как мышь, а потом отдыхает добрые полчаса перед следующей попыткой. Так и вижу искусственное лицо ИИ, которое качает головой и такой говорит: «Ху-ху-ху! А разговоров-то было! То же мне, сильный демон!».

От постоянного напряжения и борьбы я даже начал забывать, что хотел сделать изначально. Как тут сосредоточишься на спасении одного из сильнейших учеников, когда сам едва ли с пола зубы успеваешь собрать? Вызвать Альваро, подлечиться, выйти из грёбаной кунсткамеры физических извращений и подождать ребят со своего факультета — мне не позволяла гордость. Извиняюсь, конечно, что ставлю на кон чужую душу из-за своих амбиций, но мне тут дальше учиться, а после — адом управлять! Это же какой позор будет, если облажаюсь на первом занятии? Мне все очевидцы — это будут потом припоминать...

Не о том думаю... Разумнее было бы поступиться принципами, да вот... я уже прошёл десятое испытание... Треклятый перфекционизм внутри не позволяет бросить дело, когда уже больше половины пройдено.

Я уверенно шагнул на одиннадцатый этаж, после небольших моральных терзаний. Успокоил себя мыслью, что сверхбыстрых ребят с Холодного Сердца не припоминаю, а потому все должны выйти с башни Альваро плюс-минус в одно время. К тому же, высока вероятность того, что многие сдадутся, а это ненужные убийце свидетели.

— Вас приветствует испытание одиннадцатого этажа! Вы готовы начать? — бодро разразился ИИ.

Я бросил взгляд на совершенно пустую белоснежную комнату с квадратными секторами, в недоумении почесал затылок, пожал плечами, а потом ответил:

— Готов!

— Обучающая программа стартует ивент «сквозь толпу»!

После объявления от ИИ с потолка вырвались столбы света, из которых начали выходить довольно крупные тренировочные големы. Мне наверняка показалось, но они как-то подозрительно похожи телосложением на меня...

Всего вышло тридцать три голема, вставшие предо мной в три ряда в шахматном порядке, тем самым создали непреодолимую стену из своих тел. Столбы света на потолке угасли, а программа продолжила:

— Ваша задача на одиннадцатом этаже: пробиться сквозь тренировочных големов и нажать большую красную кнопку около выхода на следующий этаж. Время не ограничено, магия и полёты запрещены. Старт испытания начинает отсчёт! Пять...

Когда прозвучал «старт», я инстинктивно встал в защитную стойку, ожидая нападения големов, но никто из нас не двинулся друг другу навстречу. Там мы и простояли пару минут: я глядел на них, они «наблюдали» за мной отсутствующими лицами (я знаю, что в их головы встроены датчики движения, заменяющие им зрение).

Первую пробную попытку я решил организовать через левый фланг: в учебнике по тактическому сражению Дейрола говорилось, что при построении непроходимого строя враг чаще всего использует самых сильных бойцов по центру, а кого послабее отправляет по флангам. Так как я находился в учебном заведении, то надеялся, что создатель данной программы учитывает утверждённую официальную литературу, по которой учится львиная доля жителей ада.

Големы спокойно восприняли мой заход в левый фланг, терпеливо дожидались, когда я окажусь в зоне досягаемости их мощных рук. Едва-едва я пересёкся с первым големом в радиусе метра — весь ряд этих манекенов вдруг взялся под руки, создавая тем самым огромную неразрывную цепь. Я, конечно же, слышал, что големы довольно крепкие ребята. Ожидал от них прочности и слаженности, но когда влетел одному в грудь, а тот даже не покачнулся от моего мощного наскока — сидел на полу в полной растерянности после падения. Так просто меня не пропустят! Не каждое испытание можно преодолеть одной лишь физической силой! Этому меня научили предыдущие этажи. Надо включать голову.

Первое правило воина: прежде чем что-то делать — ты должен посмотреть.

Дотошный осмотр комнаты не дал никаких результатов: обычная типовая комната, какую наблюдаю тут уже в одиннадцатый раз к ряду. Ни уступов на стенах, ни люков, тайных кнопок, валяющегося на полу оружия... Только я, големы и выход с огромной красной кнопкой. Сами големы довольно странные, если задуматься: грубо повторяют очертания моего тела, даже копируют мои недостатки иным цветом и дизайном деталей. Например, у меня слабо прокачены икроножные мышцы, потому что большую часть времени я не хожу пешком, а разъезжаю на спорткаре или летаю. А ещё имеется небольшое жировое отложение ниже пупка, потому что пренебрегал последний месяц упражнениями на пресс. Роботы и это переняли, чему свидетельствует набалдашник на пузе.

Второе правило воина: после оценки ситуации — ты должен подумать!

Итак, уравнение: небольшая комната площадью 20×30, посередине стоит стена големов, которые реагируют только на моё приближение. У них есть те же недостатки, что и у меня, оригинала. Решение? Хм... решение...

Третья заповедь воина: после увиденного и раздумий — надо включить «шестое чувство».

Просто так мимо големов не прорваться, это я понял с первой попытки. Взлетать и колдовать очевидно не вариант — будь тут задание на хитрость, я бы первый нарушил правило во славу уловкам. Но я уже провёл эксперимент с попыткой схитрить на пятом этаже — ИИ даже попытку смухлевать видит насквозь. Лучше не надо. Надо действовать креативнее, как я это умею.

Отличительно особенностью креативного типа мышления является ключевой навык «создать что-то» из «ничего». То самое «ничего» в этой комнате в достатке, осталось сотворить из него ответ на поставленную задачу.

Я решился на второй эксперимент: приблизился вплотную к големам — те дружно изобразили из себя модель «кристаллической решётки», но не нападали. Отлично! Это именно то, что я хотел увидеть! Големы в режиме защиты — никого не пропустят, пока их не сломают, однако... атаковать тоже не будут, ибо скрипт программы!

— Неприятно признаваться в собственном несовершенстве, но простите меня, мои кривые клоны!

Я нагнулся, схватил одного понравившегося голема за лодыжку и с силой вывернул её против часовой по самое колено. Разумеется, голем не испытывает боли, но вы подумайте — я нанёс урон бездушному созданию в том месте, где слаб сам, а он не контратаковал, продолжал с братьями изображать неприступный забор.

Повертел практически оторванную ногу туда-сюда, отломал наконец. Некоторые на моём месте первым делом встали бы на четвереньки и попытались проползти в образовавшееся «окно» под големом, но не я. Ишь, чего удумали! Люцифера заставлять ползать?! Есть идея получше...

Я впервые за долгое время азартно ухмыльнулся, поигрывая в воздухе с оторванной ногой: подкидывал часть голема, жонглировал ею, ловил на балансе кончиком пальцев. Надо всего лишь метко кинуть оторванную ногу в большую красную кнопку! Я замахнулся, големы продолжали молчаливо притворятся стеной, метнул безжизненный кусок точно в цель — ИИ тут же заверещал:

— Испытание... пройдено!