— Она славная… если не подходить к ней близко…

И я принялся подробно описывать мое Злоключение. Кем работала, на кого училась, какой образ жизни вела. Слегка коснулся и личных качеств:

— Упрямая, заносчивая! Она выводит меня каждый день, каждую минуту…

— Вижу, у вас к ней сильное чувство… Давно ее любите? — со знанием дела спросила Злата.

Я громко хмыкнул. Надо же предположить такое! Чтобы я… ее… Никогда!

— Полгода люблю, страдаю, мучаюсь, все нервы мне уже вытрепала, — ответил почти без запинки.

— Вижу, девушка вам досталась сложная. Но эмоциональная, это же прекрасно! Ну-с, приступим-с!

Она вытянула вперед руки, размяла пальцы и принялась рассуждать:

— Видите ли, любовь ничем не отличается от других эмоций. Страх, тревога, жалость к себе, даже ревность… Всеми этими эмоциями можно управлять, соответственно, и любовью тоже. Любовь контролировать так же легко, как возбуждение или стресс…

— Если это так легко, отчего же люди все поголовно не пытаются управлять этим чувством? Как им управлять? — усмехнулся я.

— Всему свое время, Алекс… Можно, я буду вас так называть?

Алексом меня называют в основном отец и брат. Я невольно передернул плечами, представив, что бы ответил Игорь или отец этой умнице-блондинке. Уж точно не стали бы слушать ее россказни. С другой стороны, что я теряю? Она или поможет спасти мне жизнь, или… по крайней мере, не помешает.

— Называйте как хотите… — машу рукой.

— Отлично, Алекс, — обрадовалась она. — Я вам открою один секрет. На каждого человека можно составить любовную карту…

— Любовную карту?!

— Да! Даже если сам человек этого не осознает, в его голове есть контрольный список критериев. Идеальный партнер, в которого они могут позволить себе влюбиться, должен им соответствовать. Для простоты я назвала это любовной картой… Список критериев у каждого свой, он зависит от многого — ценностей, убеждений, опыта прошлых отношений…

— Но как это поможет и как же узнать эти критерии?

— Хороший вопрос, Алекс! — улыбнулась Злата.

И больше ничего не сказала, лишь выжидающе на меня посмотрела.

— И? — развел я руками.

— Вот и ваше первое практическое задание: разговорите вашу строптивицу, пусть она откроет вам душу, расскажет, какие мужчины ей нравятся, что привлекает в людях, что отталкивает? Чем точнее будет ее карта любви, тем проще вам будет этой самой любви добиться!

— То есть вы хотите, чтобы я расспрашивал ее о том, что она любит и не любит в мужчинах? — У меня от возмущения даже волосы на затылке зашевелились. — Я за эту консультацию платить не буду!

— Не надо, — усмехнулась Злата. — Я разрешаю некоторым клиентам в виде исключения вносить плату по факту получения результата. Случай у вас сложный, потребуется несколько сессий. Так вам будет комфортнее? У вас же тариф «Олигарх», заплатите в конце… двойную цену!

— Ха, — не удержался я. — То есть вы будете продолжать со мной работать просто так? А не боитесь, что после какого-то количества сессий я просто исчезну и не заплачу?

— О, вы заплатите!..

Алексей

— Лобстеры, креветки, шампанское… Так-так…

Раж уж мне повезло и каким-то чудом у Валерии не появилась аллергия на морепродукты, я решил использовать этот козырь по полной.

В этот раз накрыл стол на крыше. Никаких больше бассейнов и голых частей тела хранительницы, а то после новых ожогов Валерия меня точно не простит.

Теплый сентябрьский вечер — чем не повод устроить ужин на свежем воздухе? Тем более что у меня тут оборудована прекрасная беседка… Вот уже несколько часов как оборудована.

Да, раскошелился.

Рабочие бесшумно втащили наверх мягкую садовую мебель по боковой лестнице. Всё собрали, расставили и так же незаметно исчезли. Теперь у меня на крыше почти ресторан — даже арка с веселыми романтическими фонарями в виде сердец имеется. В такого иннифера, как я, невозможно не влюбиться!

Финальный аккорд — красное шампанское в ведерке со льдом.

Красное шампанское… глупость! Придумают же такое… маркетологи фиговы. Но девушки любят подобные заморочки, им чем напиток необычнее, тем вкуснее. А моя сегодняшняя цель — сделать так, чтобы Валерии было максимально вкусно, комфортно, весело. Вдруг удастся составить эту чертову карту любви.

Необходимые вопросы я на всякий случай в телефоне записал.

Проверив, всё ли в порядке, я спустился с крыши в поисках будущей жертвы страстной любви.

— Валерия? — позвал ее с лестницы.

Никакого ответа…

Впрочем, я не гордый, пойду поищу. Если понадобится, в каждый уголок загляну.

Заглянул… только не оказалось ее ни в одном уголке!

— Валерия! — заорал я во всю мощь легких, выглянув на улицу, трубку ведь, как обычно, не брала.

И только тогда услышал долгожданное:

— Алексей, я тут… Можешь помочь, пожалуйста?

Она кричала издалека, находилась явно где-то за воротами.

Сердце моментально подпрыгнуло на месте и пустилось в неуправляемый галоп.

«Опять что-то стряслось… Повредила ногу? Руку? Голову?»

Я тут же обратился в зимородка и воспарил над землей в поисках хранительницы. Она оказалась недалеко от ворот. Шла медленно, аккуратно несла в подоле… яблоки?!

Приземлившись неподалеку, я возмущенно заметил:

— Я не понял, тебе яблок в холодильнике мало?

— Я… Э-э-э… Просто эти такие вкусные! Вот, попробуй! — произнесла она как ни в чем не бывало.

— Женщины… — Я закатил глаза.

Взял у нее из подола несколько яблок, понес в дом, краем глаза следил, чтобы Валерия шла следом.

Мы разложили фрукты на кухонном столе, и хранительница принялась их мыть.

— Оставь, домработница сделает. Пойдем со мной! — скомандовал я.

— Я хотела испечь пирог… — проговорила Валерия с улыбкой. — Обещаю печь без сережек. Вообще все украшения сниму…

— Даже не вздумай!

— Алексей, не переживай, я могу не сама. Вот завтра придет твоя домработница, с ней испечем, мы уже даже подружились немножко…

Значит, пока я тут пытаюсь спасти нас обоих, она водит дружбу с домработницей? Нашла время…

— Валерия, чтобы больше не смела заводить близких отношений с прислугой! Она здесь не для того, чтобы составлять тебе компанию. Занимайся лучше вопросом возвращения памяти!

После моего нагоняя хранительница втянула голову в плечи, прикусила губу. В эту минуту я почти пожалел, что начал на нее возмущаться. Ведь знал: она изо всех сил пытается вернуть память.