потом настойчивое желание позвонить Арчи Блэкфинчу.

Чувства путались и сбивали ее с толку. Казалось, кто-то опрокинул внутрь нее корзину со змеями – они скользили друг по другу, и ни одну нельзя было ухватить.

Персис сосредоточилась на описании «Ада». Точнее, девяти кругов ада, на каждом из которых страдали грешники определенного типа: язычники, сладострастники, скупцы, убийцы и бандиты, еретики и прелюбодеи.

Два описания привлекли ее внимание.

На седьмом круге томились те, кто покончил жизнь самоубийством, они были превращены в деревья, и их вечно терзали гарпии. Мысли Персис вернулись к Джону Хили.

Почему он себя убил?

Он точно был католиком. Она знала, что для католиков самоубийство – смертный грех, который не позволит им попасть в рай. Так почему?

Потом она задержалась на восьмом круге, Злых Щелях, где содержались приговоренные к мукам обманщики. Тут же оказывались соблазнители, они вечно ходили по кругу, а рогатые демоны хлестали их плетьми.

Персис представила в этом шествии Зубина, а рядом себя с плетью в руке.

Она продолжила читать.

Пройдя через Ад, Данте оказался в Раю вместе со своей возлюбленной Беатриче. Рай – Paradiso – был разделен на девять сфер. В первой сфере, сфере Луны, Данте с Беатриче встретили души тех, кто нарушил обеты. Беатриче подробно объяснила, почему на Луне есть темные пятна. Сам Данте предложил псевдонаучное объяснение, но Беатриче опровергла его метафизическим аргументом о божественной силе, определяющей степень «мерцания» небесных тел.

Персис улыбнулась. Интересно было бы узнать мнение современных астрономов насчет…

Она замерла. На мгновение время остановилось.

Персис соскользнула с кровати, достала свою записную книжку и раскрыла ее на последней загадке Хили.

ИДИ В ДОМ ВОРОН МОСТА

SPECTARE SUB LUNA

Ворон моста. Хили мастерски обращался с языком и любил загадки и игры. Самые древние словесные игры в то же время были самыми простыми. Теперь Персис поняла, почему в словах «ворон моста» ей все время мерещилось что-то знакомое.

Со все возрастающим возбуждением она переписала надпись, немного ее изменив.

ИДИ В ДОМ АСТРОНОМОВ

SPECTARE SUB LUNA

Ворон моста. Астрономов. Анаграмма.

В Бомбее было только одно место, которое можно было назвать домом астрономов.

27

Персис припарковала машину под деревом бодхи и остаток пути от прибрежной дороги до комплекса обсерватории прошла пешком. Сквозь плотную стену мангровых деревьев пробивался теплый ветер с Аравийского моря, шевеля волосы Персис и воротник рубашки. Ей вдруг пришло в голову, что стоило надеть форму. Слишком поздно. На ней был цельнокроеный хлопковый комбинезон в неброскую клетку, на ногах – теннисные кроссовки.

Вокруг стрекотали и жужжали насекомые, квакали лягушки. Было уже за полночь, и у обсерватории не было ни души. Персис на это и рассчитывала.

По небу были густо рассыпаны звезды.

После того как в 1906[39] году построили обсерваторию в Алибаге, обсерватория Колабы перестала выполнять большую часть своих функций. Но Персис в детстве ходила сюда с отцом и знала, что оба центра продолжают сотрудничать друг с другом и вместе собирают необходимые данные.

В прошлом году обсерватория Колабы даже ненадолго попала в газеты, зафиксировав показания сейсмографов во время землетрясения в Южном Китае.

Главные ворота были заперты. Охранника не было.

Весь комплекс был обнесен стеной, покрытой осыпающейся штукатуркой, за ней располагались служебные постройки и смотровая вышка.

Персис положила руку на стену. В ладонь потекло солнечное тепло, накопленное за целый день.

Она не знала, что именно ищет, даже не была уверена, что искать нужно здесь. Сначала ей показалось, что «дом астрономов» однозначно указывает на единственную в Бомбее астрономическую обсерваторию. Других разумных предположений у нее не было. Теперь же в тишине, залитой светом звезд, ее стали грызть сомнения.

Но ничего не оставалось, кроме как продолжить поиски.

Персис нашла участок стены, который не было видно с дороги. Его изрытая дырами поверхность явно послужила опорой для множества рук и ног. За пару секунд Персис забралась на высоту в семь футов и спрыгнула с другой стороны. Неловко приземлившись, она перекатилась по сухой траве и с трудом подавила желание выругаться.

Поднявшись на ноги, Персис поморщилась от болезненного ощущения в щиколотке и пошла вперед, вспоминая все, что ей было известно об этом месте.

Бомбейская обсерватория, как ее изначально назвали, была построена Ост-Индской компанией в 1826 году и должна была способствовать развитию судоходства в порту Бомбея. Вскоре здесь начали проводить геомагнитные и метеорологические исследования. В конце века пост руководителя обсерватории впервые занял индиец, доктор Нанабхой Фрамджи Моос, он получил образование в Эдинбурге в Шотландии, а еще он был парсом, о чем отец рассказал Персис с особенным удовольствием.

Перед Моосом почти сразу же встала непростая дилемма.

В 1900 году трамваи в Бомбее решили перевести с лошадиной тяги на электрическую энергию. Электромагнитный шум, к которому это неизбежно должно было привести, свел бы на нет всю запись магнитных данных, и Моос был вынужден обратиться к правительству с просьбой выделить им другое место. Просьбу удовлетворили, и так появилась новая обсерватория в восемнадцати милях к югу от старой. Бомбейский комплекс продолжил работать, но напоминал усталого воина, с трудом поспевающего за бравым предводителем в Алибаге.

Персис прошла по территории обсерватории к главному зданию – белой башне, резко выделявшейся на фоне темного неба. Она взяла с собой фонарик, но серебряного света луны и звезд, придававшего зданиям несколько потусторонний вид, было более чем достаточно.

Она остановилась и подняла глаза к небу.

Spectare sub luna. Смотреть под луной. Что он имел в виду? Персис не сомневалась, что ключ к разгадке именно в этих словах, что бы Хили ни спрятал. Новую зацепку? Новую загадку? Или, может быть, сам манускрипт?..

Почему бы и нет? Куда-то же этот след должен был привести. Это место было не хуже любого другого. Место, где редко бывают люди, вдали от копошащегося бомбейского муравейника. Ночью оно и вовсе было заброшено. Возможно, сам Хили пришел сюда как раз под покровом ночи.

Она прошла мимо старых магнитных обсерваторий, которые сейчас уже не использовали и открывали только для школьных экскурсий или туристов, которые забредали сюда по ошибке. В лунном свете заблестели офисные здания, и Персис подошла к главному корпусу обсерватории.

Дверь была надежно заперта.

Персис тихо выругалась и стала обходить здание по кругу в надежде найти какой-нибудь ход.

Ничего.

Spectare sub luna. Персис ощутила, как внутри стало подниматься отчаяние. Зачем просить «смотреть под луной»?