Неожиданно всё закончилось. Р-р-раз! Тишина и спокойствие. Пропали не только голоса, но и желание испарилось, лопнуло, словно шарик. Я нахмурилась, не открывая глаз, и… уснула. Чтобы проснуться в собственной кровати.

Утро началось обычно – с ругани соседей. И их бурного прощания перед долгим рабочим днём, которое сопровождалось очень характерными стонами и смехом, больше смахивающим на гоготание гусыни.

Но всё это было настолько привычным, что я даже улыбнулась. Потом с трудом открыла сроднившиеся за ночь веки и довольно потянулась.

Хорошо… Кажется, я впервые, невесть за сколько времени, выспалась. Эта мысль, почему-то, сразу отрезвила и заставила подскочить на кровати и едва ли ни грохнуться с неё.

Выспалась? Я?

Метнула быстрый взгляд на часы – они показывали половину седьмого. Не проспала. Так отчего же так заполошно забилось сердце и по спине потянуло холодом?

Что-то забыла? Тоже нет.

Вчера после работы ничего особенного не произошло. Всё было, как обычно. Я подбила все накладные, сверилась с бухгалтерией. Попрощалась с дядь Митей, который сидел у нас на проходной. Села в автобус. Задремала, облокотившись на окно. Вышла на своей станции.

Да нет же… Ничего не произошло.

Только волнение не отпускало, оно лишь усиливалось с каждой секундой. Что-то было не так, и самое поганое – я не знала, что именно.

Оставаться в кровати больше не имело смысла. Я поднялась и отправилась в ванну. По пути отметила, что вещи разбросаны. Это само по себе уже было непривычным. Свою выстраданную квартиру я держала в чистоте. Старалась убирать всё на свои места. Любовно по три раза в неделю протираю пыль на тех поверхностях, до которых дотягивалась. Намывала санузел. Словом, вещи не на своих местах – уже повод для беспокойства.

Но настоящий шок был впереди. Я вошла в ванну и застыла, увидев своё отражение в зеркале.

Это… что за ерунда? Откуда у меня на скуле пожелтевший, заживающий синяк? А ссадина на подбородке? Тоже уже почти зажившая, но… Я не помню, чтобы падала где-то, и уж тем более ни с кем не выясняла отношения.

Я не поняла! Что вообще происходит?!

Скинула ночную сорочку и принялась считать ссадины и синяки, коих на моём теле оказалось не мало. Сбитый до синевы локоть, кровоподтёк на плече, пара ссадин на животе. Нет, все они выглядели не так уж и страшно. Будто от роду им было не меньше двух недель. Вот только сам факт их обнаружения на мне вызывал желание использовать русский и могучий язык, так сказать, на полную мощь. Так, чтобы у соседей уши в трубочку свернулись. Да что там соседи! Чтоб весь район впечатлился моими познаниями!

Откуда! Откуда, мать моя женщина, взялось всё это великолепие?! Я, что, побывала в лапах домагателей-садистов? Так почему я не помню, бездна меня забери?!

Бездна…

Всего лишь одно слово заставило голову взорваться жуткой болью. Такой, будто мне прямо в темечко гвоздь забили. Да не один.

Я покачнулась и с трудом опустилась на кафельный пол, не желая добавлять себе новых увечий.

Что со мной? Почему мне кажется, что я забыла о чём-то очень важном?

Ответ не приходил, а боль, тем не менее, утихала. Пока не прошла окончательно. Я решила больше не мучать себя и отправилась принимать душ, тем не менее бурно выражая свой ужас от происходящего. Да уж, никогда ещё со мной такого не случалось. Судя по ранам, меня стаскивали по лестнице, этажа эдак с десятого, при этом волоча прямо по ступеням. Но что не менее удивительно – меня ничего не беспокоило. Ссадины и синяки, даже если надавить на них, не причиняли никакого дискомфорта. Будто всё это было лишь умело нанесённым гримом. Вот только банные процедуры подтвердили – нет, не грим. Всё взаправду.

После ванны, пребывая всё в том же ужасном настроении, я отправилась на кухню, где кое-как заставила себя выпить чай. Из еды ничего не хотелось. Потом я собиралась, то и дело останавливаясь и пытаясь понять, что же меня так гложет.

Несмотря на обычный подъём, на работу я опоздала, потому что умудрилась проехать нужную остановку. И заметила я это лишь спустя три квартала. Девочки из смены посмотрели на меня с подозрением, но ничего не сказали. Правда во время обеда Люська, из отдела сантехники, всё же подошла и осторожно поинтересовалась:

– Лен, с тобой всё хорошо? Выздоровела?

О, а я, оказывается, ещё и болела? Интересно…

Вот только ответа у меня на её вопрос не было, а спрашивать, не напомнит ли она мне о какой болезни идёт речь, посчитала… Дикостью. В самом деле дико, болеть и не помнить об этом.

– Сойдёт, – отмахнулась неубедительно и забилась в дальний угол комнатки, где мы обычно обедали.

Отговорка так себе, но… Лучше не нашлось.

Девочки с расспросами больше не приставали, только взглядами буквально насквозь прожигали. В итоге допивать чай я ушла в раздевалку. Облокотилась на свой шкафчик и уставилась в одну точку. Мысли хаотично блуждали в голове, сменяя друг друга и не давая ухватиться за ту самую, правильную.

Что меня дёрнуло заглянуть в шкафчик с одеждой – трудно сказать. Только открыв его и сдвинув в сторону какую-то холщовую ткань, которую уж точно туда не я положила, наткнулась рукой на какой-то острый угол…

Пот тканью оказалась… шкатулка. С резными боками и крышкой, украшенной дорогими камнями… Шкатулка, глядя на которую я вспомнила всё.

– Ты куда, Лен? – в спину прилетел удивлённый голос Татьяны, из бухгалтерского отдела, но я не ответила. Выбежала со склада, проигнорировала дядю Митю, который пытался преградить мне дорогу и что-то ворчливо выговаривал и принялась ловить машину. К счастью, такси остановилось буквально спустя минуту. Водитель попался понимающий, и на просьбу: «Пожалуйста, можно скорее?» – вдавил педаль газа в пол.

У моего дома мы оказались быстро. Не помня себя от нахлынувших воспоминаний, я влетела в квартиру, заперла её на все имеющиеся замки и трясущимися руками вновь развернула потрёпанную ткань.

Под ней в самом деле была шкатулка, та самая, с дарами богини Зииты. Та, из-за которой Элену, находящуюся в моём теле, едва не убили. Та, из-за которой и за мной гонялись Лекс и Аманда.

Я вспомнила всё.

Моё неожиданно попаданство.

Обещания Гриши.

Академию и студентов.

Закари…

Воспоминание о последнем особенно сильно взволновало. И сердце сжалось от неясной тревоги и страха. Того самого страха, что его, несносного ректора, я больше никогда не увижу.

Но тем не менее, я взяла в руки шкатулку. Брать её совсем не хотелось, вот только как ещё понять, из-за чего вся эта круговерть происходит?

Крышка, украшенная дивными цветами, вместо лепестков у которых были драгоценные камни, не поддалась, когда я попыталась её открыть. Ни с первого, ни со второго раза. Зато с внешней стороны, к самому дну, оказалась прилеплена записка. Хотя нет, не записка, а самое настоящее письмо.