– Боюсь мышей больше налоговой. – Лида села на ящик. – Ну и денек.

– Я не поняла, она про эту Мышь рассказывала? – Зоя призывала Лиду услышать ее, но той было ни до чего.

Мышь петляла в траве, целенаправленно устремляясь к бытовке строителей. Елена бежала за нею, начиная задыхаться. Мышь вбежала в открытую настежь дверь щитового домика и пропала.

Пробежав небольшой коридор, Лена заглянула в открытую дверь первой комнаты.

В комнате на столе, между ноутбуком и пачкой бумаг, сидела серебристая Мышь. В одной лапе она держала бутерброд с сыром, в другой – бутерброд с колбасой, который с наслаждением надкусила.

– Зараза какая. Ты что тут делаешь? – Лена ласково ругалась и медленно подходила к столу, боясь спугнуть мифическое животное.

Мышь, не обращая внимания на Лену, продолжала смачно есть.

– Вкусно тебе, да? А мне что делать?

Мышь заглотнула остатки первого бутерброда и принялась за другой.

– Обжора. Все мысли только о еде. А обо мне ты подумала? О моих нервах, о том, что у меня практически не осталось времени, а я еще не охвачена мужским вниманием?

– Простите, вы с кем разговариваете? – От мужского голоса Лена вздрогнула.

– С Мышью, естественно… – Оглянувшись, она почти уткнулась в незнакомого мужчину. В современной одежде, с короткой стрижкой, он все равно был похож. – Леший…

Та самая молодая женщина, «фря» в цветастом платье, стояла перед Алексеем и смотрела на него сияющими глазами.

– Да, я Леша. А мы знакомы?

– Знакомы. – Непонятная женщина подошла ближе, протянула руку и дотронулась до лица Алексея.

– Мы что?.. Близко знакомы? – Судорожно вспоминая всех женщин, с кем он был «в телесном контакте», Алексей именно ее, стоящую перед ним, вспомнить не мог.

– Очень близко. – Взяв его руку, женщина разглядывала его пальцы, ладони.

– Не уверен. Но где-то я тебя видел…

Как и тогда, в лесу, голова Елены закружилась от желания, по коже побежали мурашки. Не сдерживаясь, не думая ни о чем, Елена поцеловала Алексея. И Алексей ответил на поцелуй.

Мышь, жуя бутерброд, повернулась к целующимся спиной и утопала на другую сторону стола.

Елена, забыв, где находится, ощущая только запах настоящего мужчины, тепло его кожи, рельефность его тела, чуть ли не завалила Алексея на стол. Тот, посмеиваясь, легко отстранился и держал в полуметре от себя, на расстоянии вытянутых рук.

– Подожди, сумасшедшая, тут диван есть.

Елене было все равно, где заниматься любовью. Диван так диван.

Секс получился стремительным и страстным. Через десять минут Лена сидела на краю дивана, надевала на себя платье. Алексей лежал расслабленный, голый, не до конца понявший, что произошло.

…Елена и Алексей сидели за столом, серебристая Мышь доедала очередной бутерброд. Алексей погладил ее.

– И ее я где-то видел.

– Я тебя напугала?

– Нет, не очень.

– А у тебя есть дети? – с тайной надеждой спросила Елена и сжала руки, не выдавая волнения.

– Детей нет. – Алексей достал из кармана расческу и причесался, не глядя в зеркало, как большинство мужчин. – У меня собака, кот, куропатка и бабушка.

– Будут! – сверкая глазами, сообщила Елена, ожидая радостной реакции от Алексея.

Он посмотрел на нее с легким испугом.

– Ты извини, мне нужно выйти к телевидению. Работа. – И он, на ходу заправляя рубаху в джинсы, ушел из бытовки.

– Что такое? – Елена смотрела на Мышь, не понимая. – Он сбежал. Он даже не спросил моего имени.

Платье, так радующее, пока она ходила по площадке, теперь показалось Елене слишком откровенным. И испачканные туфли выглядели дешевыми.

От неприятных мыслей отвлек прыжок Мыши. Она шлепнулась на попу и пошла к выходу.

– Ты уходишь? – Мышь оглянулась, поморгала зелеными глазами. – Ты не хочешь со мной, в квартиру? Ты хочешь в лес?

Мышь вздохнула.

– Раз надо, значит, надо. – Взяв животное на руки, Елена внесла ее на опушку леса и опустила на траву. – Беги и помни обо мне.

Мышь попрыгала к дубам. Один раз оглянувшись, помахала на прощание лапой.

Обозрев окрестности, оценив суету на стройплощадке и тысячелетнее спокойствие леса, Елена решила, что делать ей здесь нечего. Самое главное она на сегодня сотворила – уложилась в срок.

Незаметно пробравшись к своей машине, она, ни с кем не прощаясь, поехала прочь.

На стройку въехала машина с логотипом НТВ, и началось всеобщее оживление.

Демонстранты трясли транспарантами и скандировали лозунги: «Под здоровыми дубочками растут полезные грибочки!», «Сохраним детям чистый воздух, пусть растут на нашу радость!» и совсем уж непонятный: «Дадим дуба каждому пенсионеру!» Владимир Самуэльевич, сделав значительное лицо, хотя куда уж больше, приготовился давать интервью.

Как раз в этот момент въехала еще одна машина – старенькая «копейка» со следами всевозможных ремонтов. Алексей побежал ей навстречу и помог выйти из машины невысокому старичку, по внешности которого можно было безошибочно определить – историк. Вслед за ним из машины вылезли два здоровяка.

– Мои студенты, – представил их старичок. – Видишь, какие кадры приходят на кафедру.

Пожав руки перенакачанным студентам, Алексей прихватил под локоть историка.

– Иван Ростиславович, вы как раз вовремя. И владельцы земли здесь, и телевидение. А вот оно, центральное дерево.

Руководила съемочной группой Юленька Симакова, девушка симпатичная, но серьезная. До этого она снимала два фитнес-клуба, один салон красоты и бассейн. Надоела ей тема женской красоты до чертиков. Хотелось серьезного репортажа, а тут все радостно кричали о найденном консенсусе, о взаимных перспективах в деле охраны природы.

Археологи светились счастьем, найдя уникальный природный объект, являющийся исторической ценностью мирового уровня. Владимир Самуэльевич радовался встречному предложению. Ведь теперь фирме предлагали равный по площади участок земли, но пустырь. Следовательно, его можно было застраивать полностью, не оглядываясь на Росохранприроду. Михаил Александрович багровел от удовольствия, тряс толстыми щеками, переговариваясь по телефону сразу с тремя возможными инвесторами.

Горячился Алексей, радуясь практически идеальному разрешению конфликта. Елена наблюдала за ним из-за дерева и не могла заставить себя выйти и принять участие в общем разговоре. Поняла, что больше всего ей сейчас хочется еще раз оказаться вдвоем с Алексеем, а все остальное пусть будет завтра, не сегодня.

Радость пожилого археолога была искренней. Он обнял ствол и, приложив ухо к коре, слушал что-то из прошлых веков. Видимо, услышав то, что ему надо, он стал прыгать вокруг деревьев, стараясь дотронуться до предметов, несколько сотен лет назад вросших в их кору. Помощники подхватили под руки научного руководителя и подняли на метр от земли, чтобы любимый преподаватель самолично смог удостовериться в исторической ценности природного заповедника.