до калитки, дал накидку, чтобы не мёрзла и пожелал мне спокойного сна. Проваливай в Преисподнюю, блондин, я хочу побыть одна.

Несмотря на поток ругани, вылетающей их моего рта, Сан Дар аж приободрился. Лёгкая улыбка тронула уголки рта, но он тут же спрятал её, напустив на себя жутко суровый вид. Но блеск серых глаз так и не смог погасить. Вместо того, чтобы оставить меня в покое, он сел на одно из кресел, что стояли у окна, закинул ногу на ногу и сказал:

— Собирайся, нас ждут неотложные дела.

Я аж оторопела от такой наглости. Меня вчера изрядно побили, чуть не убили, затем мне досталось ещё от блондина, и он, козлина такой, имеет право вот так просто вломиться ко мне в комнату, где я, между прочим, стою практически в нижнем белье! Ну хорошо, в длинной сорочке до пола. Но тем не менее — неумытая, непричёсанная, везде болит, куда пальцем не ткни. А он ещё и командует — собирайся, говорит. Между прочим, когда мы только познакомились, он сам сказал — что это его загорелая персона будет в моём подчинении, пока же — наоборот. Выходит, наврал?

Сан Дар был неумолим. Достал из кармана какую-то книжицу, размером с ладонь, и демонстративно принялся её читать…по крайней мере, сделал вид. Я сдалась. Пожелала ему провалиться к Верховному Дьяволу на приём, прямо в кресле и со своим бульварным чтивом или что там он листал, а сама направилась в ванную. Попутно заглянула в зеркало за ширмой — Высшие Силы! Вид был такой, словно я сунулась лицом в улей, да так и заснула. Ещё и вся нижняя половина лица налилась синевой. А сероглазый стойкий — увидел меня в таком виде и ни один мускул не дрогнул на лице. Выдержка — ого го!

Я привела себя в относительно приемлемый вид, намочила полотенце холодной водой, приложила к опухшему лицу и вернулась к блондину. Дар, увидев меня, выдохнул с облегчением:

— Я уж думал, ты там заснула. Полотенце можешь убрать, оно не понадобится.

Я покачала головой, развернула его, накинула на волосы, как платок, и скрыла одним концом нижнюю половину лица. Ни дать ни взять — загадочная принцесса из сказки.

— С открытым лицом я в город не пойду.

— Тебя никто не увидит, — парировал Дар. — Мы едем за город, а рядом с калиткой нас ждёт повозка. И, судя скорости, с которой ты собираешься, вознице я уже прилично задолжал.

Вознице? За город? У меня в голове возникло множество вопросов, которые я решила держать при себе. Не думаю, что Сан Дар решил избавиться от меня за пределами Мар-Риёля при свете дня, иначе не стал бы рисковать собой, спасая Грозу от масочников-бандитов прошедшей ночью.

Я опустила голову, занавесив лицо волосами, вышла вслед за блондином из гостиного двора и погрузилась в двухместную крытую повозку. Сан Дар о чём-то переговорил с возницей, затем я услышала звон монет, после чего он забрался следом и сел рядом со мной. Повозка тронулась с места, но возобновлять разговор никто из нас не спешил.

Поначалу, мне было неловко сидеть, касаясь сероглазого всей левой стороной моего тела. Затем, я заметила, что неудобств мне это не доставляет, да и сам Дар не старается отодвинуться от меня — сидит спокойно и думает о чём-то своём. Надеюсь, не о том, что случилось вчера. Позволив себе немного расслабиться, я спросила:

— Ты даже не будешь спрашивать, почему я отправилась на встречу одна?

Блондин усмехнулся, и, даже не глядя на меня, ответил:

— Думаешь, мне не известна причина?

Ответом было моё молчание, которое Дар воспринял как «да» и пояснил:

— Ты мне не доверяешь. И что-то мне подсказывает, что к этому приложил руку не кто иной, как Нариан Тай.

Имя старшего сына Герриона Тая подействовала на меня как красная тряпка на быка:

— Дар, почему ты так не любишь своего двоюродного брата? Я ж вижу, как ты жаждешь обвинить его во всех смертных грехах. В то время, как он не сказал ни одного плохого слова про тебя.

— Даже так? — фыркнул блондин. — Что ж…по возвращению в Мар-Риёль лично попрошу у него прощения.

— Сарказм — не твоя сильная сторона, — мне были неприятные выпады Дара в сторону Нари, поэтому, я решила сменить тему, — так всё же, куда мы едем?

Сан Дар пропустил мой вопрос мимо ушей, поскольку мы подъехали к воротам Мар-Риёля, и отвлёкся на стражников, демонстрируя им два пропуска — на нас обоих. Стражник, что их проверял, с недоверием покосился на меня, но промолчал и махнул рукой, мол, проезжайте.

— Ты добыл на меня пропуск? Откуда? — удивилась я, ведь помнила — в прошлый раз он не взял меня с собой из-за отсутствия оного.

— Получил утром от Герриона Тая, — коротко ответил блондин, но мне бумагу не отдал, а спрятал к себе в карман, — оставлю при себе, чтоб не потеряла.

Мы поехали по широкой дороге, оставив за спиной Мар-Риёль. По обеим сторонам раскинулись зелёные поля с разноцветными «озерами» цветов, а также сельскохозяйственные участки, представлявшие собой длинные грядки, скопления цветущих деревьев и кустов, увешанных зреющими плодами и пастбища, на которых лениво жевали траву десятки коров, подобных тем, что я встретила в самом начале.

— Не припомню этих пейзажей, когда мы первый раз шли в Мар-Риёль, — задумалась я вслух.

— Мы покинули город через другие ворота, — пояснил Дар, изучая окрестности через приоткрытое окно повозки. — Будем на месте, примерно, через час.

— Так куда ты меня везёшь? — повторила я вопрос, озвученный ранее. В этот раз, Дари не стал увиливать от ответа.

— Соника, давай начистоту — мной принят тот факт, что ты мне не доверяешь. Но я не считаю нужным оправдываться перед тобой, доказывать, что ты не права в своих суждениях насчёт меня. Проще один раз показать, чем изо дня в день повторять, что я — единственный, кому ты можешь доверять.

Я не нашлась что ответить и замолчала. За весь оставшийся отрезок пути, мы не сказали друг другу ни слова. Сидели рядом, смотрели в разные окна, касались друг друга, но не отодвигались.

Наконец, повозка замедлила ход и остановилась напротив широких ворот. Дар вышел первым, подал мне руку с невозмутимым видом, я вложила пальцы в его ладонь, спрыгнула на дорогу и тихо ругнулась — от резкого движения у меня снова заболело всё тело, к тому же, из-за жёстких сидений затекла спина — как будто на меня сзади вылили ведро кипятка.