Второй вариант был рассмотрен более основательно. Он заключался в том, что русские не придали никакого значения тому факту, что Су-24 был сбит «стингером». Либо же эта информация застряла на полпути и не дошла до российского руководства, затерялась в бюрократических лабиринтах — то ли по российскому всеобщему наплевательству, то ли потому, что не нашлось человека, который осмелился доложить высокому начальству об этой крайне неприятной проблеме.

Но и этот вариант был отвергнут. Русских действительно беспокоили «стингеры». Это подтверждалось данными аэрокосмической разведки: в районе Северного Кавказа резко снизилась активность российской авиации, несмотря на то что это позволило боевикам активизировать свои действия.

Оставался третий вариант: русские рассчитывают сами перехватить эти «стингеры» и устроить такой международный скандал, после которого Америке придется навсегда заткнуться со своими протестами насчет Чечни.

Для США это был самый нежелательный вариант.

Но есть ли у русских реальные возможности для этого? Все зависело от того, какой информацией они располагают. Было совершенно очевидно, что майор Гольцов сказал лорду Джадду лишь малую часть того, что он знал.

И тут снова возник вопрос: что означал сам факт странного контакта российского майора с главой миссии ПАСЕ? В разговоре с представителем ЦРУ, который попросил лорда Джадда подробно рассказать об этом контакте, Джадд упомянул, что майор Гольцов утверждал, что он действует без ведома своего руководства и, если об этом разговоре станет известно, он будет иметь большие проблемы. Лорд Джадд уверен, что Гольцов лгал. А если не лгал? Если эту информацию он передал лорду Джадду действительно по собственной инициативе?

Аналитикам ЦРУ, работавшим в русском отделе еще со времен Советского Союза и «холодной войны», это предположение показалось совершенно невероятным, невообразимым, немыслимым. Но полковник Хоукер, специально вызванный из Москвы на это совещание, неожиданно заявил, что он не стал бы утверждать это столь категорично. Русские изменились. Они уже ничего не боятся. И менее всего — начальства. Срать они хотели на любое начальство, начиная с самого президента. Из досье майора Гольцова видно, что он воевал в Чечне. Для него появление у чеченских боевиков «стингеров» — это беда, гибель русских солдат и таких же, как он, офицеров. Из того же досье явствует, что он человек активный, способный на неожиданные поступки. И он, полковник Хоукер, не исключает, что все это могло быть личной инициативой майора Гольцова. Во всяком случае, это предположение ставит все на свои места и проясняет некоторые неясности в этой истории.

Мнения аналитиков разошлись. Часть из них считала, что Хоукер прав, другие выразили решительное несогласие. Дело дошло до помощника президента по национальной безопасности. Он поддержал Хоукера и санкционировал его контакт с майором Гольцовым.

— И вот я снова в Москве, сижу в прекрасном ресторане и имею удовольствие откровенно разговаривать с самыми интересными собеседниками, которые встречались мне в последние годы.

Такими словами Хоукер закончил свой рассказ о предыстории своей неслучайной встречи с майором Гольцовым.

— А вы не боитесь, что мы вас сдадим? — поинтересовался Михальский.

— Нет. Меня даже не задержат. У меня дипломатический иммунитет. Но я буду очень разочарован.

— Что вы хотите узнать от меня? — спросил Георгий.

— Секунду, перебил Михальский. — Скажите, Дон, а что, у ЦРУ нет возможностей самим распутать это дело и сорвать продажу «стингеров»?

— Есть. Эту работу мы начали немедленно. Мы даже почти со стопроцентной уверенностью определили страну, откуда произойдет утечка «стингеров». Это Турция.

— С какой стати туркам вооружать чеченцев? — не понял Гольцов. — Свои проблемы с нефтью они решили. Вариант с поставками каспийской и казахской нефти на Запад через Джейхан практически утвержден. Для чего Турции обострять обстановку в Чечне?

— Во-первых, до окончательного утверждения варианта перекачки нефти через Джейхан еще далеко. Этот проект требует миллиардных вложений. И если вдруг завтра в Чечне наступит мир, еще неизвестно, как поступит Каспийский консорциум. Во-вторых, нестабильность в Чечне увеличивает влияние Турции в регионе. Но главное, как мне кажется, не в этом. Это просто коммерческая сделка, которая принесет огромную прибыль. Турки и раньше перепродавали чеченцам и палестинцам наше оружие. Правда, не такое и не в таких объемах.

— Каким образом турки могут тайно продать чеченцам или кому другому несколько сотен «стингеров»? — недоверчиво спросил Михальский. — Они же на учете. И с воинского склада их так просто не украдешь.

— Есть способы, — объяснил Хоукер. — Например, тонет судно, которое перевозило «стингеры». Однажды такое судно уже потонуло. С большой партией стрелкового оружия. Наши водолазы из ВМФ выяснили, что никакого оружия на борту не было. Но мы не стали поднимать шума. Турция, хоть там и сплошное жулье, наш важный стратегический партнер на Ближнем Востоке, член НАТО. С этим приходится считаться.

— Если вы все знаете, что вам мешает самим разобраться со «стингерами»? — повторил свой вопрос Михальский.

— Время, джентльмены. Мы не знаем, в какой степени готовности находится эта сделка. Есть основания полагать, что она практически подготовлена. Речь может идти о нескольких днях. Мы можем не успеть.

— Вы чего-то недоговариваете, Дон. Для того чтобы полковник из ЦРУ прилетел в Москву и вышел на такой контакт с нами, нужны более серьезные причины, чем те, что привели вы. Тем более, что этот контакт был санкционирован помощником президента по национальной безопасности. Если вы, конечно, не соврали, — добавил Михальский.

— Я не соврал.

— Тем более. Если вы хотите, чтобы мы были с вами откровенны, будьте откровенны и вы. До конца.

— О'кей, джентльмены. Я буду откровенен с вами до донышка. Я перечислил причины, по которым США не хотят этой сделки со «стингерами». Все они верные. Но самая главная причина в другом. Не задумывались ли вы над тем, почему чеченские боевики решили закупить «стингеры» сейчас? Не раньше и не позже, а именно сейчас?

— Потому что им приходят кранты, — ответил Гольцов. — И они это знают.

— Вы правы, Джордж. Да, им приходят кранты. Но это не все. Каким образом они могут избежать краха? Не знаете. Скажу. Это самый главный вывод, который сделали наши аналитики. У чеченских боевиков есть единственный шанс выжить: превратить войну за независимость Чечни в нечто принципиально иное. В войну между двумя мирами — миром исламского фундаментализма и миром западной цивилизации, который воплощает Америка. Чечня превратится в точку военного противостояния двух миров. Это в равной степени трагично и для России, и для Америки. Да и для всего мира. А чеченские боевики будут в полном порядке: у них появится неограниченное количество денег, оружия, возможность разъезжать по всему свету и вербовать наемников для всемирного джихада. Это и заставляет нас отнестись к частной проблеме «стингеров» с такой серьезностью. Я сказал вам, Джордж, что нам очень нужна ваша помощь, — продолжал Хоукер. — Еще я сказал, что вам тоже очень нужна наша помощь. Теперь вы понимаете, что это не пустые слова. Пришла пора договариваться, джентльмены. Наши правительства не могут договориться. Значит, нужно договариваться нам обыкновенным людям, каждый из которых любит свою страну и хочет быть ей полезным. Если не сможем договориться и мы — вот тут и наступит конец света. Больше мне сказать нечего.