всё, что пожелает! И ничего ему за это не будет!

— И что он натворил?

— Он оскорблял, а после избил и обжёг молодого Гуревича, наследника рода. А когда его отец пришёл требовать сатисфакции — просто послал того в Преисподнюю, даже не выйдя лично, и сославшись на подчинённое положение всех ирийских родов к нашему.

— Вот гад!

— Это не всё. Дальше, он обесчестил сразу двух несовершеннолетних племянниц Туйского. Опять же, на все возмущения и ноты протеста отвечал сугубо бранными словами, которые у меня даже рот не откроется повторить, и через слуг. Думаю, не надо пояснять, насколько всё это разозлило Хвата Глебовича.

— Продолжай.

— На самом деле, это основные его подвиги на сегодняшний день. Наина вылетела лично и смогла как-то вашего родственника утихомирить. Дальше он ограничивался только погромами не принадлежащих нам заведений, изводил слуг, портил девок… Но всё это уже не так серьёзно и можно списать по статье «непредвиденные расходы». А вот первые два эпизода — нет.

— Понял тебя, Вениамин. То, что ты рассказал — безусловно безобразие. Я подумаю, что можно сделать с любимым дядюшкой.

— Это ещё не всё…

— Но ты же сказал, что дядя больше нигде особо не отличился? Или речь не о нём?

— Верно. Не о нём.

— И кто же ещё портит нам кровь?

— Локи. После того, как вы улетели, они начали вести себя очень развязно. Конфликтуют с местными, избивают их, насилуют женщин. Попытки призвать инопланетников к порядку приводят к частым стычкам с силами правопорядка… Зачастую не в нашу пользу. А ещё локи заявляют, что не завершён какой-то ритуал, и должен быть проведён поединок. Без этого, якобы, у нас нет над ними никакой власти.

— Насколько это проблема?

— Пока не очень, но есть ощущение, что инопланетники только разогреваются. Ведь в систему постоянно прибывают новые бойцы. Их всё больше, и ведут они себя всё наглее.

— Понял. Это всё?

— Флотские Дома объявили, что якобы уничтожили корабль-разведчик Людоедов…

— Кровавые! Только этого не хватало!

Под конец Вениамин припас новость из самых поганых.

Людоеды — одна из самых агрессивных рас инопланетников. Даже ещё более агрессивная, чем локи. А ещё они не пользуются общей сетью Маяков, а используют какие-то свои способы быстрого перемещения между звёздами.

— Насколько всё серьёзно?.. Они пробили себе тоннель к Альфе Работорговца, или это просто залётный корабль?

— Информацию об уничтоженном разведчике ни подтвердить, ни опровергнуть не получилось. И уж тем более неизвестно, смогли ли они что-то сделать. Дом уверяет, живых взять не удалось, допрашивать некого.

— Погано. Ну уж теперь-то, надеюсь, всё?

— Да, Темнозар Храбрович. Есть ещё куча дел и проблем, которые очень бы хотелось обсудить… Но я прекрасно отдаю себе отчёт, что вам сейчас немного не до этого. Так что как-нибудь справимся сами. Разешите только, пожалуйста, озвученные мной моменты.

На этой безрадостной ноте мы распрощались, и ещё несколько часов я потратил на попытки разгрести как-то весь пул накопившихся проблем.

Пообщался с Наиной, выяснив, что там у неё было с дядей и какие она применила рычаги давления. Тётушка рассказала про подозрения, что за восстанием князей и провокациями дорогого родственничка стоит Перовский, но при этом подчеркнула, что никаких доказательств у неё нет. Про разведчик Людоедов сказала, что информацию ни подтвердить, ни опровергнуть не может, и сама знает не более того, что поведал мне Вениамин.

После Наины долго говорил с Арраком, попросив того урегулировать как-нибудь вопрос с сородичами, а заодно выслушал очередной список проблем, связанных с ремонтом «Разрушителя» и доведением того до ума. Вкинул ему новую задачу — необходимость протащить Маяк через портал и оживить какую-нибудь древнюю космическую рухлядь, чтобы запустить в космос.

Наконец, уже порядком уставший и озлобленный, я добрался и до главного блюда своего княжеского стола — до любимого дядюшки. Но тот, как оказалось, находился в состоянии сильнейшего алкогольного опьянения, и диалога у нас с ним не вышло — пришлось отложить на следующий раз.

Казалось бы, уж после этого можно наконец отправиться в каюту, да воссоединиться с любимой, хоть и нашкодившей в моё отсутствие, женой. Но я был очень зол, теперь уже по никак не связанной с ней причине. Поэтому опять подумал, что это идея плохая, и решил взять с Яромиры пример: успокоиться при помощи простого медитативного занятия.

Я закрылся в помещении с оборудованием, изучающим поведение демонтированного вычислителя Слуги Древних. В конце концов, за минувшее время должно было накопиться достаточно данных для анализа. Сознательно не следил за всем этим в режиме реального времени — хватало более приоритетных задач в реальном мире, отвлекаться на исследования казалось совершенно не с руки. Только иногда проверял, что всё исправно работает, логи пишутся, пробегал результаты по верхам — но вглубь не лез.

И вот, наконец, настала пора погрузиться в вопрос и вспомнить, кем я на самом деле являюсь: кибермансером.

Надо сказать — сначала идея показалась не очень хорошей, и даже подмывало бросить всё, да пойти всё-таки к Яромире. Слишком уж сильно был забит мозг другими заботами, слишком много там обосновалось мешающих сосредоточиться эмоций.

Но — собрался. Мысленно надавал себе по щекам, неимоверным напряжением воли заставил сконцентрироваться на деле… И не пожалел.

Скоро уже всё то, что происходит снаружи, начало казаться ничего не значащими глупостями. Ведь действительно потрясающие вещи происходили здесь и сейчас, в крошечном помещении, определённом мной как серверная. Вернее — в том виртуальном мирке, который оборудование этой серверной создавало.

Сначала логи, в которые записывались значения передаваемых Слугой Древних сигналов, казались совершенно ничего не значащим неупорядоченным хаосом. Системы в них на первый взгляд не было видно никакой. Но вскоре оказалось, что это впечатление обманчиво.

Конечно же, некоторую пользу принесли записи, полученные во время боя со Слугами Древних. Спустя некоторое время после включения система автоматически разыграла несколько «сценок» из тех, которые конкретно этот уничтоженный корабль не мог «видеть», чтобы не заподозрил розыгрыш.