- Такое долгое, что ты будешь лететь до самого Китая.

Несмотря на свои страдания, Памела рассмеялась. Китай. Да, Китай достаточно далеко. На ее лице появилась улыбка. Она подняла голову, чтобы показать Шарпу, что, возможно, она не так глубоко подавлена, как показалось сначала.

Шарпа не было.

Она снова посмотрела на Питс. Шарп укладывал коробки в багажник автобуса.

"Эй, Шарп... Как это ты так быстро вернулся?

Это невозможно.

Нельзя быть в двух местах одновременно. Даже Шарпу.

А ведь он нашел меня как раз в тот момент, когда Родни собирался застрелить меня. В нужное время и в нужном месте".

- Ну и дела, Шарп, ты, должно быть, переодетый ангел.

На мгновение тени, падающие на Шарпа от дверей багажного отделения автобуса, легли ему на плечи. У Памелы закружилась голова, перед глазами все поплыло, и она увидела тени, похожие на крылья, расправляющиеся за спиной Шарпа. Он выпрямился, уложив коробку...

Даже с такого расстояния казалось, что он смотрит на нее...

Смотрит прямо на нее сквозь свои темные очки...

"Невозможно.

Здесь, наверху, меня не видно. Во всяком случае, не очень хорошо".

Но Шарп - особенный. - Шарп, ты просто ангел, - прошептала она.

Голова Памелы закружилась от жары, она покачнулась вперед. Снизу, от подножия скалы, казалось, на нее надвигались камни. Быстро, спотыкаясь, она вернулась на более безопасную землю.

- Нет! – закричала она.

"Я не собираюсь убивать себя. Родни был крысой-убийцей. Джим был лживой крысой. Обе крысы теперь мертвы.

И нет никакой причины, по которой ты, Памела, должна присоединиться к ним".

- Я буду жить, - сказала она себе, высоко подняв голову.

- Я поселюсь в Питсе. И не позволю Родни или Джиму и тому, что они сделали со мной, разрушить мою жизнь. - крикнула она в небо. - Это Памела Райт. Это моя декларация независимости. С этого момента я - свободная женщина. И я буду жить так, как мне заблагорассудится. И делать именно то, что хочу! И когда захочу!

Эхо затихло. В этот момент Шарп снова посмотрел в ее сторону. Ей показалось, что он кивнул, соглашаясь с ее утверждением, хотя с такого расстояния он не мог ничего расслышать.

Ангел Шарп.

Потом он сел в автобус, завел мотор и поехал по пустынной дороге.

Глава 24

- Мотель "Ха-Ха", - прочитала Бутс вывеску, когда Норман остановил грузовик в пятидесяти ярдах от офиса гостиницы.

Норман огляделся из кабины пикапа. Отдельные сосновые домики, стоящие на гравийной дорожке, которая уходила в поле, прежде чем вернуться на стоянку. За пределами мотеля простирались кукурузные поля.

Больше ничего.

Кажется, тихое место. Никаких копов...

Дюк сказал:

- Ты планируешь, чтобы мы везде ходили пешком, Норм?

- Э-э?

Бутс запустила пальцы за верхнюю часть майки, чтобы оторвать ее от груди.

- Слишком жарко для прогулок.

Пара сидела рядом с ним. Их лица раскраснелись от жары. И от слишком долгой поездки.

Норман сомневался.

– Но ведь...

- Что?

- Копы ищут двух парней и девушку с короткими... - Он собирался сказать "обесцвеченными волосами", но не стоит шутить с Бутс, он аккуратно перефразировал: - светлыми волосами.

Дюк пожал плечами.

- Мы не в красном джипе "Чероки". Все, что увидит клерк, - это трое обычных людей в пикапе.

- Ага, едем навестить нашу старенькую бабушку. - Бутс хихикнула.

- Отвези нас, Норм, - Дюк бросил на него взгляд крутого парня. - Не заставляй меня просить дважды.

- Я просто подумал...

- Хреново подумал, Норм. Это был долгий день. Леди нужно искупать свое прекрасное тело. Хорошо?

- Ладно.

Норман включил передачу. Пикап с грохотом въехал на подъездную дорожку мотеля "Ха-Ха".

Бутс наклонилась вперед, обмахивая рукой свое жирное горло.

"Не руки, а копыта, - подумал Норман. - Как может кого-то привлекать эта женщина со свиным рылом?

Но ведь привлекает, правда, Норм?

Чертовски верно. Все из-за сексуальной похоти. Иногда - чаще всего! - ты просто не можешь ее контролировать.

И весь твой здравый смысл вылетает в окно".

- Мотель "Ха-Ха", - повторила Бутс, увидев вывеску, гордо возвышавшуюся над крышей приемной. - Странное название.

Дюк кивнул.

- Ты имеешь в виду смешное?

Хорошая шутка. Норман рассмеялся.

- Что тут смешного, Норман? - голос Дюка почему-то звучал раздраженно.

- Шутка.

- Какая шутка?

- Мотель "Ха-Ха". Смешной.

- Дерзишь, Норм?

- Нет.

- Надеюсь, Норми. Ты должен проявить немного уважения.

- Ладно, ребята. Давайте будете спорить в комнате. Я уже так близко к душу, что почти чувствую его на своих сиськах. Норман, зарегистрируйся.

- Я?

Дюк потянулся через Бутс и хлопнул Нормана по плечу тыльной стороной ладони. Жест был скорее агрессивным, раздраженным, чем дружелюбным.

Что гложет Дюка?

- Ладно, ладно, - сказал Норман. Он хотел избежать конфликта.

- О-о-о, ты настоящий герой, - сказала Бутс, с наслаждением потягиваясь. - Чем скорее я избавлюсь от этой грязной одежды, тем лучше. Ноги у меня как две запеченные в духовке курицы. Моя задница тоже почти пригорела.

Дюк сказал Норману.

- Давай, приятель.

- Нужны наличные. Копы смогут отследить нас по моей карте "MasterCard".

Бутс откинула назад влажные от пота волосы и протянула ему пачку банкнот, взятых у старика, который теперь спал вечным сном в своем пыльном подвале. С облегчением выбравшись из кабины и отойдя подальше от отвратительной парочки, Норман рысцой пересек пыльную подъездную дорожку и направился в контору. Прайс на услуги стоял на столике у окна рядом с вазой с фиолетовыми цветами. Место было далеко не современным, но выглядело чистым.

Цены тоже были разумными.

Норман толкнул дверь. За столом сидел парень лет сорока. Еще больше пурпурных цветов стояло в вазах на столе. В комнате пахло сосной и цветами.

"Хорошее место", - подумал Норман и пожалел, что оказался здесь не один. Или с девушкой.

"С любой, кроме Бутс".

Клерк поднял голову и приветливо улыбнулся.

- Привет. Номер на одного?

- На троих.

- Без проблем, сэр. - Парень был элегантно одет, хотя и во все черное - черные брюки и черный свитер с круглым вырезом. Даже волосы у него были насыщенного черного цвета, в тон одежде. С таким стройным телосложением и осанкой он мог бы быть преподавателем танцев.

- Прошу вас заполнить регистрационную карточку. Водительские права. Домашний адрес. Имена постояльцев. И так далее, и тому подобное.