине Ратибор с Огнеславом сражались с неутомимыми орками. Пот застилал глаза, отбиваться от противников, которых было в разы больше, становилось все сложнее и сложнее, но мужчины не сдавались. Рат брал грубой силой, Огнеслав ловкостью и хитростью, а вместе они потихоньку спевались в хороший, слаженный, смертоносный дуэт, который отлично справлялся со своей боевой задачей.

Пару раз Яра все-таки не успела вовремя поймать щит и Огнеславу это едва не стоило жизни, благо Ратибор отшвырнул щенка в сторону, подставив под удар плечо. Рука мгновенно налилась болью, но Рат даже не обратил на это внимание. Он знал, что потом она несколько недель будет висеть плетью, что не сможет больше сражаться ближайшие пару дней, но все это будет потом, а пока есть решающая схватка, в которой нужно еще очень постараться, чтоб выйти живыми.

Яра стояла рядом с Любомиром. Купец не подкачал, он был прекрасным воином, но отсутствие постоянного опыта брало свое. Впрочем, с ведьмой они сработались отлично. Пока Ярина отвлекалась на поправить щит или попробовать все-таки пробить магией защиту врагов, Любомир прикрывал ее, потом она помогала купцу расшвыривать слишком напористых воинов.

Ярина попробовала бить магией в защищенных орков. Силищи у нее немерено, должно же хоть как-то сработать. А вот и нет! Меткие огненные шары отлетали от щитов оркского мага и возвращались к самой же ведьме. Оказывается, что сила не всегда в бою имеет решающее значение.

Яра в очередной раз увернулась от орка, подставила ему подножку и повалила на землю, наступив каблуком на ладонь. Любомир мгновенно оказался рядом и пронзил противника мечом в сердце.

-Третий! – радостно констатировал купец, - мы с тобой делаем большие успехи!

Радоваться, конечно, тут было нечему, но Люб автоматически подцепил истерическое веселье своей соратницы и теперь не мог от него избавиться.

К ним спешили еще двоя.

-Телегу не трогайте, гады, мне за нее заплатили! – взвизгнула Яра и бросилась им наперерез. Пока летела напряглась и сбросила щит у одного из орков, секунда и он уже валяется, придушенный ведьминой магией, еще секунда и дышать противник больше никогда не сможет, Ярина остановила его сердце. Вот только пока выполняла все эти маневры, упустила второго, который уже занес меч над рыжей заразой.

Любомир успел вовремя, встал между ведьмой и орком и отразил удар собственным плечом.

-Люб, щит! – крик девушки, словно молния, разнесся на поляной.

Вот надо было магу именно в этот момент подковырнуть ведьмино волшебство и оставить Любомира без защиты. Ярина успела в последнее мгновение, купец отделался сильным ушибом и легким испугом.

-Яра, не подставляйся! – прошипел он девушке. – Если колдун поймет, что ты тоже владеешь магией, он нападет на тебя.

Действительно, в горячке боя до орка не дошло, что сражается ни с одним соперником, а сразу с двумя, он был уверен, что друзей прикрывает Тихомир и все удивлялся сколько же в эльфенке сил.

Вместе Ярина с Любомиром отшвырнули врага от телеги и Яра вновь зависла, переживая магическую атаку на ее броню.

Ведьме с каждым разом приходилось прилагать все больше сил, чтоб устоять. Да, магии в ней было немерено, вот только невозможно использовать магию, если ты физически измучен, а большие выбросы в короткое время истощают и сильно. Добавить сюда горячку боя!

-Люб, не справляемся! – констатировала факт девушка, когда поняла, что Любомир ее оттаскивает от летящего меча и снова подставляется сам.

-Ну куда лезешь, продажная душонка, это я тебя защищать нанялась, а не ты меня! – выругалась Ярина, правда, выругалась из чистой вредности.

-Яра, наблюдать за боем со стороны очень скучно, ну не ворчи, дай размят стариковские косточки! – лукаво улыбнулся мужчина. – Но в одном ты права – дела наши очень плохи!

Еще бы! От толпы орков, словно от стаи собак, отбиваются Огнеслав с Ратом, при чем отбиваются все менее и менее уверено, вон у Рата уже рука плетью висит, а у дворянина все бедро в крови. Тишка выглядит бодрым, но Ярина чувствует, что он на исходе, да и дядя смотрится не лучше - вся морда исцарапанная, глаза застилает кровь. Про то, что они с Любомиром выдохлись, даже говорить не стоит.

Девушка быстро подсчитала вражеские силы. Одиннадцать чужеземных воинов еще на ногах и даже не особо потрепаны. А у наемников силы на исходе.

Нужно было что-то придумать и придумать срочно.

Здесь, в глухом лесу, на маленькой полянке сражаются ее друзья. Те самые друзья, для которых она со слезами на глазах просила у Богов счастья. Доживут ли они до утра? Яра всегда была реалисткой и прекрасно понимала, что вряд ли.

Горькое сожаление закипело в душе у девушки. Нет, она жалела не спутников, она жалела себя, ведь секунды ей хватило, чтоб принять решения.

-Люб, мою долю отдай дяде. А еще передай, что я его безумно люблю! И Тишку люблю тоже, хоть он и вредина. И Огнеслава с Ратом, – Ярина выпалила эту тираду на одном дыхании, быстро подлетела к купцу, чмокнула его в щеку, вложив в этот жест все тепло, которое испытывала к своим друзьям, а потом подлетела к Лучику, взобралась на него и велела: