– Я хочу встретиться с тобой еще раз, – неуверенно сообщил он перламутровым пуговицам собственной рубашки.

– Посмотрим, – Лида поцеловала макушку Гоши.

На каникулы она из Москвы не уехала. И «отмазку» не пришлось придумывать, Лида устроилась на работу. Ее худоба с умением улыбаться любому клиенту помогли ей стать менеджером по продаже бытовой техники в крупном магазине.

Проявился ее талант моментально высчитывать процент так называемой скидки и заболтать покупателя до степени, когда человек приходил купить щипцы для волос, а уходил с телевизором.

А Гоша, периодически вспоминая о Лидии, стал заходить в магазин, приглашал в кино и даже два раза в ресторан. Сам он окончил инструментальный техникум и трудился на загибающемся производстве АЗЛК.

Лида врала Гоше о занятости, но в кино и кафе ходила. Дело в том, что Лида «расчухала», что такое секс, и начала планомерно и основательно осваивать новую для нее науку. Начала она с заместителя директора магазина, затем перекинулась на однокурсников. Но замдиректора был женат, а однокурсники жениться не собирались. И тогда она сделала ставку на Гошу.

Когда Гоша пригласил в гости Лиду для семейного знакомства, он боялся и мамы, и Лиды. Зря. Женщины после первого бокала вина, принесенного Лидой, как-то зацепились взглядом друг за друга, и произошло то редкое чудо, которое называется взаимопонимание.

Во время семейного обеда выйдя на кухню, мама, не отрываясь от мытья посуды, решила серьезно поговорить с сыном.

– Почему раньше не знакомил?

– Мам, но она же с Дальнего Востока, я думал…

– Правильно думал, я тоже опасалась. Но я тебе скажу откровенно… – поставив последнюю тарелку в сушку, мама обернулась. – Женись. Эта девушка не для гулянок, женись, иначе уведут. Ты будешь за нею, как за каменной стеной.

Развернувшись, Гоша вернулся в большую комнату, она же гостиная, она же комната мамы. Лида ковыряла торт и выжидательно смотрела на Гошу.

А он, ощущая, как вспотели руки, постарался улыбнуться.

– Выходи за меня замуж!

– Ничего себе. – Лида оглянулась на дверь. – А с мамой ты говорил?

– Она согласна.

– Тогда и я согласна.

Обняв Гошу, Лида поцеловала его в нос.

Вошедшая в комнату мама кашлянула, села за стол и придвинула к себе чашку чая.

– Вот и замечательно.

Лида переехала в конце недели, после подачи заявления в загс. Естественно, она прекратила все «эксперименты» на стороне, сосредоточившись на семейной жизни.

Первые десять лет они с Гошей жили душа в душу.

Лида родила двоих детей и при этом зарабатывала столько, что каждый месяц могла отсылать родителям по двести долларов, что для их рыбного поселка было немаленькой суммой.

После перехода на работу в фирму «Шанс» она смогла купить новую квартиру. Туда переехали все, включая свекровь. Лидия искренне уважала и любила эту женщину. А после ее смерти семейная идиллия разладилась. Квартира, две машины, дача, деньги – все было. И муж, не понимая, чего еще добиваться в жизни, запил.

Два года Лида боролась с мужем, затем ей надоело. Она отселила его в старую мамину квартиру и перешла на свободный сексуальный график. Постоянного любовника не было, пока на работу не устроился Капустин. И разница в пятнадцать лет ее не остановила.

* * *

Расспросить подробнее Елену, какую именно клубнику она хочет и с какими сливками, Игорь не решился.

Заезжая на стоянку супермаркета, он рассудил, что лучше перебдеть, чем недобдеть и скупить весь представленный ассортимент по теме клубника – сливки.

Идя между рядов с товарами, Игорь складывал в металлическую корзинку-каталку сливки простые и концентрированные. Дойдя до овощного отдела, он купил свежую клубнику двух сортов по килограмму. В молочном нашел клубничный йогурт и клубничное молоко. Сосредоточившись, он решил «добить» ассортимент, вернулся в винно-водочный отдел и купил клубничное вино и клубничный ликер «Клубника со сливками». Клубничные печенье и кекс он положил «до кучи».

При расчете в кассе звонил его телефон. Впервые за последние месяцы Игорь захотел увидеть на определителе телефонный номер жены. Но звонила Кира.

– Привет, дорогая.

– Что значит «привет»? Ты еще вчера должен был приехать на дачу Вани. – Кира говорила лениво, ее голос перекрывал многоголосый смех. – Я решила развлечь своих собак и взяла трех с собою, думала, мы вечером погоняем их по лесу. Ты во сколько будешь?

От воспоминания о холодной страстности Киры призывно потянуло внизу живота. Захотелось выпить в веселой компании, подальше от жены, захотелось ночью остаться с Кирой, а не в одной квартире с равнодушной Еленой… Но, уехав сегодня, Игорь лишался привычной, удобной жизни, и это при неясности перспектив с Кирой. Он бы, пожалуй, ушел к ней насовсем, но настораживал странный собачий питомник со злобными песиками по пять тысяч евро и любовь к ним Киры. Она относилась к этим монстрам, как к родным детям.

И Игорь взял себя в руки.

– Сегодня, наверное, не смогу, Кира. У меня Ленка захандрила, боюсь от нее отойти.

Молчание в трубке длилось секунд пять.

– И это правильно, Игорь. Побудь с нею, помотай ей нервы. – Кира говорила с холодной злобой.

Выставляя продукты на ленту кассы, Игорь автоматически отметил параметры девушки-кассира. Нормально, можно обрабатывать… Ах, черт, в ближайшие дни ему ничего не светит.

В телефоне женский голос сменился на мужской. Иван шепотом настаивал:

– Какая жена, Игорь? Ты ж ее никогда не боялся… Брось, приезжай, расслабимся. С воскресенья на работе будет аврал дней на пять.

У Ивана рвали из рук трубку, и два женских голоса нараспев звали его: «Игорек, Игоряша, Игорь. Приезжай, мы ждем, нам без тебя скучно». Острым ножом ниже пояса были для Игоря их призывы. Хотелось все бросить и уехать на дачу к Ваньке и веселой компании. «Развестись, что ли? – думал Игорь, наблюдая за руками кассирши. – И куда я денусь? В квартиру, которую я сдал на год вперед? По гостям ездить больше месяца не получится».

– Нет, не приеду. Надо же хотя бы раз в полгода с женой побыть, супружеский долг, наконец, исполнить.

Кассирша, прислушиваясь к разговору мужчины, чуть не выронила бутылку ликера.

Игорь убрал в карман телефон и достал портмоне:

– Сколько с меня?

Женщина сухо назвала покупателю сумму, подумав, о чем в данный момент может разговаривать ее собственный супруг.

В прихожей Игорь увидел две незнакомые пары женских туфель. По голосам из спальни определил Лидию, визиту которой он был совсем не рад, и молодую незнакомку.

Для большего эффекта своего появления он на цыпочках прошел на кухню, стараясь не шуршать пакетами с продуктами.