– А что случилось? – прикрывая глаза от ослепительного света фар, спросил Руслик.

– Закрой рот, дебил! – срывая злость на охраннике, ответил Жорик. – Ты уволен, скотина!

– Она уже далеко! Далеко! – крикнул Гера, в сердцах ударяя ногой по колесу проезжающей мимо машины. – Надо сообщить в милицию!

– Нет!! – возопил Жорик. – Он обещал пропустить ее через мясорубку, если я сообщу в милицию!

– Лучше бы он вас взял в заложники и пропустил через мясорубку!

Потеряв над собой контроль из-за свалившегося на голову несчастья, Жорик громко, навзрыд заплакал. Наверное, он очень живо представил, как его пропускают через мясорубку.

– Ах, какое несчастье! – причитал он. – Какое несчастье! Я же хотел уже сегодня поехать на дачу и запустить станок! А всё вы со своим рестораном! Вам лишь пожрать, лишь бы набить свои желудки дармовой едой! Ненасытные твари! Гиены! Это всё из-за вас!

«Еду к Климу домой! – решил Гера. – А если его там нет, то в «Стопку». Наверное, это всего лишь розыгрыш. И Клим с Лисицей уже ждут меня за нашим персональным столиком…»

– Прощайте! – сказал Гера, взмахнул рукой. – Я больше не хочу иметь с вами никаких дел!

– Стой! – крикнул Жорик. – Немедленно остановись!

Не обращая внимания на крики, Гера встал на обочине и поднял руку, чтобы остановить попутку.

– Поймать его! Схватить! – завизжал Жорик, толкая Руслика в спину. Руслик, понимая, что коль шеф опять приказывает ему, значит, передумал его увольнять, и с особым старанием кинулся на Геру. Ловко заломив ему руку, он накинул на нее наручник, а затем прижал Геру к фонарному столбу.

– От меня не уйдешь! – самоуверенно заявил он, схватывая наручником вторую руку Геры.

Тут и Жорик подкатился к ним. Часто шмыгая носом, он схватил Геру за ухо и, выкручивая его, злорадно прошептал:

– Нет, голубчик, теперь ты от меня не уйдешь. Мы с тобой вдвоем будем эту кашу расхлебывать!

Руслик затолкал Геру в «бору». Жорик, оказавшись в родной машине, на привычном сидении, проявил мужество и взял себя в руки. Он перестал скулить, тщательно вытер лицо и руки платком, затем громко высморкался и вышвырнул платок через окно наружу.

– Мы принимаем вызов, – произнес он и посмотрел на Геру. – Кто этот человек?

– Этот голос мне не знаком, – ответил Гера и отвернулся к окну, глядя на суетные рекламные огни.

– Ты же назвал его Климом! – повысил тон Жорик.

– Был у меня один подзащитный, – произнес Гера нехотя. – Уголовник и маньяк. Возможно, это он.

– Надо выявить все его связи! – все более оживал Жорик, надеясь, что ему удастся взять ситуацию под контроль. – Адреса, явки! Он наверняка звонил мне с мобильного, значит, он где-то недалеко, в зоне связи.

Указания Жорика касались Руслика, который еще не до конца понял, что же произошло. Однако, он не спешил уточнить этот вопрос, чтобы не вызвать у шефа очередного всплеска гнева. Проще было перекинуть эти задачи на Макса.

– Правильно, – кивнул Руслик. – И надо срочно подключить к этому делу Макса.

– Сейчас я ему позвоню, – ответил Жорик, доставая телефон. – Пусть осмотрит все улочки вокруг ресторана…

Он не успел набрать номер. Телефон издал пронзительный сигнал.

– Господи! – прошептал Жорик, снова теряя самообладание. Он смотрел на пустой дисплей телефона и покусывал губы. – Кто это еще?..

Мужество покинуло его быстрее, чем он успел поднести трубку к уху. Жалобным голосом Жорик произнес:

– Арбаж слушает…

Руслик приложился к тыльной стороне трубке, прислушиваясь к тихому дребезжащему голосу, и затаил дыхание.

– Сложи деньги в рюкзак и передай его адвокату. Завтра ровно в двенадцать он должен ехать на мотоцикле по Липовой аллее в сторону улицы Мира.

– Послушайте, – пробормотал Жорик. – Но у меня нет такой суммы. Может, вы согласитесь на сто тысяч?

– За сто тысяч я могу отправить тебе только ее ногу – правую или левую на выбор, – предложил дребезжащий голос.

– Тогда, может, двести? – начал торговаться Жорик.

– Хорошо, – вдруг согласился голос. – Отправляю по почте обе ноги. Будь здоров!

– Подождите! – крикнул Жорик и торопливо переложил трубку на второе ухо, потому что первое уже не могло слышать таких ужасных слов. – Войдите в мое положение! Где я возьму миллион долларов? У меня в жизни таких денег не было!

– Ты лжешь, собака! – ответил голос, и Жорик невольно оттолкнул Руслика от трубки, чтобы тот не слушал, как кто-то безнаказанно оскорбляет его шефа. – Я знаю, что ты лжешь! Продай дом и магазины – вот тебе и миллион.

– Дом и магазины?!! – крикнул Жорик, задыхаясь от наглости вымогателя. – Ну, знаете…

– Ты считаешь, что твоя девушка стоит дешевле? – усмехнулся голос.

– Она? – замялся Жорик. – Как сказать… Ну, в общем… В общем, я должен подумать.

– Даю час, – ответил голос, и связь оборвалась.

Жорик вполголоса выругался и швырнул телефон на панель.

– Поехали домой! – злобно выкрикнул он, страдая от того, что Руслик и адвокат стали свидетелями его унижения.

Глава тридцать пятая

Разбор полетов

Жорик метался по двору, отшвыривая от себя стулья. Руслик и Макс стояли у стены, словно приговоренные к расстрелу. Гера сидел на бордюре бассейна.

– Вы во всем виноваты! – орал Жорик, размахивая руками. – Вы безмозглые идиоты! И нет вам прощения!

– Шеф, это непредвиденное обстоятельство! – попытался возразить Макс. – Форс-мажор…

– Молчать, дегенерат! – рявкнул Жорик. – Почему ты не подсказал мне, что девчонку надо срочно отвезти на дачу и заставить ее печатать деньги? Отныне нет у меня к тебе доверия!

– Зря вы позволили ей расстрелять того пацана, – пробурчал Руслик. – Тогда не было бы повода идти в ресторан.

– Что?!! – брызгая слюной крикнул Жорик, подлетая к Руслику и замахиваясь на него кулаком. – Ты, паршивый осел, вообще не имеешь права голоса! Ты упустил девчонку, а должен был охранять ее как собственный кошелек!

– Мне что, надо было в кабинку с ней зайти? – пожал плечами Руслик.

– Да! – безапелляционно заявил Жорик. – Хоть в кабинку зайти, хоть в сливной бачок забраться! Но не упустить! Уберечь! Удержать! Сохранить!

Жорик устал ругаться. Он поднял опрокинутый в порыве ярости стул, сел на него и взглянул на часы.

– Через десять минут этот ненасытный ишак будет звонить, – сказал он. – Надо что-то решать. Какие будут предложения?

– Набить рюкзак песком, принести его ишаку, а когда тот станет проверять рюкзак, всадить ему пулю в лоб, – предложил Руслик.

– Можно было бы так сделать, если бы у меня была гарантия, что ишак глупее тебя, – язвительно проворчал Жорик. – Но мне кажется, что он умнее тебя. И принимать деньги наверняка будет не он, и девчонка, думается мне, спрятана в надежном месте.

– Надо отвезти бабки